第14部分(第1/4 页)

后，伯颜察儿终于说服马启智，并且协商好了双方的合作条件，这才在伯颜察儿的秘密安排下，正式登门拜会雷瑾——如今雷门世家在河西的最高司令人。

通过寨门，轻车径直疾驶，然后拐入无人的巷道，在七拐八弯的巷道中飞驰，最后从一处大院落的侧门直驶而入，并没有在院落正门下车。

这主要还是出于保密的考虑，马启智的身份现时太敏感了，否则以马启智在马家的地位，作为主人家的雷瑾，即使不远出寨门迎客，也会大开正门，降阶迎宾才是，但是出于保密的考虑，这些全部免了。

下得车来，自有一早安排好的仆人上前来引导两人在迷宫一般的院落中穿行。

一路行去，没有碰到一个仆佣下人，显然是刻意安排所致，闲杂人等都回避了。

马启智抬眼望去，所有的屋舍都是典型的西北风格，屋顶青瓦覆盖，非常厚实，墙壁也非常坚厚，一道又一道磨砖对缝的高大院墙，非常有效地阻挡着西北风沙的侵袭，保温性能极佳。当然落在马启智眼中，这样院墙厚实而布局又不依常理，建得如同迷宫一般的院落，绝不仅仅只是保温、防沙尘而已，其防御性也是一流的，对于防守一方是极为有利的坚固依托，进攻一方要想攻克这样的坚固堡垒困难重重。

雷瑾已经在后院内宅的北房暖阁中相侯多时。

大抵凡是北房，夏季的阳光照不到室内，冬季的阳光则可以直射室内。其高度一般低于其他房舍，门口挂上毡帘，就可以减少热量的散失。当然，在北方寒冷的冬季，这解决不了大问题，还是必须采用各种人工供暖的方式。

富贵人家的庭院内宅多有暖阁，暖阁主要依靠地炕（也叫火炕、火道、火地）来采暖。在暖阁的地下砌有火道，地炕的最外面是火道口，一般来说，北房的火道口就在南窗下，有两个火道口。

火道口下面是入火道，在入火道的斜坡上升处烧木炭。暖阁地下的火道有蜈蚣式及金钱式等，即主干坡道两旁伸出支道若干，使热力分散到两旁，全室地面均温暖如春。有诗所谓“花砖细布擅奇功，暗热松针地底烘。静坐只疑春煦育，闲眠常觉体冲融。形参鸟道层层接，里悟羊肠面面通。荐以文茵饶雅趣，一堂暖气着帘栊。”正是说的火道主干分支，传导热力的情形。

为使热气循环通畅，地炕火道的尽头设有气孔，烟气也由出气洞孔散出。但是火道的出气孔设置巧妙，从外面是很难找到的。

这种地炕既费炭火又费人工，用炭量极其惊人，一般小户人家是很难支持的。

寒冬腊月，这种温暖如春，自在舒适的生活，一般升斗小民根本无法享受到，即便是雷门世家、回回马家这样的富贵之家，也无法在庭院内宅中大量铺设地炕，也只能在重要的庭院设置暖阁，比如起居寝所、会见重要客人以及宴饮宾客的厅堂。

随着引路的仆人，自滴水檐廊下，趋至北房暖阁，马启智觑眼瞧时，不禁吃了一惊。暖阁门口，四位着豹皮袖的羊皮裘服，披灰鼠披风的带刀护卫左右站班，司职护卫之责，其中两名护卫武士马启智却是认得，一是回回阿氏一族的勇士阿顾，一是回回大姓白氏家族族酋之幼子白玉虎，都是剽悍勇武，宛如乳虎一般的青年高手，最近几年在西北各族中声名鹊起的回回勇士，另外两位不认识的带刀武士看起来象是汉人。

之所以让马启智吃惊的是，能够在此时此地担任护卫，当然是得到了相当信任，而阿顾和白玉虎背后所代表的意义，就是——在回回人中间，至少白家、阿家已经完全倒向了雷门世家！

暖阁下垂帘，兽炭炉中炽。

不由马启智再多想，马启智、伯颜察儿两人已经联袂进入暖阁外间，首先入目的便是一左一右一对青铜鎏金，显得十分华贵的大火炉，高三尺有余，炉中炭火正熊，还散发出轻微的香气，这是补地炕供暖之不足的方式，这个暖阁的空间比马启智以往见过的任何一个暖阁都要宽阔深广，很明显光靠地炕供暖是不够的。

青铜火炉中烧的是上好的红罗炭！马启智并不陌生，那是以截成一段一段的硬木烧成的上好木炭，习惯上是装在一个个荆条筐里售卖，而荆条筐外头要用红土刷成红色，习称“红罗炭”。红罗炭火热耐烧、灰白不爆，不仅烟少，而且在燃烧时还会产生轻微的香气，故尔马启智一闻便知。

转过一帘帷幕，便是暖阁内厅，上首兽皮铺地，靠垫、坐褥、矮几……竟然是一套草原游牧部族席地而坐的行头，只是比诸草原之物，精美则又过之。

一个骨格雄武的少