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阿福敬诺，起身往香笼中放了些香草进去，殿中暗暗的香气散发出来，混和在炭火温暖的热气中，在初冬斜阳的照耀下，令人昏昏欲睡。

太后斜靠在榻上，以手支颐，在这一屋的暗香之中，沉沉地想起旧事……

那日在宴中，先君令息侯请她出来倒酒，息侯懦弱，明知先君不安好心，为了一国人的性命，忍气吞生地求她这个过门一个月的新妇去服侍先君。

那是一个明媚的夏日，年轻的息妫怒斥着夫君，为何要答应这不合礼法的请求，息侯无奈地一声长叹：“妫儿，我安能为他找灭我息国的借口……”

息妫知他的难处，定定地看着他，心里有种奇怪的预感，这恐怕是最后一次这样看着他，愤怒，难过，委屈，不舍，同情，鄙夷……很多种情绪交杂在一起。

不去，便是不为国家献身，有失大义。

息妫平静下来，转身在光亮的铜镜前坐下，提笔细细画眉，重敷粉面，额前画上了一朵娇艳的桃花印。桃花灼灼，映亮了红颜，穿透了时光。

换上红色罗衣，款款走上殿中。

先君的眼睛瞬间被她的光芒点亮了，直直地盯向她。

年轻的息妫毫无畏惧，目光迎上去，一直走到他身前。

提起酒樽，为他倒满。

不发一语，转身又离去，路过息侯席边，她凝视着息侯，轻声说道：“国君要求的，妾身做到了。”。

息侯不敢看她的目光，羞愧地低下了头。

息妫回房，静静在房中等候。

息侯再也没有回来。

宴席未散，先君便佯作酒醉，直接在席上杀了他，直接灭了息国。

罗衣似火，息妫就身着这一身红衣，跟着先君回到了楚国。

先君待她如宝似珠，想尽办法讨好她。

她只是淡淡地应付着，不发一语。

她的态度告诉他，她眷恋着故国。

先君征战各地，每一处获得的最好的宝贝，第一时间便运回宫中送去给她。

有一次战利品中有一株尺高的红珊瑚，送过去后宫人连滚带爬地回来满脸喜气地报讯：“夫人喜欢珊瑚！很高兴！”

先君大喜，问道：“夫人如何欢喜？”

宫人道：“夫人将如意击向珊瑚，如意完好，珊瑚破碎，夫人听到断裂之声，十分钟意，轻笑了一声。”

众人窘然，深汗。

先君却深以为然，十分高兴地击掌道：“赏，赏！”那小宫人得了赏，先君因此命他专门留意息妫的爱好，封之为“司宝”。天下诸侯听了，莫不啼笑皆非，楚王一改在诸国百姓中的残暴风评，人人都说楚王是个痴情种。

从此楚宫之人都知道，息夫人最喜爱的事物，便是珊瑚，楚国内所有能找得到的珊瑚，全在息妫宫中。

先君为了讨好她，带进宫的那天，便立即封为正夫人，执掌后宫大权。

面对如山般的宝贝，面对先君能给出来的一国之中最高的地位，息妫仍然难咽先君带来的屈辱。

心里怀着恨意，她清理六宫，以雷霆般的手段，将先君宠幸过的姬妾们一夜之间全部赶出宫去。楚都大街上奇怪地流浪着养尊处优的贵妾们。百姓们不敢相信这些流离失所的美人儿竟是楚王的宠姬。

先君听说此事，闯入她的寝宫。

她早料到他会发怒，冷冷地看着他，仍然一语不发。

闭了闭眼睛，一剑杀了我吧，与其留在这里受□□，不如早早死去。

先君却微笑了，伸出带着薄茧的手，轻轻地抚过她的脸颊，气息温存地说着：“息妫，气消了吧，如此甚好，寡人早就嫌她们烦了，都撵出去，十分清静，就剩下你我，便一直过到白头可好？”

睁开眼，看着他一脸的笑意，眸光闪闪，里面映着自己不肯换掉的一袭红衣。

突然感觉心头疼痛，转过去，再也不看他。

夜夜承宠，她始终没有表情，也不发一声。

无论她如何，先君总是温柔地对待，与别人眼中狂暴的楚王风评完全不符。

直到她有了身孕。

先君惊喜交集，对她说：“你所生之子，寡人一定立为太子！”

她始终沉默。

三年了，那日息侯的祭日，她突然开口疑问：“大王是从何处听说了妾身？”

先君听她突然开口，惊喜之下，立刻道出实情：“乃是蔡侯所说，夫人之美，举世无双。”