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上上下下齐心协力，宋某仅是尽了本分而已。”

“将军太过谦了！”纪学琏扭头，抬手一指羊群和酒车等礼物，含笑告知：“获胜是大喜事，理应庆祝一番，那些，是府衙、县衙和当地绅商的小小心意，略表官府和百姓对凯旋之师的敬意，请笑纳。”

知府话音刚落，不消吩咐，小吏便恭敬奉上几份礼单。

官府和百姓此举，是对军队的赞扬，是不可多得的荣耀。宋继昆心情畅快，郑重抱拳，高声道谢：“嗳，实在是让官府和百姓破费了！既然是犒劳全军，那宋某就不客气了，谨代表所有将士，收下贺礼，多谢！”说完，他示意随从接过礼单。

纪学琏愉快道：“收下才好！”

“请，诸位，快请进营里喝茶。”宋继昆一边招呼知府，一边吩咐下属清点礼物，同时豪迈吩咐：

“快，置办酒席来，今天，咱们要与这几位大人，痛饮一番！”

“是！”亲兵忙前忙后，引领官员们走向客厅。

姜玉姝故意放慢脚步，郭弘磊会意，陪着她慢慢走，轻声交谈：

“怎么回事？”

“什么怎么回事？”一时间，郭弘磊确实不解。

姜玉姝扭头，端详他左额：伤口并未包扎，大部分已结痂，长近两寸，微微渗血，触目惊心。

虽然略损俊朗，但平添许多刚毅威严之气，高大，稳重，青年将领令寻常士兵不敢对视。

她心疼皱眉，轻声问：“伤口渗血了，怎么不包起来？”

郭弘磊满不在乎，“皮肉伤罢了，即将愈合，不包也不妨事。”

“哎，你明知官府今天会来送慰问礼，为什么穿便服？莫非……有什么缘故？”

郭弘磊低头看了看自己的衣服，夸道：“夫人真是冰雪聪明，竟从这一点发问。”

夫妻俩尾随同伴们，姜玉姝小声说：“一大群戎装整齐的将士，就你一人身穿便服，与众不同，我大老远就发现你了！”

郭弘磊气定神闲，又夸：“夫人真是目力过人。”

“不许打岔！快说，到底出什么事了？”

“我被停职了。”

“什么？”姜玉姝惊讶停下脚步，双目圆睁，急切问：“为什么？谁、谁干的？究竟是谁？”

郭弘磊见妻子急得结巴，简略告知：“跟你当年一样：我被弹劾，朝廷派钦差来核查，已经审问过了，吩咐停职等候发落。目前，钦差尚未离开营所，为了避免将军为难，我得换上便服，因为戎装纹饰标有职衔。”

“以什么理由？”

“勾结外敌。”

“岂有此理，简直胡说八道！”姜玉姝咬牙切齿，瞬间怒不可遏，“欲加之罪，何患无辞。到底是谁那么恶毒？无凭无据，张嘴就污蔑戍守边疆的军人！之前，风言风语我也听说了些，但捷报一次次地传回来，谣言慢慢消失了，没想到，居然被人拿去污蔑你。”

郭弘磊握住她肩膀，轻轻往前一推，“别生气，边走边聊。”

“你被小人如此污蔑，叫我怎能不生气？”姜玉姝连连深呼吸，脸色都变了，来时的开怀欣喜消失得无影无踪，暗忖：官府慰问犒劳凯旋之师，庆功日，你作为功臣，却不能穿代表身份的戎装，被迫换上了便服。

对将领而言，这是莫大的侮辱和委屈。

“莫须有的罪名，太荒唐了！”她越想越气愤，越想越心疼他，心疼得无以复加。

郭弘磊扭头，见她眼眶泛红，霎时一怔，忙低声安抚：“无妨，此事我心里有数，你——”

这时，前方的同僚扭头嚷：“弘磊，将军找你。”

佟京后退几步，笑嘻嘻揶揄：“大庭广众之下，两口子说悄悄话，合适吗？”

姜玉姝低头缓了缓神，须臾抬头，飞快恢复镇定，推了他一下，“将军叫你，快去看看。”

“待会儿咱们再聊。”郭弘磊示意她跟上，大踏步走向指挥使。

转眼，当着府衙官员的面，宋继昆拍了拍郭弘磊的胳膊，把他拽到身边，骄傲自豪，边走边谈起作战的艰辛。

姜玉姝尾随，听着他从容谈笑，凝视其一贯挺直的背影，既心疼，又钦佩，同时绞尽脑汁，思索应对停职之策。

裴文沣余光一扫，低声问：“我听说，郭弘磊被弹劾了，不要紧？”

“有点麻烦。”她神色凝重，“钦差已经下了停职令，他正在等候朝廷的发落。”

裴文沣宽慰道：“行走官场，总难免