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在火一样的灼烧里，一股冰凉的感觉顺肩背而下，让他不自觉哼出声来，他强睁开眼，稍稍转动脖颈，从乱发的缝隙里，看到那张清纯秀美的小脸，咬着牙，皱着眉，正拿着一块湿布，尽量轻柔地给自己擦身体。感觉自己冷硬如铁的心，竟然有小小的感动。自晓事以来，便被灌输一个概念：王族男子，生下来注定是要守护的，守护王族、守护子民、守护大秦的国土。面对一切，把安宁留在身后，纵然伤痕累累，也是自己一个人在无人处默默包扎舔舐。与别国不同，自开国秦王拓跋天翔起，大秦的每一位国王都上过战场。他的祖父，更是战死在杀场上，而他的父亲，也是因为早年在战场上受过伤，一直无法根治而英年早逝。王族的每一位男孩子，自小便被教习武艺，而他，作为出生就被送入育英堂的特例，更是自懂事便学习武艺，学的，还是暗谍的刺杀之技。直至十三岁完美地执行过若干次刺杀任务之后，才被安排与其它王兄一起学习战场征杀之技。从来，都是有苦自己尝，有痛自己扛，可是今天，这个小姑娘几次三番地试图减轻自己的痛苦，真是别有一番感触。他皱了眉头，用尽最大的力气说了声：“走开，离我远点！”　心中暗暗叹息：“可怜的姑娘，我能做的，只有这些了。”

听到他喑哑的声音，她呆了一下，不禁羞红了脸。什么人呀，帮他，还不领情。也许，是自己的碰触弄痛了他吧，想了想，终是往旁边挪了挪，不再动他。

火烧一样的感觉同样刺痛着石咏之沾过药膏的手，令他对任何物体的轻微触碰都感觉难以忍受，挺直着背脊，命令侍候自己的小太监帮自己做所有的事，包括吃饭和穿衣。两个手拢在袖里，紧紧相握，痛并快乐，因为他知道，自己的痛有一分，那个被锁在牢狱里的人要痛上十分，甚至更多。他想象着那个人在阴暗的牢狱里辗转呼号，哭泣求饶，心情说不出得好。他一点都不担心那个人的生死，他知道那些狱卒一定会一丝不苟地执行他的指令：每隔两个时辰灌一次水，每隔三个时辰强使他排泄一次大小便，以满足他生存条件的基本需求。而且他也知道那个人的生命力是何等强韧。现在只需要有足够的耐心等待他身体的好转，以承载另一次痛快的折磨。

当他正在指使着小太监们炼制药物的时候，贵妃有旨意要见他。任由小太监们给他整理好衣冠，示意随身的侍从太监小宝捧着一个早已备好的锦盒，从容跟随传旨的太监前往凤仪宫。

兜兜转转，来到凤仪宫处，待侍女传召之后，躬身进入宫门之内。

红烛高照，碧纱缭绕，重重帷幔之内，一个雍容华贵的妙龄女子端坐宽大的梳妆台前，石咏之紧走两步，拜倒在前：“娘娘千岁千千岁。”

“起来吧，石大人回来有些日子了吧？”那女子的声音低沉温柔，带着长长的尾间，有一种说不出的缠绵缱绻。

石咏之起身，仍躬身回话：“回娘娘，下官回京是第四天了。”

“回来四天了，哀家不唤你，你就是想不起哀家啊”

“下官不敢。”

那女子一摆手，“算了，我也知道你忙，这几天一直在盯着那个孽障，免得他被人打死是吧。”

“娘娘圣明，不过，也不止这些，下官还要准备药材，练制些药物，以便快一些治好他的伤，王上已经等不急了。”

贵妃轻哼一声，“这么多年都等了，他还有什么等不急的。”说着，她站了起来，慢慢几步踱到宽大的窗前，望向远方。

窗外，庭院深深，再往远处，树影婆娑之外，隔着几重宫墙，若隐若现地传来一阵阵丝竹的曲声。那边，长春宫内，陪着大王饮酒作乐的，是花妃那个狐狸精吧？

贵妃轻声道：“长春宫外，大王下令立了两根白玉刑柱是吧？照那样子，在我这凤仪宫外也立两根刑柱怎么样？”

石咏之沉吟一下，道：“娘娘，下官已答应大王十日后将人交到他手上，依下官看，待大王解恨出气之后，大概也就没了活气儿了。”

贵妃恨声说：“咏之，你就想个办法吧，一想到凰儿死在他手上，本宫就恨不得撕碎了他！好不容易将人活捉了回来，连大楚的百姓都可以抽他打他出口气，本宫一国之后，竟然想为自己儿子报仇都办不到。”

石咏之想了想，道：“娘娘，从今天起，第十日晚上，下官会将人送到长春宫。”

贵妃侧回头，看了看他，点点头道：“好，你下去吧。”

石咏之躬身后退，从门外随侍的小太监手里接过锦盒，走过去，双手送到贵妃面前，躬身道：“这是下官从