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“好孩子，男儿家行行出状元，我常听你舅父夸你，说你勤恳厚道，实心

用事，打理家业十分得力，我听了不知替你娘多高兴呢！”

胡泰生只一脸憨厚笑，品兰凑过来笑道：“表哥，我明妹妹新来，你

可带了什么好东西？”泰生老实回答：“海子对边西洋点心，给妹妹们尝

个鲜儿。”

三太太不甘寂寞，忍了许久终开口道：“我这一辈子也没尝过西洋点

心，听说是极香甜，也给我带些回去让你三舅舅尝尝；外甥可别学人瞧不

起你三舅舅家！”慧兰也笑道：“瞧母亲说，泰生表哥最是厚道，怎么会

厚此薄彼瞧不起咱们家呢？”慧兰语气亲昵，一双水汪汪眼睛朝泰生看去，

泰生脸红过耳，低头站着，打死也不开口了。

屋内其余众人全装没看见，只品兰怒着又想冲过去，明兰暗叹一口气，

她本想扯住品兰袖子，但估量了一下这位堂姐与自己力量对比，决定改变

战略。

明兰轻巧一个转身，不着痕迹拦在她跟前，说了一句自以为高明话：

“品兰姐姐，你再与我说说那九重连环扣怎么解吧；这老悬在脑子里，我

心头挠似难受呢。”

品兰果然被阻住了，惊奇转头：“咦？刚才我不是手把手与你讲明白

了么？怎么这会儿功夫你又不知道了？”她音量有些大，一旁站几个男孩

都看了过来，尤其是年纪最小李都，表情隐约写着‘她好笨’三个字，明

兰窘迫脸上发烧，心里大骂丫。

那李郁轻轻笑了下，笑着看了明兰一眼，道：“似九连环这般深奥也

只有品妹妹这般聪明人才一学就会，咱们笨笨，自然得多讲几遍了。”胡

泰生最老实，连连应和：“是呀，是呀，我也老学不会呢。”

品兰闻言大是得意：“表哥说的是。”转头便对明兰耐心再说一遍解

九连环诀窍来。

明兰心里颇为惆怅：深奥你个头呀深奥！不过好歹达到目了不是。

明兰笑眯眯听着，不断点头应是，随意转头间，忽然看见上首坐盛老

太太，只见她与众女眷说话，连连微笑，明兰有些楞，只觉得这会儿祖母

笑容竟有几分熟悉……啊，对了，小时候姥姥拿白煮蛋哄她穿耳洞时，就

是这个笑容。

第42回

宥阳盛家气氛和悦美满，一家人从上到下都脾气相近，爱说爱笑，待

人大方热情，明兰宛如服刑多年劳改犯忽然获得假释了一样，整个人都松

开了。

大约她和品兰真是臭味相投，几乎一拍即合，一个行动派野丫头，一

个出馊主意帮凶，外加一个惯于被表妹支使的老好人泰生，这几日盛家着

实热闹：明兰钓鱼，品兰就帮忙捉泥蚯蚓，泰生在一旁端着鱼篓子，鸡婆

叨叨着‘小心脚下滑’或‘不要再往前了’什么；品兰抓麻雀，明兰就帮

着支簸箕撒谷子，泰生就蹲守在墙后扯着支棒上的绳子……

李氏要理家备婚，只好叫儿媳文氏去逮她们回来，奈何文氏原就不是

小姑子品兰对手，明兰又不便管，只能睁只眼闭只眼算了。

“由她们去吧，小孩子家家，想玩就多玩会儿吧，有生气些好，没得

木头人一般。”大老太太微笑着解围，盛老太太看李氏一脸为难，本想训

诫明兰一番，可转眼看见明兰这些日子玩脸蛋红润，精神倒比在家时还好，

心中不忍，便叹气道：“侄媳妇如何不疼孩子，只是这女孩子家……现在

不拘着她们，将来怕是要吃苦。也罢，侄媳妇你且担待些，待过了梧哥儿

婚事，再好好收拾这两只小猴儿。”

一旁品兰明兰是被李氏逮来训话，原本垂头丧气站着，闻言都是一脸

喜色，李氏又瞪了自己女儿一眼。

盛老太太和房妈妈均年老，早在登州时就叫明兰帮着房妈妈管些事，

这次长途跋涉她们早已累了，便叫明兰整备行李，誊写给亲戚们赠礼。明

兰与品兰才顽了两天便被捉去做事，品兰十分抑郁，只好跟在旁边嘟嘴抱

怨，不过看着不论小丫鬟老婆子都恭恭