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少了一个？你们吃了吗？”

姜德海笑道：“还没有呢，是春草今儿休息，说是去找她姐妹说话，拿了一个走。”

说完恰好秋桂走过来，闻言便笑道：“给她姐妹？我看未必，该不会是去给她弟弟吃了吧？”

“什么弟弟？春草还有弟弟在宫里吗？”

这事儿素云还真不知道，不由十分疑惑，就见秋桂抿嘴笑道：“是她一个老乡，素日里姐弟相称，时常走动的。”

素云就皱眉道：“我竟不知春草还有这样事，这宫里是什么地方？可别再闹出什么风言风语来。上次娘娘开会，说的并没有错，如今咱们照月轩委实是太引人注目了，那么多双眼睛盯着，就是鸡蛋，怕也要被盯出道缝儿来，还架得住她上赶着送把柄？”

秋桂连忙道：“姑姑别生气，原是我不该拿这个开玩笑。他们两个认识许久，彼此间倒是清清白白的。小林子是个采办太监，所以消息灵通，咱们照月轩偏偏没什么和外边通消息的人，所以春草如今才和他走得近一些，我知道他们从前也不怎么来往的。”

姜德海在旁边道：“若是因为这个，春草倒是有心了，论理，咱们照月轩也该有这么个包打听的人，不然真是事事都落在人后，素云你就别苛责了。”

素云叹息道：“我也知道她这份心思难得，只是后宫险恶，总怕她把持不住自己，反而为人利用。罢了，今日这一次我先不说。等春草回来，秋桂你万万要嘱咐她几句。她和我们一样，都是从小主来了便服侍的老人，理该给后来的新人们做榜样，别倒让人看了笑话，那时你我也没脸。”

秋桂郑重点头道：“姑姑放心，我会嘱咐她的。”

素云于是抱着西瓜去了，来到屋里，就听宁溪月道：“去拿个西瓜罢了，怎么去了这么久？我还以为那些西瓜成精，将你吃了。”

素云笑道：“和秋桂姜德海说了几句话。姜德海和我保证，说这西瓜极好，咱们切开看看。”

说完，早已等候在一旁的李庄便拿着西瓜刀走了过来，一边嘻嘻笑道：“娘娘，奴才别的不起眼，这切西瓜可是一绝，您就瞧好着吧……”

不等说完，就听宁溪月道：“你这是切西瓜？我看着架势，倒像是天桥下卖艺的。行了行了，刀给我，我自己切，你们切得再好，不合我的意。清霜，我让你拿的勺子，到位了没有？”

“来了来了。”

清霜掀帘子进来，手里拿着三把明晃晃的银勺，素云就疑惑道：“吃西瓜用勺子做什么？不是用签子就行了？”

说完见宁溪月要去李庄手里拿刀，她就连忙拽住了，无奈道：“我的娘娘，您可长点心吧，谁敢让你舞弄这些东西？不小心破了皮，奴才们就是罪该万死。”

那边李庄也连忙跪下，苦着脸道：“娘娘，您要玩什么都行，这刀万万不行，奴才可不想掉脑袋。咱们照月轩样样都好，我还想长命百岁，在这里安享晚年呢。”

“哎呀你们这么蝎蝎螫螫的做什么？我只是拿刀切西瓜，又不是切人。”

宁溪月跺脚，就见素云一脸的视死如归，但凡管事姑姑露出这表情，就是说破大天都没用。因叹了口气，坐在椅子上道：“罢了，不和你们说，李庄，你呢，用不着给我秀什么切西瓜的绝活儿，你只负责将这西瓜从中间一刀两半就行。不是竖着，是横着，这样切，明白了？”

她说着话就比划了一下，素云和李庄满腹疑惑，见清霜却在一旁抿嘴儿笑，素云便走过去小声道：“我看见你这笑，就觉着心惊胆战，你和我实话实说，娘娘这又是要闹什么幺蛾子呢？”

“这会儿不能说，总之一句话，姑姑就等着看好戏吧。”

清霜不等说完，就见素云身子晃了一下，然后捂住胸口，幽幽道：“很好，听见你这句话，我都不是心惊胆战，根本连腿都软了。天知道我最不想看的就是娘娘的好戏。”

话音刚落，忽听外面小北子的声音响起：“薛答应来了？”

“咦？薛妹妹来了？快进来。”宁溪月精神一振，见薛答应走进来，便招手道：“过来过来，恰好我这里切西瓜呢，等会儿咱们一起吃。是了，我特意嘱咐御膳房那边往你那里送了两个，你吃了没？”

薛答应笑道：“御膳房送了三个，我命人放在后院水渠里，那水虽比不上井水沁凉，却也有些凉意。这会儿特意过来谢姐姐，谁知又能蹭几块吃。”

宁溪月笑道：“咱们今儿吃了这些就行，你那里的，给奴才们吃吧。嗯，说起来，这西瓜真是好东西，夏日