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与我会合即可。你须牢记，此役如若伤了我军一人一马，我定拿你是问。”

骆三儿虽不乐意，但瞅瞅来兴儿冷若冰霜的脸色，嘴唇动了动，终于没敢再开口，拿着令箭，退到一边去了。

“钱大顺及列位将军听令。”来兴儿抽出第二枝令箭，冲钱大顺及余下诸将说道，“命你等各自率领本部人马，立即撤出凉州城，返回各分司驻地，在今日定更前，将本部所牧马群，尽数驱向北面，赶入突厥境内，不得有误。待确认马群尽入突厥境内后，你们也各自率军赶往贺兰山下会合。我亲率一千人马，充作列位的后援，相机接应各军，都听明白了没有？”

方才来兴儿当着厅内诸将的面儿还提到突厥是吐蕃人的四路盟军之一，此时却又传命将陇右监牧放的八千匹战马尽都驱赶到突厥境内，这不是自相矛盾，有通敌、资敌的嫌疑吗？

钱大顺思量再三，未曾接令之前，仍禁不住开口问道：“将军可否对我等明示一二，也好使我等消去心头之疑惑，谨遵将令行事？”他话中加着小心，说得十分委婉，希望在不伤及来兴儿面子的前提下，要来兴儿对厅中诸将作出个合乎情理的解释。

来兴儿仿佛心中承受着巨大的压力，听到钱大顺这一问，苦笑一声，答道：“钱将军，包括列位将军，我早知你们会有此问。实不相瞒，若非军情紧急，已到了刻不容缓之地步，我是万万不会冒着资敌的风险，要你们把这八千匹战马都驱赶至突厥境内的。不仅如此，即连骆将军麾下两千骑兵所骑战马，待明日赶至贺兰山下与我等会合之后，也须一样驱赶至突厥境内，以免给吐蕃留下一匹来。个中原委、情由，请容我先秘而不宣，将来若因此获罪于朝廷，来兴儿愿一力承担罪责，与今日厅中诸位无干。”

“将军，与其这样，还不如将这八千匹战马尽皆斩杀的好呀。”钱大顺从来兴儿的话中隐隐察觉出有不祥之意，发自肺腑地劝道。包括骆三儿在内，厅中其他诸将也纷纷请求来兴儿下令杀马，来断绝吐蕃军的马源。

“杀马之举断不可行！”来兴儿斩钉截铁地否决道，“西疆百姓多笃信佛教，以杀生为戒，如我等悍然斩杀如此多的马匹，在他们眼中，岂不是连吐蕃军都还不如？再者，牧马之人无不视所牧马群如自己的性命一样，你们以为，单凭一道将令，就能叫众多牧马出身的军中将士挥起手中的刀剑，斩杀他们视如性命的马匹吗？列位再无需多言，只管按将令行事就是。”

厅中诸将当中，就有多位系牧马人出身，被来兴儿情真意切的一番话说得都低头不语，没有一人再提杀马的事了。

来兴儿见诸将再无话可说，遂向厅外挥了挥手，催促道：“都愣着做什么，还不快依将令行事。”

在骆三儿和钱大顺的带领下，诸将相跟着退出议事厅，各自按照来兴儿的将令准备去了。

来兴儿吩咐亲兵在府门外备好战马，集合起一千人马，自己则顶盔贯甲，全副戎装地走出凉州刺史府，抬眼朝远处城门楼上高高飘扬的两面战旗凝望了一眼，冲亲兵吩咐道：“去城楼上摘下那两面旗，打着，随我出城。”

初秋的草原上已有沁人心脾的凉意，来兴儿率领着一千军士，高高竖起两面大旗，来回往返于广袤草原上各个分司驻地之间，协助各部将所牧马群驱赶向北，朝着突厥境内进发。一时间，草原之上，万马奔腾，场面甚是壮观。

来兴儿骑着小白龙，驰骋在一眼望不边的草原上，不知为何，心头突然涌上一股对远在长安城中亲人的深深的思念。按时间计算，锦屏腹中怀着的孩儿应该呱呱坠地了吧，也不知生的是男是女，他们母子现在日子过得怎样？

一群群的战马发出阵阵嘶鸣，像草原上刮过的阵阵旋风，径直朝着北面突厥境内疾驰而去。来兴儿眼望着渐渐远去的一个个马群，喃喃自语道：“菩萨保佑，但愿这次来兴儿没有做错什么。”

如此驰骋往复了大半天的时间，已有近一半的马群在牧马人出身的军士驱赶下，长驱百里，越过了两国边界，进入到了北面突厥境内。令来兴儿稍觉意外的是，突厥境内可见的范围内，居然对如此多的战马一路奔驰而来没有任何的反应。

正当来兴儿对此感到迷惑不解的时候，就听到身后远远传来十分熟悉的呼喊之声：“大哥，你瞧瞧，我把谁给你带回来了？”

第二百五十八章　一桩交易

来兴儿骤然听到这熟悉的呼喊声，忙拔转马头，小白龙发出一声龙吟般的长鸣，惊得不远处正在向北疾驰的一个马群也跟着发出此起彼伏的嘶鸣之声，一时间