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要往樱都去，不光为了去混口饭吃，更重要的还是想参加国宴的采选，能在皇帝面前献艺，怕是所有艺人的毕生所愿。可师傅不知为了什么，临时变了卦，这也倒不打紧，师傅的性子本来就这样，可这一路走下来，红绫的心里越来越慌，要问为啥，捏着一帮人吃喝用度的钱袋子要看就要见底了，去的地方又是战乱灾地，这生计可是大问题。

姜九倒是不慌不急，也不搭理这对小夫妻，而是自顾自的撩起帘子，用烟枪勾住从马车边经过的一个小伙子，低声问了句什么，小伙子两眼无神的摇了摇头，继续朝马车屁股的方向缓缓迈开了步子。

直到天色渐暗，姜九才伸了个懒腰把头探出帘子，石头瞥见师傅醒了，指了指前方，“师傅，前面就是宿关城了，听逃难的人说现在城里全是驻军，老百姓基本上都跑光了，土番的敌军把营扎在城西，也不攻也不退，不知道什么打算，你看咱们？”

“不要进城，往东边走，先找个没人的农舍落脚。”姜九好像在梦中已经盘算好了，简单利落的交代完，又缩回马车里。石头得了吩咐，用鞭子轻点了两下，调了方向朝东边的城郊走去。

石头在一间破草屋前停下马车的时候，天已经完全黑了下来，小草跳下马车，揉了揉眼睛四下张望，大片的土地向远处延伸，在月光下泛着青灰色，只有杂草肆虐的生长，看样子已经荒废了很久。连年的干旱已经把这座边陲小镇的生气耗尽，百姓被迫抛弃故土，向南方迁移，如今这里只剩一班守军和败破的城墙抵御着西风和土番的恣意来犯。

姜九推开虚掩着的门走进草屋，在墙脚下觅了个地方歪倒，面朝墙根不一会就打起呼噜。见师傅难得没有拿谁打趣几句，几个人反而有些不习惯，各自默默噎了干粮各忙各事。苍远也提着他的石竹枪往外走去，这些日子白天赶路不得闲，只得晚上练，他却一天没落下。

第二天一早，姜九一睁眼就夹着烟枪出了门。见姜九走远，石头才小声的问了句，“是不是去讨酒喝呀？”红绫白了他一眼，“没看那些难民，这会儿城里怕是连粒米都寻不着了，上哪讨酒？师傅肯定自有安排，咱们猜不到就别费力，当务之急，咱们没干粮了。”

这一路走来，旱灾越来越严重，附近城镇的百姓或是因为战火或是因为灾荒都逃得七七八八，只有他们一直逆着逃难的人群来到这里，别说他们手上没什么银两，这会就是拿着白花花的元宝出去都不一定能买到粮食，红绫一路盘算，可就在昨晚，他们已经把最后的干粮消耗殆尽，如今只能自食其力了。于是领了红绫的任务，四个壮丁麻利的各自外出觅食。

可这眼看天色又暗了下来，一帮人没一个回来了，红绫站在门口垫着脚张望，越望心里越慌，虽然这里离宿关城还有段路程，但毕竟城外边已经剑拔弩张，不知什么时候就会打起来，他们几个找不找得到吃的还是其次，千万可别遇上什么危险。

石头和猫爪最先回来，红绫迎出去，“怎么那么晚？”

石头不答，只是不好意思地抓抓头，猫爪也不多话，从怀里掏出几个鸟蛋。原来寻了一天就这么点收获，也难怪石头不敢一个人回来。

不多会儿，姜九的身影也远远的从镇子的方向走过来，走进草屋一屁股坐在昨天那草堆上，黑着脸抽起了烟。良久，姜九的声音传出来，“那俩小子死哪去了？”

石头寻磨着师傅是不是抽烟把气抽顺了，这才拉着红绫进了屋。“我们一早分开出去找吃的，苍远和小草还没回来，要不我去找找。”

说话间，一个黑影踏进草屋，石头和红绫抬眼，见是苍远，心里都松了口气，见到他手里还拎着只兔子，又换上了敬仰的目光。

“好样的，看来今晚不用饿肚子了。”石头上前拍着苍远的肩膀，想接过兔子。

可苍远的目光在小屋里转了一圈，突然闪烁出不安，“小草还没回来？”话音刚落，没等石头回答，那人已经转身冲进黑暗之中。才跑出去十来步就和个黑影撞了个满怀，只听“啊！”的一声，众人的心这才定下来。

小草跟着苍远走进草屋，火光在他脸上映出满溢的笑，直到走到火堆旁，小草才把宝贝一样护在胸口的东西摊了出来，是一个布包。“这里面装的是什么？”石头忍不住问道。看着小草一脸神秘的笑，连猫爪也把脑袋凑了过来想看个究竟。

“我往西边走，没走多远就走到了咱们来时的官道，然后我看到好大一队马车拉着这东西进城。”小草说着轻轻打开布包。

“是高粱米！”红绫眼尖，看着布包里的粮食，