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邺城内暗流涌动,曹操自然不会一无所知。对他而言,当下的局面早有所料。放弃许都将重心北移,是他早就已经制定好的战略。毕竟许都距离荆州南阳太近,又地处中原腹地,无险可凭。之前两次被刘琮领兵攻至许都城下,曹操就已经动了迁都之念。
之所以拖延到现在,当然有很多原因,不过即便是现在迁都,曹操也觉得为时尚早,只是形势使然,不得不如此罢了。当初曹操与荀攸、郭嘉等人商议之后,才最终决定领大军北上,以便在讨伐刘备的同时,将据点北移。从而确保后方根基稳固。
按照目前的局势,曹操和荀攸、郭嘉等人商议之后,决定先从讨伐刘备的军队中,调回一部分南下,以保有陈留。从战略上来说,便是南守北攻。待消灭刘备势力再伺机与刘琮争夺天下。
为了加强陈留郡的防守力量,曹操决定派曹纯督帅虎豹骑与夏侯渊、李典、乐进等将共计两万余众,往陈留增援。
曹纯字子和,是曹仁之弟,曹操之从弟。今年三十四岁,正当壮年。他少年丧父,与一母同胞的兄长曹仁分家居住,后继承了其父的家业,颇为殷富,家中僮仆、宾客有上百人之多,但他纲纪督御,不失其理,乡里咸以为能。且颇好学问,敬爱学士,学士多归焉,由是为远近所称。中平四年,曹纯年未弱冠即进入朝廷担任黄门侍郎,年仅十八岁。
虎豹骑则是曹操麾下最为精锐的骑兵部队,皆天下骁锐,或从百人将补之。
曹操的军队最高指挥机关叫“霸府”,军队分三部分:中央军、地方军、屯田军。地方军是州郡的守军,屯田军是边防军。中央军分内外两军,外军实际上是驻守在外但受曹操直接指挥的,中军称武卫营,是京城及皇宫的禁卫军,是曹操的直属部队,如今有八万余人。
而曹军中军的中军就是虎豹骑,是最核心的精锐,一部分保卫曹操及霸府,一部分常年留守皇宫,统领多由曹操亲属统领,称领军将军,曹仁、曹洪都当过虎豹骑的领军将军。此次曹洪留守许都,虎豹骑则由曹纯以议郎参司空军事身份都督虎豹骑,跟随曹操北伐。
不过为了曹操为了保持对刘备的压倒性优势,并没有将这四千虎豹骑全部调给曹纯,而是分出了两千骑,交由曹纯督帅。
如果单纯从骑兵数量对比来看,曹军对荆州军并无太大差距,但是双方骑兵中的精锐相比,荆州军便稍胜一筹。
究其原因有很多,最重要的,便是荆州财富较多,刘琮又一直非常重视骑兵的建设和投入。加上吕布投靠之后,便主持骑将的训练,使得荆州军中,涌现出许多优秀的骑兵中下级军官。在他们的带动下,各部骑兵都有不少精锐之士。
除了最初由刘琮一手打造的,由南阳军骑兵和张绣所部骑兵为底子组成的玄甲营、明光骑之外,以骑兵为主的轻骑军等,也都是荆州军骑兵中佼佼者。可以说荆州军攻坚,所依仗的多为炮车营,但野战中的突击力量,则全赖骑兵。
曹纯等将率部陆续离开邺城之后,前锋很快进入陈留郡内。而此时刘琮所率大军也已进驻尉氏。
尉氏城并不大,城墙低矮,连护城河都没有。不过对于荆州军来说,并无多少区别。因荆州军数万大军人马众多,唯有在城外安营扎寨才可容身。否则若是都挤进城内,只怕连转身都困难。
曹操调兵南下支援曹洪的消息,很快便由特卫营的密探侦知,并将密信送到了尉氏荆州军大营之中。
对于这个消息刘琮并不感到太过意外。陈留乃是曹操起家之地,若是陈留有失,对曹操而言无论是政治声望乃至将士忠诚度,都将产生很不利的影响。
然而要想攻破陈留,还必须先扫平许都西面的颍川等地。即便颍川的曹军多是地方军队,战力不强,兵微将寡,可还是能对荆州军的侧翼和后方造成一定的威胁。
为此刘琮派出甘宁率领刘虎、成宜等将,分兵三路攻略颍川郡内其他各城。
这三路人马总计五千余众,对荆州军而言,并不会显得兵力太过分散,何况陈留郡与颍川郡紧邻,随时都可以将其调回。
十月初,曹纯等将所率援军两万五千余,已全部进入陈留,与曹洪所部七千余众合兵一处。
建安八年的这个冬天,注定不会平静。
第613章 终下决心靖宇内
陈留郡治所便在陈留城,而陈留城在尉氏东北一百余里处。若是轻骑疾驰,一日之间便可往返。不过双方大军云集于此,频繁出没的都是精锐斥