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嬷弓着身子应个是，恭谨地回话：“老祖宗有旨意，请谢丞相去一趟慈宁宫，她在那儿等着您。”

谢景臣眼底是一层铜墙铁壁，高高筑起，冰冷得没有一丝人味儿。颔首说好，没有片刻得迟疑便往慈宁宫的方向大步行去。

大片阴沉沉的云从西南方向缓缓涌来，一团簇拥着一团，前赴后继。耀眼的金乌被遮挡在了后头，泱泱金辉像投入了无底的黑洞，透不出一丝儿的光。像个深渊，葬了光，孕育了一场狂风骤雨，人如果一不留神踏进去，便是粉身碎骨的下场。

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这昏沉沉的天色，奄奄一息，宫殿的飞檐棱角这样锋利，像一不留神就要划碎一场蜉蝣旧梦，坐立的神兽也显得青面獠牙，狰狞可怖。

丹陛上侍立着数位宫人，见了他不约而同地行跪拜礼，伏首低身，额头贴地。人就是如此，对某个人某个物恐惧到了骨子里，便会连身及心都变得奴颜婢膝。下跪，磕头，这是传达敬畏的最好方式。

谢景臣面色如常，也不言语，只随手一拂便提起曳撒进了宫室。

进了正殿抬眼望，一个着秋色比甲的妇人正在落地罩前修剪花枝，背对着他，听见了响动也不回头，只是漠然道：“丞相来了。”

他对掖去双手恭恭敬敬地行礼，低眉敛目道：“臣恭请老祖宗万福金安，长乐无极。”

殿中宫人都极有眼色，早退了干干净净。葛太后寥寥一笑，戴了护甲的右手握着剪子，一面将长歪了形的枝条剪去，一面请他坐，“今日是难得的好天气，不冷不热适中得很，”说完微微侧目朝他看一眼，淡淡道：“大人同欣和帝姬相游，可还愉悦？”

他连眉毛也不曾动一下，坐在官帽椅里轻捋佛头塔，“帝姬在宫中迷了路，将好让臣撞见了，便送了她回宫。”

太后手上的动作一顿，回头望向他，深吸一口气尽力平复心绪，半晌方沉声道：“论及智谋，天底下没有人比得过丞相，大业未成，丞相万万不可被一些个儿女私情牵绊了手脚才好。”

谢景臣眸光一转看向太后，面无表情：“臣愚钝，老祖宗这话，臣不明白。”

几丝冷风从窗屉子里头送入，帘下的穗子在风中飘荡摇曳，有几分沧桑又有几分凄凉。葛太后心生恼意，按捺了一顺儿才朝又道，“丞相别在哀家面前装糊涂！”说着吸了几口气，凛眸道：“那假帝姬体内有金蝎蛊，你身为蛊主，自然会受其蛊惑。哀家是要提醒丞相，切莫将镜中月水中花当作情情爱爱。”

太后动怒，他却仍旧不为所动一脸漠然，慢条斯理地捋念珠，哦了一声道，“老祖宗这样挂心臣，着实教人感动，只是臣不明白太后是什么意思。”

葛太后火上心头，手中的剪子狠狠扔出去，将桌上的茶盏打翻在地，碎地生花，怒道：“知子莫若母，你城府再深，逃不过我的眼睛。”说着稍顿，语气稍稍和缓几分，“落英，金蝎蛊不能出任何差错，她是蛊介，百日之后非死不可，绝不能心慈手软！你心思这样剔透，向来让母亲放心，可……”

他面上深色难辨，眼中蓦地冷若霜雪，不待她说完便冷声打断，“老祖宗糊涂了。您是太后，‘知子莫若母’这样的话，决不能戏言。”

葛太后心中狠狠一痛，眼底几丝泪光闪动，艰涩道：“我知道你心中恨我，可血浓于水。”说着便开始抽泣，泪水顺着面价滑下来，她别过头去拿手巾揩脸，哽咽道：“当年司天监言之凿凿，若不将你送出宫，你难逃一死……落英，我那时没能耐护你，与你骨头分离，天底下最痛的莫过于我，你怎么就不能原谅我呢？如今、如今我已经在拼尽全力补偿你了……”

他笑色寡薄，说话的声音冰凉刺骨，“太后情真意切，臣心中感激涕零。只是如今谋划种种，太后究竟是为了臣还是为了自己，恐怕只有您自己才心知肚明。”

“你……”

“臣的事向来不喜旁人插手，至于欣和帝姬，臣心中也自有打算，无需任何人来提醒什么。”他寒声道，说完身子一动从官帽椅里站起来，朝太后躬了身子微揖手：“臣还有事在身，先告退。”言罢便转过了身。

葛太后没料到他会这样说走就走，当即勃然大怒，手一拂将桌上的茶果点心一股脑儿地扫在地上，拍案道：“放肆！给哀家站住！”

他却置若罔闻，打起珠帘大步去了。

外头的宫人颤颤巍巍地跪了一地，秦嬷嬷打眼看了眼谢景臣背影，连忙从地上爬起来进了殿，却见太后撑着额坐在椅子上，气得浑身发抖。连忙皱紧了眉头