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个细小的水龙头。铜圈以上那三张脸一律苍白得可怕，六只眼看似快要睡着的模样。他们拖着疲乏的步伐跟在那个中东男人后头。

中东男人带来的还不只人类：他的身旁有一大团蚊子在围绕飞舞；三名仆从的脚旁则有二、三十只老鼠乱跑乱钻，也有的爬到他们的腿上。

他们直走到冯·古渊面前停下来。冯·古渊微笑着朝那中东男人伸出手掌。

「我渴了。可以请我喝一杯吗？」

中东男人无言地从袍襟内掏出一个形状粗糙的陶碗，拿袍角抹了抹碗底，然后向后招手。

其中一名仆从趋前，引颈伸向中东男人。

男人把碗放在那个铜圈下方，然后扭开水龙头。

那名仆从全身一阵震颤，脸上露出呼吸困难的表情。热暖的鲜血从水龙头注入碗内。直至碗七分满了，中东男人才把水龙头关上。那名仆从像突然得到解脱，深深吸了一口气，然后以更疲困的步履退下。

绕飞在中东男人身旁的蚊子群里，有十几只冲向那碗鲜血，马上变成浮在血面上的尸体。

冯·古渊把碗接过来，连同蚊子的浮尸一口干尽。他抹去嘴角淌滴的血污，满足地把陶碗还给中东男人。

「你说的那个『达姆拜尔』，他还没有来。」男人声音低沉如牛鸣，带着异国的口音。

「嗯……」冯·古渊的微笑没有改变。他伸手抚摸脚下那头鳄鱼的嶙峋背项。「比我想象中迟了些……」

「你最好不要骗我。」中东男人没有任何表情地说。「他也最好像你说的那么重要。你知道我是冒着多大的危险到来。『噬者』的战士也许已经来临。我要是有什么不测，我族是不会放过你的。」

「你不会失望的。」冯·古渊站起来，拨弄他那头金长发。「摩蛾维尔。记着这个地方的名字。它将成为吸血鬼历史的转折之地。我们的起点。」

「我正闷得发慌。」中东男人对冯·古渊的豪语没有反应，仍是神情冰冷。「你不是说过有个很有趣的余兴节目的吗？趁着那个『达姆拜尔』和『鸩族』的使者还没有到来，表演给我看看。」

「那是为了迎接他的一个小游戏。」冯·古渊从口袋里掏出一叠「天国之门」的请柬。「既然你这么心急，现在就开始吧。」

死地

五月九日　凌晨三时十五分　摩蛾维尔

在摩蛾维尔镇入口迎接他们的，是一只给斩去头颅的公鸡。

它就挂在那个已生锈的「欢迎进入摩蛾维尔」路牌上。从断头处喷撒的血沿着路牌的木桩流下，在街灯映照下凝结成深褐色。附近的草地上落下许多公鸡挣扎脱落的乌黑羽毛。

里绘驾着车缓缓驶过那个路牌，感到一阵恶寒，也令她联想起从网络上查到关于这个小镇的历史：

摩蛾维尔位处路易斯安那州东南部，距纽奥尔良市八十三公里，是个人口不足五百人的偏远小镇。然而在两百多年前的法国人殖民时代，这里曾经拥有新大陆首屈一指的棉花田，其遗址仍荒弃留存至今……

一六六六年棉花田的非洲黑奴爆发暴乱，把园主迪·干提男爵全家及所有白种佣工共五十余人残杀，尸体扔入附近的穆努沼泽内。七日后殖民地军队进入平乱，把仍留在园内的奴隶全体处刑。

根据简短的资料记载，当军队进入时，黑奴男女们仍陷在杀人后的狂乱状态中，进行各种邪教仪式及淫乱杂交……

车子驶进了镇中心。越是深入摩蛾维尔，里绘越是有一种阴森的感觉。拜诺恩还睡在后座。她很想唤醒他——这时候她最需要的是找个人来谈话。可是她曾向尼克承诺过可以照顾自己。她强忍不安。

镇内那几条商店街一片死寂。绝大部分都关了灯，只有几家的门前亮着昏黄的灯泡。街上看不见半条人影。

——不要害怕，这是正常的……现在是凌晨时分啊……这里又不是什么大城市……

可是她越来越感到不对劲。就在公车站前，一辆空无一人的「灰狗」巴士斜斜停在那儿。好几片玻璃窗碎裂了。车厢里有灯光亮着，可是似乎无人理会。它就像被匆匆弃置在那儿一样。

还有那边的爵士酒吧，外头有三张露天的桌子，上面还放着未喝光的啤酒瓶和吃剩的汉堡……

——不要再看了！先找到落脚的地方再说……

从网络下载的摩蛾维尔镇内地图她早已记在脑里——反正也不过是那几条街道。她把轿车加速，朝着「棉花汽车旅馆」驶去。

沿路还是看