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曲沉香跟着周香兰进了葳蕤阁，只见里头一片灯红酒绿的，大白天已经是客座满朋，贴金红纱的栀子灯装点在厅堂廊庑间，花木盆景错落有致，进了门内，便是一百尺见方的天井空地，在主廊里头走了一二十步便分出南北二廊来，两边阁楼高台上，袅娜行走着不少浓妆女子，皆是来应酬侑酒的，一股子香粉金屑漫天飘舞，廊道上飞桥栏榄，隐约可见后头贵宾厅堂里珠帘绣额，人影绰约。

看起来果然是一处洞天福地。

周香兰领着沉香入了后头一个小阁楼，里头散放着一些衣衫和乐器，周香兰拿起个琵琶递过去道：“你可会弹琵琶？”

沉香也不推辞，抱过来随意坐下，随意起了个调子，弹了一曲《满庭芳》两年前她刚入世，薛氏需要偿还治女儿病的医资，便在街头卖艺弹曲了一个月，那些日子沉香和薛氏学会了几首曲子，沉香有时候觉得，这个母亲绝非一般人家女子，言谈举止有些风范，不是那种没什么文化的村妇。

只是后来攒够了钱薛氏便再不做这抛头露面的事情，更多的只是让沉香跟着学补渔网，不过沉香学什么都很快，那曲子什么的虽然有些日子不弹还是有根基的。

弹了一曲她看看周香兰，周香兰只是点了点头：“勉强算得上可行，只是手法生疏些，那今日请的御史大人说是来自京师，未必入得了法眼！”

沉香一笑道：“妈妈，这唱曲也就是个花头，侑酒之局，谈天说笑才是根本，沉香手艺不好，不过这酒量和说笑的能耐却不差，若是论玩双陆猜枚，定是好手，妈妈可要再试试？”

周香兰睨了眼沉香，嗤一声笑道：“你这张小嘴老身已经领教了，可是会耍刁的，算你有些本事，小小年纪胆子够大，老娘也懒得再试，豁出去了，大不了让那死妮子再回来顶上，只是你这衣服可不行，我让小八去给你取件来，你若真能哄得今日老爷们开心，我周香兰就认你这个闺女，保准你日后飞黄腾达有大钱赚，若不然，仔细你的皮就是！”

沉香笑笑，道：“我不想要什么大钱，只是够娘亲看病的便好！”

周香兰眯了眯眼，似笑非笑道：“那敢情好，妈妈我总是不会亏待你的！”

沉香一垂眸，敛去眼里头的光，她又何尝听不出周香兰那肚子里的小九九，自己这么一招摇，这女子轻易不会放自己走，若是真办得好，大概她也会强让自己签卖身契约，不过现在她更重要的是拿到印信刻章，走一步算一步。

在屋子里头坐了会，周香兰有一搭没一搭的和沉香套话，沉香兵来将挡的圆乎了几段半真半假的身世，只等到小八拿了来给她换的衣衫，周香兰又拿出自己的手艺给沉香打扮了一番，一切停当，沉香整个算是换了个人。

虽然沉香身量小，看上去就是个雏妓，不过周香兰手艺巧，那一番打扮下，五色彩缯绕着双蟠髻，头戴满天星卧兔儿，一身香雪兰白兔毛领夹袄短襦，衬着瓜子小脸盘，眉心一点鹅黄，两鬓各帖飞金，水绿袄裙绣百蝶戏花纹，活脱脱一个水灵灵的漂亮小丫头。

那一双灵眸秋水，在纤长的睫毛下如雾如水，灵动如雀，又迷茫懵懂，仿佛会勾人的邪魅，又如天使一般纯洁，乍一看下，不经意间，便会让人砰然。

周香兰停了手打量一番，看着那双眼不由道心中暗叹，自己这做了那么些年老鸨却走了眼了，刚才如何以为是个不起眼的麻雀，分明就是个没雕琢的美玉，若是再大些，不知道要勾死多少英雄汉子了？

心中顿时得意起来，这么个摇钱树天上掉下来的，回头可得看牢了，她周香兰看中的，从来没有能够翻得出她五指山的！

第十一回

打扮停当后，这时候外场的人来催促了：“妈妈可快些个，大人到了有些时候了，问怎么人还没到齐呢？”

周香兰哎哟一声甩了下帕子道：“急什么急，好菜要晚些上，好货自然要慢些来，就来了，催个头啊！”把那帮闲的外场斥责走，又搀起沉香来，捞着她打量了下，满意的拍了拍沉香手道：“乖巧的孩子，若是做得好，日后有你穿金戴银的好日子，莫说你家亲娘的病，就是买个家产置个田地都不成问题，好好干啊！”

沉香做出略带含羞的笑来，眼波一转，那眼神里头带着一种孩子般的纯美和不语还羞的娇媚，真正有种说不出的风流来，周香兰极是得意，再一次拍了拍她的手，挽着便向后面雅座而去。

穿过中间厅堂步上高楼，喧嚣声倒是减了几分，但是这每一间都珠帘绣户，看上去档次自然又是不同。

周香兰领