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礼部尚书的话一顿，抬头看向周遭大人，“本朝以来，还未曾有过一甲三人均为少年郎君的前例，并非臣不信任这些少年人，而是少年得志，有时未尝是好事。”

礼部尚书精明的跟猴子似的，他一早就知道林致远和佟太傅的关系匪浅，就算自己不能重用林致远，至少也不能叫那老小子得意。索性，礼部尚书来个一锅端，什么姚承允、郑晏的，谁也别上位。

迟尚书的话音刚落，一人跳出来说话：“我说迟大人，你这是打的什么算盘？哦，照你这么说，少年得志的都不行？可是我记得当年先帝重用迟大人的时候，你也不过三十未到，怎么那个时候你不嫌弃自己年纪小，推脱了先帝的重担？”

说话之人乃是工部尚书，他老人家早就瞄准林致远这个好苗子了，现在被礼部这么一插手，他能不急嘛？好在皇上英明，准了各位大人都上殿来议事，否则，大好的人才岂不是要被这些老家伙埋没了？

迟尚书脸不红心不跳的答道：“这怎么能一样？想当年，老朽在国子监苦读十年，才换来先帝的青睐。”

工部尚书不屑的撇撇嘴，道：“迟大人，这几位少年也不是什么妖魔幻化而成，难道他们就不苦读？”旁边立即有刑部的大人跟着附和：“是啊，迟大人，据我们所知，皇上点拨出来的这五人，都是名师教导出来的，就拿……就拿卫桓来说吧，尼山书院沈先生的弟子，虽然不是嫡系吧，但好歹占了那个名分。”

其实，刑部大人是想点林致远的名号，但是转念一想，还是换了一个年岁更小的卫桓。

迟大人见自己孤掌难鸣，忙向不远处的户部侍郎使眼色，他们关系极好，在朝堂上隐隐形成了一股势力。户部侍郎见自己躲不过去，上前说道：“陛下，迟大人的话虽不甚严谨，但忠心可鉴。伤仲永的故事，幼子尽知；揠苗助长，非但没有成功，反而害了前途。臣以为，迟大人所忧心之事不可不放在心头。”

皇帝将五份试卷往前一推，终于开口道：“你们可全看过？”

刑部、工部几位老大人均摇头，这是礼部负责的事儿，怎么可能轮到他们？

“戴权，给几位大人传阅一番。也叫他们知道什么是长江后浪推前浪，免得争论起来心里没底。”

戴权立马叫五名小宦官端着银盘，将题纸平铺于其中，传送到众位大人跟前。少顷，皇帝说道：“都看了，也知道为什么今科会选出这五人吧？”皇帝点了刑部大人的名字，“你来说，这篇兵戎策谁写的最好？”

刑部大人心里一阵暗喜，这不是明摆着得事儿嘛，礼部尚书与佟太傅之间的较量使得殿试排名迟迟未下，明眼人谁看不出姑苏林致远的文章答辩的最好？他要是礼部尚书，早就把林致远夸得天花乱坠了。

刑部大人一点没犹豫的说道：“臣自读书以来，已有四十余个春秋，读到的策论不敢说有万篇，但几千还是有的，能像姑苏林致远一般，将戍边之策讲的如此详细，恕臣愚钝，至今尚未拜读过。”

皇帝不动声色，问道：“佟大人，你一直不说话，是不是觉得这五人中均非求真务实者？将来难成大器？”

众人齐往角落里找。佟太傅这才说道：“陛下，臣不敢多言，乃是因为这里面姑苏林致远乃是臣的忘年交，若是多说什么，怕……有人误会。”

礼部尚书笑道：“佟大人，怎么会误会呢？你是什么为人，大家都清楚。除了喜欢古画，美人，当然，这也算不得什么，不过是自己的乐趣罢了。”

迟尚书一直隐忍不发，就是等这个机会将佟太傅踹下去。自打圣上宣布了他为会试主考，去佟府送礼的人怕是要排到小南门了，迟尚书当时没多言，今日却在金銮殿上点名，就是要叫佟太傅出个大丑。

佟大人笑道：“尚书大人又调侃在下了。今日陛下心中犯难，其实，臣倒真有几句话想说，若是有什么地方不足，还请众位指教。”佟大人一敛笑意，沉声说道：“臣曾听过一人说过：‘少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强。’臣虽遍读圣贤书，但是这样的话还是第一次听到，皇上，今科涌现少年状元、榜眼、探花，传胪，实乃是国之大幸。”

皇帝将口中的“少年智则国智……”这句话反复的念叨了几遍，慢慢的品出了里面的意思，大感兴趣的说道：“甚妙，甚妙，此乃何人语也？”

“姑苏……林致远。”

众人就见少有笑容的皇帝陛下，嘴角竟微微一扬，这帮老狐狸眼前一亮，忙上来拍马屁：“陛下，此少年说实在具有新意，看似不羁，但句句透