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因为薛景涵的不请自来，玄穆的晚膳本就没吃多少，现临近午夜，也差不多是有些饿了。於是他轻轻嗯了一声，然後坐进竹椅里，随手翻起桌上的早习功课来。

约莫半刻锺之後，莫影就端著一碟青瓷小盘进来了。

“大半夜吃太多也不好，我只拿了三块，殿下吃完就快快歇息去吧。”

玄穆无奈地扫他一眼，懒懒打了个呵欠，有些口齿不清：“你是真想要我开口叫你娘吗？”

莫影顿时面色一红，自觉尴尬了起来。果然，在放下盘子之後，他便立马别过脸，咬紧唇不说话了。

玄穆见状，简直笑弯了一双凤眼：“哈，莫影你这张脸还真不是白长的，难怪肖麟爱惨了你这麽多年啊。”

“殿下！”闻言，莫影的身子蓦然一颤。他不可置信地转过头看著玄穆，下唇发白的，好像都快要被咬烂了，“那……那都是多少年前的陈年旧事了！像这等既是随便说说，又丝毫登不得大雅之堂的年少无心之语，请殿下以後，务必别再提起了！”说到激动之处，莫影又差点单膝著地，沈跪下去。

“不准跪，你给我站好了。”眼看著莫影还真的又要再跪下来，玄穆立马不耐烦地出声阻止，“你跪不烦，我都要看烦了。不再提就不再提吧，反正我也受不了你每次一听到肖麟的名字，就一副像是被狗咬了的慌张样子。”说完这些不算客气的话，玄穆便不悦地紧皱著眉头，拈起碟儿里的一块凉糕放进了嘴里。

炎炎夏夜，滑进嘴里的这一点儿冰凉让他很是享受地闭上了眼睛。玄穆慢慢咀嚼著，很快，就懒得再理身边这个依然脸色苍白，呼吸急促的莫影。

见状如此，莫影便很自觉地往後稍退了一小半步。他动动嘴唇，似乎是想再为自己，或是再为肖麟辩解些什麽，然而他犹豫了许久，却最终还是选择了安静地站在一旁，未发一语。

莫影半低著头，隐隐微垂下眼眶，看不见玄穆此时此刻的模样。闷热的房间里，他只听得见玄穆唇齿嚼动的轻巧之声。如此微响，再加上，又身处於这样流光淌水般清澈的月夜之中，一切种种，都难免让莫影思绪飘忽，神智迷离起来。他恍惚觉得，这分明就还是十多年前，他和玄穆第一次见面时的场景。那时候的玄穆也正是像现在这样，半躺在凉椅里，懒懒合著眼，嘴里正轻嚼著刚刚出炉的糕点。尽管年纪尚小，却已尽得一派皇族贵胄之范。

那时，房间里熏烟嫋嫋，朦胧的雾气中，莫影已经快要看的呆掉了。

父亲在身边半跪下来，摸摸自己的脑袋，倍显沈重，却也万分轻柔地对他说：“小影，这就是六殿下。来，跪下来。”

莫影毫不犹豫地弯曲膝盖，重重一声，跪在了地上。

那一刻，小小的莫影清楚地看到，父亲的眼神里，竟难得地，蓦然闪过了一丝欣慰。尽管那时的他还并不明白这是因为什麽，可是看到一向严肃冷峻的父亲，竟然也会拥有微笑的表情，莫影已经非常，非常开心了。

然後父亲抬起了手，慢慢抚上自己的背，语气里，是微微颤抖的坚决：“好孩子，记住你的名字，从此，你就是六殿下的影子──若非死别，绝不生离。”

这话对於小孩子来说，或许是稍嫌深奥了。年幼的莫影闻言，思考片刻无果，便微微抬起头看著父亲，似懂非懂地眨了眨眼。从此，父亲隐忍疼痛的目光，便伴随了他一生一世。

“傻孩子……”父亲捋捋他的头发，笑容越发沧桑起来，“爹还在这里，你现在不懂也没关系。可是日後，你必须牢牢，牢牢地记住这句话。如有半分违背，就，就……”

父亲涨红著脸，连说了好几个“就”，却最终也没能狠得下心来，将那些狠厉恶毒的誓言发在自己的亲生骨肉身上。

“就断子绝孙不得好死……如何？”玄穆吃完了糕点，不耐再看这边的父子情深，便恶作剧般地，接下了莫影父亲的话。

这话玄穆说的有些快，小小的莫影只听明白了一个“死”字，然而他看到父亲的脸色却是顿时大变，既难堪，又惊骇。

“六……六殿下！”父亲的声音颤抖了，但他并不能再说出别的一点儿什麽。

玄穆拍拍手掌上的细屑，皱起眉：“怎麽了？难道这个誓……我补充的不好吗？”

“……属下保证，小影定会遵守承诺，誓死保护六殿下的，所以……还是请殿下收回刚才那句话吧！”

“啊！”玄穆恍然大悟，“原来你果然还是在担心自己的儿子做不到这一切嘛，否则你干嘛怕他不得好死断子绝孙呢