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带她们的乐师官急不可耐地催促她们。

两人只好先回屋去。寺人将瑟送到她们屋内，她们连看不看，技艺再好无用，蒙混才

是目的。阿朱回来，见她们两人愁眉苦脸坐着，那瑟搁在一边置之不理，十分不解，道：“汝等挑拣之瑟莫非不好？”

叔碧抬头应道：“非也，极好一把瑟。”

阿朱反而冷笑了两声：“汝等自信，瑟好

是不好无关紧要。”

听出她口里浓浓的嘲讽，叔碧惊讶：“此话何意？”

“你不

是在燕公面前弹瑟以吸引燕公注意？”

季愉与叔碧两人大吃一惊。原来她们弹瑟的事儿传得满城风雨。姬舞比大司乐司马位高何止一等，天子又信赖他，基本上，如果

是他决意让谁在典礼上表演让谁缺席，司马也

是无话可说的。她们两人在姬舞面前弹瑟，明摆着阿谀奉承。现面对阿朱的指责，她们百口莫辩，一说话大概会被阿朱认定信口雌黄。

阿朱见她们两个默声，便

是更气恨起来，走到自己位上拿起把【栉】，狠力地扯起了【栉】齿上的落发。

叔碧与季愉眼下没有心思去安抚她的任性，都在烦恼如何才能与乐芊联系上。

这会儿信申快马加鞭去到了阿突居所，没有多想，闯门进去，要找子墨。寺人拦不住他，怕他乱闯房间，只好径直带他到了子墨那里。

信申

是想：与这表兄弟因于公良的阻隔，多年未亲近说过话儿。然血缘关系存在，他的忠心子墨清楚，自己这一次来访，一

是探听公良消息，二也可以借机与子墨多说上几句，正好寺人称阿突不在，他可以分析利害给子墨听。最主要的

是，有关他阿姊的问题。

子墨其实并不知道自己会有个阿姊。阿斓当年出生后，因宋国与楚国秘密定下婚约，寄在了申国宋后胞妹家里抚养。信申边走边思量怎么与子墨说这个事。他踏上台阶，寺人掀开门帘让他进去。子墨坐在一边，见他进来，抬头看了看他，似乎不怎么惊奇。他直觉地转头一看，幽幽的另一边，传出几声幽幽的咳嗽。

端木把窗户打开，让暖和的几缕阳光射进来。因为他主人犯的虚症，保暖胜过服药。

“信申君，坐下吧。”沐浴在阳光里的公良，尖削的半张侧脸被镀上了一层黄金色，他肩披的白衣猎猎，给人一种模糊的不禁去仰视的姿态。

信申在一瞬间之后即

是恼了起来，牙齿间噙了嘲讽：“耳闻先生回去齐国，众人担心。岂料先生

是躲在此地，可

是把众人当成猴耍？”

“此言差异。”公良眼皮一抬，直直回了他话，“我今早刚回到镐京。”

信申俨然不会信。然而，子墨在他旁边踌躇地开口：“先生所言

是真。先生刚回来，便在与我说齐国与宋国之事。”

“齐国与宋国？”信申坐了下来，无妨听他怎么狡辩。

“先生此次回去。一

是，诚实齐国承受了海灾。二

是，宋国派使臣到齐国，要求与齐国联姻。”子墨说。

信申脑子里啵地一响，

是被这突然的话给炸混沌了。无道理啊，阿斓的事为秘密，知道这个事的人都主张不把阿斓嫁于公良。

是谁到齐国提这个建议？信申便

是与子墨对上眼，子墨蓦地避开他目光。信申忽然心里明朗：这个建议

是反派提的。如果这样，提议嫁给公良的人

是？

“贵女伯怡。”子墨道，“伯怡去世之母与宋国上卿大人为远亲。此事由上卿大人提出。”

今宋国内两派分立，一为拥护大周派，以天子派来的监国与先王太师为代表。二为反周复商派，以上卿为代表。上卿作为幼王未登基总理朝政之人，且

是宋国王族宗长。虽然表面上

是上卿权力最大，但

是天子的监国与先王太师被天子与先王委以了特别权力，能与上卿抗衡。上卿要让伯怡嫁给公良，大概也

是想到公良扶持子墨已久，想从公良这里下手与子墨亲近。

“先生如何回应上卿大人？”信申问，心里快意地想：你最好娶了伯怡，与子墨季愉都一刀两断。

公良未有直接回答他，反问他：“你来此地