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梅尧君神情一凛，狐疑道：“你说什么？”

“请容纯玉进去说话。”谢纯玉请求道。

“进来罢。”

谢纯玉掀开帷帐，将托盘顺手搁在床头矮柜上。梅尧君正穿着白色里衣，见他来了，也依然故我，丝毫不避忌，抬手示意他坐下。

“你能让父亲退了这门亲事？”梅尧君单刀直入。

“非也。”谢纯玉截然否定。

梅尧君眉宇间隐有怒气。

“恰恰相反，”谢纯玉道，“公子，你要娶那名女子。”

“胡言乱语！”梅尧君怫然道，手在无意识中紧抠床沿。

谢纯玉道：“公子，成大事者，需有所舍。公子欲达成沉檀宫条件，将初九道长顺利救出，便该娶了那名女子。”

梅尧君冷哼一声，背对着他，道：“如果你来见我，便是为了说这些，那你最好速速离开，休惹怒了我。”

“公子且听纯玉一言。”谢纯玉道，“虽则如今庄主对公子颇为倚重，但公子所掌乃是梅庄商贾经营之业，手中势力尚不足以越过庄主、达成与沉檀宫之协议。”说话同时，谢纯玉察言观色，发现梅尧君神情已有所松动，继续道，“而与宋家千金结亲正是扩充实力的大好时机。宋家下属有多方江湖、市井势力，虽略逊梅庄，但已规模初具；且宋氏夫妇只育有此女，若公子娶得宋家千金，其后之事自不待言。而且……而且今晨，庄主已然许诺公子成家后会将梅庄死士半数予以公子，以为护卫、差遣之用。”

绣紫虽托了谢纯玉看顾公子，但虑及公子脾气，恐怕不是那么好劝服的，因此，她虽走出公子卧房，但却不曾离开，而是贴在隔壁墙上，屏息凝神，听着那头动静。果然，公子见了谢纯玉，也没给个好声气，但好歹是让他进去了；接着，谢纯玉不知说了什么，引得公子勃然大怒；再之后，谢纯玉声量越发低了，几乎微不可闻，梅尧君反倒是平静下来，“嗯”了两声，是对谢纯玉的回应，如此看来，估计是谢纯玉劝解奏效，把公子的气消了大半。绣紫这才放下心，长舒了一口气，心道谢纯玉果然是有些办法。

正思索间，听到帘子窸窸窣窣作响，原来是谢纯玉从卧房出来。绣紫装作不知晓，迎上去，殷切问道：“少侠，公子可曾搽了药、消了气？”

谢纯玉笑容谦和有礼犹如拂面春风，眸中却有志得意满之色一闪而过，不待他说，绣紫也几能断言自己先前猜想并无错谬。

“公子同意了。不过纯玉是粗人，怕手重弄疼了公子，还是绣紫姑娘你进去，为公子上药罢。”

绣紫道了句好。

“另有一事，需要知会绣紫姑娘。”谢纯玉补上一句。

“何事？”绣紫问。

“是庄主、夫人的意思，不日公子与庄主、夫人便要离开流芳园、回转长安，公子的行李绣紫姑娘也该收拾着了。”

绣紫疑惑道：“怎么突然要回长安去了？”

谢纯玉道：“绣紫姑娘怕是还不知道，公子与宋家千金婚期已定，需遽回往长安，准备大婚的各项事宜了。”

绣紫有些讶异，甚至还有些微难以名状的失落，她半是询问半是感慨道：“这么快？何时定下来的？之前此事半点风声也没有的。”

“夫人暗暗操办此事已经有不短的时日了，只是昨日才将决定知会了公子……”谢纯玉又提醒她，“不过姑娘还是快进去，别让公子等得急了。”

绣紫知道此事恐还有内情，但无暇再问，匆匆告辞了谢纯玉，便走进梅尧君卧房。帷幔后方，梅尧君正呆坐着，仿佛是神游天外，绣紫唤了他两声他才惊醒。

给梅尧君上药时，绣紫拂过背后几块青青紫紫，突然想到：昨晚的冲突估计也与公子的婚事脱不了干系。

初九又一次从昏迷中醒来。他不知道，这已是两日之后。

窗前有棵树，枝条干枯灰黑，粗粗细细地伸展开去，因为不曾见过它枝叶繁盛时的景况，因此也无从分辨它是何种树。彼时是傍晚时分，冬日淡黄色的冷光稀稀拉拉，像糕点铺的绵白糖，惜之如金地洒在枝条上，格外的冷清寥落。日日如此，每一日与前一日都毫无差别。这样的日子，好比一盏苦汤，日复一日被逼着喝下去，人到了这种地步，多多少少会生出一些生不如死的意味。

而初九不然，生固然寡然无味，但死也未必便能助他脱离苦海。若人生前作恶，死后须要足履刀山剑树、身入寒池擭汤，更有拔舌捶心吞火抱柱之苦。死后有这等人间闻所未闻的酷刑，无怪乎