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「听我说完。二十岁，也到了认识爱情的年纪，往后你会尝到爱情里的酸与甜、喜与悲、笑与痛，更甚者有一天，你会明白这种感受——为一个人抵死痴狂，剜去了他，心房便只剩空无一物的荒凉，连呼吸也觉沉重不堪。」

「……」我张口想说什么，喉间却酸得发不出声。他撑得那么苦、那么累，我何忍增添他的为难？

临去前，又听爹追加一句：「对了，一直忘记告诉你，萧眠不是萧家的儿子，是——」

「我知道。」这根本不是讨论萧眠身世的时候，我现在也没心思想那些。

出了厅门，我没敢走远，是怕爹想不开还是什么，自己也分不清楚，蹲靠在厅门外，爹守着父亲，而我守着他。

那个傻儿子……就这样抛下他，还真有些良心不安……哥，你会怪我不负责任吗？

我尽力了，真的尽力了……

哥……答应你的事，我做到了。你呢？

……对不起，一直没能面告诉你，我真的……很爱你……

听着厅内断断续续飘来的轻细嗓音，我将脸埋进膝上，泪水无声倾泄。

处理完父亲的身后事，我以为爹会崩溃，但是没有，他看起来很平静。

我不懂，与父亲感情那么深、深到几乎不能没有对方的人，为何能表现得如此淡然，沉着得几乎不像他。

我很担心，真的很担心。爹向来就是个爱逞强的人，以前有父亲在，能分担他的心事，如今父亲不在了，他表现得愈是一如往常，我就愈不安。

我不能哭，也不敢流露出一丝悲伤与思念，深怕一旦自己情绪溃决，那爹又该怎么办？

家里头，处在一种可怕的平衡中，没人敢再开口提父亲，将汹涌如潮的情绪，包裹在脆弱的平静假象之下。

说不出自己在害怕什么，我开始时时关注着爹，一刻不见他便会莫名心慌。

爹似乎看穿了我的心思，淡淡地说：「别多心，我若做伤害自己的事，哥不会原谅我的，他希望我好好走完这一生，来生再见。」

对，爹最听父亲的话了，父亲会生气的事，他绝对不敢做。

我本是希望爹能搬出品竹轩，以免剌激他，那里有太多与父亲共同生活的点滴，要想不触景伤情也难。可他不愿，仍是一如往常过日子，如父亲还在时那般。

爹现在，几乎将手头的责任全移交给我了，他说，汲汲营营了大半辈子，都不曾好好放松自己，所以现在，他在过着父亲的日子，照养父亲在园中栽的花花草草、看父亲平日看过的书册、仿着父亲的思绪自己与自己下棋。

我见他如此，多少也安心了些，也许时间一久，便能沉淀悲伤，只品味父亲所留下的美好。

扛下严家庞大的家业，刚开始确实有些忙乱，也才体会到爹曾经担负的责任有多深重，一时也分身乏术。

大半个月后，有一日深夜经过品竹轩，见里头仍有烛光。

我审了一夜的帐，清晨离开书斋时，发现那儿的灯烛竟夜未熄，顺势上楼，见爹倚坐窗前，出了神地凝思什么，衣上沾了一夜露水，未束的发披散在肩后，几缕细丝随风轻扬。

一瞬间，鼻头涌入酸涩，泪雾漫上眼眶。

才多久不见，那原本黑亮的一头青丝竟已转白，爹今年也不过才四十，正值壮年啊！

我还记得，有一回也是在这个窗边，我经过时，无意间听见他们的对话。

似乎是发现一根白发，爹完全无法接受，硬是缠着要父亲给他找找，把白发拔尽。

「不过是一根白发……」对他这般大惊小怪，父亲很是无奈。

「你连一根白发都没有，看起来还是像二十年前那般俊秀风雅，我怕再下去我要比你老了。」

「怎么会？我还长了你九岁，要老也是我先老，我前几日也发现了几根白发。」我当时强烈怀疑，那其实是安慰爹的说法。

「好吧，那这样就没关系，反正我不会嫌弃你。」

「……」

父亲死后，我未曾见他掉过一滴泪，不是不痛，而是那痛压得太深沉，连泪也不知该如何去流，一腔哀沉，教青丝成雪，一夕白头。

爹偏头发现了我。「忙完了？」

「嗯。」我走上前去，先替他关了窗，阻去清晨寒风，再进去拎了衣袍替他覆上。

爹静静看着我的举动，淡问：「再过两日，便是你的生辰。」

我没想到，这时候他还会记得这种小事。