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是有着一定的政治手腕和决断力的。他在位期间一切延循前制，没有什么显著的政绩。如果一直就这样下去，历史学家们将来或许会为他在史书上留下短短两三行平淡的记述，而选择把更多的篇幅用于描写他伟大的将领们。

上午十点，当保罗二世的仪仗队出现在塞勒尼广场入口的时候，整个人群都沸腾了。广场入口的大道一直通向中央高台上亚历山大一世的铜像。皇帝陛下的座位就设在那座铜像之下。这也是历代延续下来的惯例。

仪仗队后面，是脸色苍白略带倦容的皇帝。对民众的欢呼他没有做出任何回应，而是直接走向了那张外形华贵并饰以缎面的高背座椅。皇帝的左手边是担任军职的将领，右手边则是一干文职的大臣。由于格兰特将军的缺席，左边的阵容显得黯淡了不少。那位将军的女儿在梅嘉拉之战中丧生，紧接着又失去了妻子。在将她们葬入阿格莱亚的墓园之后，格兰特将军就以军务繁忙为名赶回了北线，连建国纪念日这样的事情也不能让他回到这片伤心地。

因此，人们的注意力就全放在了即将被授勋的艾普将军身上。其实在年轻少女们中间，艾普向来是诸位将领里最受欢迎的一位。他相貌英俊风度翩翩，出身贵族举止优雅，简直就是女孩们梦中情人的化身。最重要的一点，艾普将军至今未婚。而且他的绯闻也近乎没有，在公众面前的形象十分沉稳持重。尤其是和他的好友，阿格莱亚社交界有名的花花公子希尔维斯特公爵相比的时候。那位公爵大人工作时是态度严厉一丝不苟的禁卫军总管，工作时间以外却频繁出没于一些声色场所，欠下的风流债数都数不清。看到他在这样重要的场合还抽空跟美貌的女秘书官调情，大家都会觉得旁边那位有着优雅微笑的艾普将军简直是要好得太多了。

（无知的人们啊！！！维克多同学顶多是花花公子了一点，艾普……那……那是个彻头彻尾的BT啊～！我已经提醒过你们了……不听作者言吃亏在眼前……黑线的飘过……）

典礼以盛大的阅兵式为开场。参加检阅的部队是维克多？希尔维斯特手下两千名皇家禁卫军中的精英。这些皇家禁卫军可不是以往人们印象中那种养尊处优的草包，希尔维斯特担任总管之后，将队伍中充斥的那些游手好闲只想混口饭吃的贵族子弟统统赶了出去，代以正规士官学校毕业的优秀军人，虽然那些人多为平民。这在历来最重出身的皇家禁卫军中几乎是不可想象的。他的变革或多或少触动了一些贵族们的利益，但维克多？希尔维斯特本人就是个公爵，除了皇帝以外没有谁能对他说三道四。而皇帝陛下似乎认为能给禁卫军增加些战斗力是件好事，并不干涉他的决定。于是希尔维斯特就像对待正规军一样的严格训练着手下的部队，这两千人即便上了战场也是精锐中的精锐，又有着应对各种突发事件的能力，除了皇帝陛下的直接命令以外只接受希尔维斯特公爵的指挥。被这支禁卫军守护着的阿格莱亚，刺杀和叛乱这样的阴谋几乎是无处藏身的。

阅兵式过后，是艾普将军的授勋仪式。红发的将军走上保罗二世所在的高台，单膝跪在了皇帝面前。然后，冰冷华丽的仪式用佩剑压在了他的右肩。

曾经，格兰特也这样跪在这个人的面前，任他将佩剑压在肩上。忆起那个远在北线的银发男子，艾普的心又开始变得飘忽不定。他听到自己的心跳，沉重的滞涩的，一下一下敲击着耳膜。反而是保罗二世的话语变得断续模糊了。

“……鉴于列奥纳多？艾普上将为国家做出的贡献，特予以表彰。”

佩剑从艾普肩头移开了。他知道，此刻自己应该站起身来，让那位皇帝将勋章别在自己胸前。他抬起目光，恰好看到那震撼人心的一幕。

子弹从保罗二世的额头穿入，后脑穿出。皇帝的鲜血和脑浆喷溅在座椅的靠背上，弄污了华丽的缎面。那个站在拉顿帝国权力顶点的人扑倒在地，艾普甚至能够看到他的瞳孔慢慢扩散开来。

他在倒下之前就已经死了。

可怕的死寂笼罩了整个塞勒尼广场。冬日惨淡的阳光照着亚历山大一世铜像脚下皇帝的尸体。一切都清晰得几乎不像现实。

终于，人群中爆发出第一声尖叫，迟来的惊恐和慌乱令前来观看典礼的市民开始互相推挤踩踏。而贵族们则个个脸色灰败，在这样的变故面前手足无措。

艾普迅速站起身来，像在战场上一样果断地发号施令。

“希尔维斯特公爵，让皇家禁卫军维持秩序。在场的所有人都暂且收押，等候盘查。还有，立刻展开全城的搜捕，从靠近塞勒尼广场的区域开