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楼正店，说书先生常说起林老相公的往事，她便听客人们叹过：可怜林徹英年早夭，林家老二胸无大志，鸠占鹊巢，徒往林家门楣上抹黑。哪家的祖产不是给长房继承的，林徹不在，其膝下尚有一嫡子呢。

小郎君怕不是不想回去，而是不想和二房撕破脸。

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宫里椒兰殿里头，杨淑仪闲闲地吃着从云剥好的核桃，看着沈贵妃打发了来回话的宫女下去，笑道：“姐姐，这昭城郡主可在外头候了一个时辰了。”

沈贵妃弹了弹自个刚染了第五次的丹蔻，染了五次，终于有些“十指纤纤玉笋红”的模样儿，头也不抬地道：“妹妹不好奇，她能等几个时辰？”

今时不同往日，杜呈砚被官家厌弃，此等弑君大罪，肃王府即便再有脸，也只能袖手旁观，她倒要看看，赵萱儿为了这位一眼相中的夫君，腰身能低到怎般的程度。

杨淑仪跟在沈贵妃后头多年，自是知道沈贵妃这回是借机羞辱昭城郡主，她对这个女人，包括杜呈砚也一直是记恨在心的，如果不是他们欺人太甚，昧了良心，秋容姐姐怎会那般凄惨的死去。

就是阿言那边，现下不知道如何。

杨淑仪试探性地道：“妾身倒是挺喜欢杜家那个叫恒言的小娘子，只是杜将军此番，杜家两位小娘子怕是也得从枝头甩下来了，不知道日后境遇又如何。”

沈贵妃听了这话，倒抬头笑了起来，“喜欢言小娘子的，可不是妹妹一人，你道杜家此番摊上这般大逆不道的事，为何没有株连九族？”

沈贵妃特特地卖了一个关子，“昨个上午，垂拱殿里头可是来一批，跪一批，齐刷刷地跪倒了一片，都是替杜将军家眷求亲的，太子、楚王、张枢相、范大人，连素来刚正不阿的李御丞，竟也出列说了‘陛下英明，祸不及老幼。’”

“怎地范大人也凑起了热闹？”范家可是素来明哲保身惯了的，当年先皇时丹国猛将耶律哈哥袭击代州，并州的范尧臣畏耶律哈哥来势凶猛，将林老相公的求援信视而不见，险些造成代州失守。范家贪生畏死的名头自此便传了出去，一向宠爱范家的先帝那一次也动了大肝火。

沈贵妃见杨淑仪不解的模样，笑道：“这就是关节所在，妹妹可知，为何这些人会出头？”沈贵妃略略顿了一下道：“唔，还不是杜家的那位言小娘子。”

“杜恒言？”杨淑仪心思微动。

“太子、张枢相是张宪求的，张枢相老泪纵横地对官家道，犬子执意非杜家小娘子不娶，求陛下一并处罚。张枢相这话一说，楚王可不愿意了，说林老相公曾来信托他代其嫡长孙向杜家说媒，言林家小衙内幼时和杜家小娘子青梅竹马，两小无猜。”

杨淑仪倒不知道自家侄女竟有这般大的本事，京中的好儿郎，掐了顶尖的两个。

“那李御丞却是为何？”

沈贵妃想到这里，目中却是流露出了赞叹之色，“李御丞，却是自家的女儿求的，李家的女孩儿找了清桐书院的夫子联名上书替杜家家眷求情。说是杜家小娘子最是光风霁月的女孩儿，杜家治家之严，可见一斑。”

杨淑仪听得心里竟生出一点与有荣焉的感觉来，却不提恒言，只道：“李家的女孩儿倒也有情有义，非但没落井下石，竟在昨日午时之前便弄好了联名书。”

沈贵妃抿了一口茶，点头道：“其实，当日替太子选妃，我也是起了让杜恒言入太子府的，倒未曾看好过李御丞家的小娘子。”皇家自来“情”字上头淡薄，她有时想元益怕是一辈子也和官家一样，周旋于一众女子之中，却难识得“情”之滋味。

“姐姐的意思，是看中了李御丞府上的小娘子？可是太子府里头，侧妃和嫔都封了，良娣也有了两位……”杨淑仪提醒道。

沈贵妃拿着绢帕轻轻拭了嘴角：“此事，倒要缓一缓，等过些日子再说。妹妹也莫在官家跟前提。”

杨淑仪点头：“姐姐放心便是。”

第44第

宣德楼门外；　候了一个半时辰的赵萱儿，腿已经开始发酸，扶着翠湄的胳膊借了点力；　又重新身姿笔直地站好；　翠湄望了望守门的黄门，低声劝道：“主子；　要不我们去马车上等着吧，这贵妃娘娘礼佛也不知道还需几个时辰。”

赵萱儿摇头；　有些发干的嘴唇微勾；　苦笑道：“我若是进了马车；　今个贵妃娘娘怕是得礼一日的佛了！”她素来看不上沈清茉，开国功勋家的女儿，沈顺宜的孙女；　竟然动用一个卑微的伎女来拢络帝心，她也不噎得慌？