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鹤一定是来拜见小姐的，若是刚才自己在书房伺侯，那么说不定此刻就是她陪着赏云鹤了。黄鹂在黑暗的长廊里越想越不服气，双手撕着帕子，几乎把指甲扯断了。而另一头，灯火通明的厢房内，鹦哥儿正试图劝饭，让赏云鹤多吃一些。

沐浴后的赏云鹤周身飘着淡淡的雾气，丫鬟们不知他正催动内劲，想把浑身的湿气与发丝蒸干，反而觉得赏云鹤飘飘若仙，别有一番洒脱之态。夏丫头等人平日里见的，不过是夏府内的小厮、管事，就算跟着紫薇出门巡视店面，路遇的公子也是屈指可数，何况他们哪有赏云鹤这般的品貌？无怪乎，一众丫头都红着脸，嘻嘻笑笑的打趣。

赏云鹤并不多言，吃罢晚膳道了声谢，跟着鹦哥再入书房。紫薇挥手遣退了失望的鹦哥，看着身穿新衣的赏云鹤，摇首苦笑。她不过是命赏云鹤下去净面，吃顿晚饭，没料到鹦哥居然让赏云鹤沐浴更衣。幸亏静轩之内俱是她的心腹，若不然，一个外男在小姐的院子里沐浴，岂非害她名誉扫地？

鹦哥儿！紫薇摇头，回想鹦哥退去时眼中的不甘，失笑地看着赏云鹤。心道，古来都说女色害人不浅，没想到男色也同样使人迷了心窍。或许，该是时候，敲打底下的丫鬟了。紫薇唤赏云鹤入座，推过桌底的箱子，示意对方打开。

赏云鹤翻开箱盖定睛细望，心头微微一动，转而看向紫薇道：“是火枪。小姐，要我做什么？”

紫薇食指敲击桌面，不答反问：“赏云鹤，你觉得火枪的弹药，比起你的武艺如何？”

赏云鹤沉思片刻道：“弹药虽快，却未必打得中我。我却可以在抬手间杀了开枪之人。”

“不错。”紫薇缓缓点首，接着假设道：“可要是几百人，几千人同时对着你开枪。一次不能取你性命，那么接连不断的发射弹药。你能避开吗？就算避开了，你有时间出手吗？”

赏云鹤陷入了沉思，半晌方开口道：“按我的身手，或许能夺取先机，那么就算几百人几千人开枪，也能立于不败之地。而且，即便杀不了对手，想逃命却是不难。”

“很好，至少，你没有自大。行走江湖，万事都要小心。”紫薇笑着起身道：“如今的弹药射程不远，遇上你这样的强敌，能伤人却未必能取你性命。但若是改进了火枪，便不可等闲视之了。”

“小姐的意思，云鹤明白。”赏云鹤合上箱盖道：“毕竟，江湖中要找出个武艺与我比肩的，可不容易。”

紫薇转视赏云鹤，颔首道：“你果然是聪明人。武学之道是强身的根本，但不是人人能做到的。可这火枪，却是谁都能学会的。若是不会武的两人，一人握刀，一者拿枪，胜负一眼可窥。即便会武，但武艺不精的，添加几个枪手，只怕也要败落。”

“小姐的意思是？”

“把火枪带回去，命你的属下学着，把火枪给那些武艺欠佳的用。箱子内有三十把火枪，至于弹药，制作的方子已经放在箱子里了。”紫薇凝视着赏云鹤道：“我知道，现在火枪的威力，比起你的暗器差远了。你学会后，可以弃之不用。记住，别荒废了武艺。”

赏云鹤挑起剑眉，微笑道：“小姐放心把这些交给我？”

“你曾说，不负我所托，你也确实没有让我失望。我何必防着你？”紫薇回视赏云鹤道：“疑人不用，用人不疑。”

云鹤拱手道：“多谢小姐信赖。”

赏云鹤、紫薇彼此有多少信任，暂且不提。但紫薇要善用赏云鹤这枚棋子，却是双方都明白的。然，一个愿打，一个愿挨，又何必捅破这层薄纸？

待赏云鹤扛起木箱告辞，紫薇忽然提问：“你学会苗家剑法了吗？”

“是。”

紫薇追问：“江湖上，是不是有个人称打遍天下无敌手的苗人凤？”

小姐为何如此在意苗家的人　？＇…3uww＇不会就是因为这苗人凤吧？赏云鹤心底暗思，嘴上答着不错，确有其人，而且是近来崛起的。

苗人凤自称打遍天下无敌手，就是为了引出胡一刀决战。紫薇回忆着《雪山飞狐》的情节，凝思片刻吩咐道：“山东武定县，有个商剑鸣，是八卦门中的好手。你命人盯着他，如若他去苗家行凶，你出手救下苗家的人。”

赏云鹤亦不问紫薇的用意，点头应下，扛着箱子步出房门。不等廊下等待的鹦哥儿靠近，足下轻点，几个起落消失在墙头，徒留鹦哥一人立于凄凉的月色中。

紫薇缓步至门槛，冲着迷茫的鹦哥儿沉声道：“鹦哥，去院子里跪着，直到想明白我为何罚你，再