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许婕妤浑身一僵，美梦破碎，相反额头上还冒起了细密的汗珠子。

“若是她不想回这个问题，必定能轻松带过，不像你明明不想回答还要编瞎话骗朕。这幅画的墨迹分明是新的，就这两日绘制而成的。欺君之罪，爱嫔能否承受得住？”

“嫔妾，求皇上饶命。嫔妾是怕勾起皇上的伤心事儿，这画乃是一个七品小常在所作，她就是按照皇后姐姐想象中的妙仙殿而绘制的，想要嫔妾帮她一把。”许婕妤立刻跪地求饶，转而掏出锦帕就开始嘤嘤地哭了起来：“嫔妾知道她别有所图，但是见到这幅画，嫔妾如何都放不下，想着皇后姐姐生前最爱的宫殿，不如烧给她……”

小康子站在一旁听着，偷偷翻了个白眼。

后宫里就是这样，一开始拿着东西来邀宠的时候，就不提人姓甚名谁，等事情办砸了，不用逼问就供了出来，还把脏水都往人家身上泼，自己就圣洁如白莲花。

啧啧，只是苦了那些小妃嫔，被人利用了不自知，这会子估计还偷偷暗喜呢，以为自己傍上许婕妤这棵参天大树了，实际上是棵歪脖树，分分钟吊死她。

卫景没有说话，只是看着那副被焚烧的画轴失神。这幅画中的美景未能成真，的确算是一憾事。早知她红颜命薄，当初就该给她一个祸国妖妃的名头，至少先把宫殿住上再说。

“皇上——”李德惊呼了一声。

只见九五之尊像是受到了什么蛊惑一般，毫不犹豫地将手伸进了炉子里，将最后一点没有烧掉的残片捡了出来。

周围的太监宫女纷纷跪倒在地，李德和小康子则快步走过来，吩咐人去宣太医。

“不用，没有碰到火，如此劳师动众，明日上朝不知又要传出什么话来。”他抬手制止了。

被火灼烧过的手却死死地捏住残片，将它置在掌心里，却不敢用力揉搓，生怕这最后一点也消失了。

李德每日陪着皇上上朝，自然知道朝堂上已经有不少朝臣，对先皇后诸多不满。觉得皇上悲痛过甚，已经严重影响了朝纲的振作，若是知晓皇帝为了一幅画伸手进火炉，估计被传得更加离谱，什么为了先皇后自焚殉情这种话都有可能。

*

“常在，奴婢去御膳房的时候听说，徐总管当真被革了差事，被人杖责了三十大板，躺在床上奄奄一息。”翠竹兴冲冲地说道。

袁妙妙坐在桌前，碟子里摆着几个芋头，她用筷子叉了一个蘸糖吃。

没法子，她这位份想吃个热乎的糯米糕都轮不上，只有用银子买几个芋头当甜点了。

这真不是人过得日子，想当年她想吃什么吃什么，外族进贡的吃穿用度第一个就让她先挑，现在是别人挑剩下都不一定轮到她的。

“袁常在在吗？”

小康子站在门外，躬身问了一句。

正吃得满嘴白糖的袁妙妙，差点被这一句弄得噎到。

“在，康公公有什么事儿嘛？快请进——”翠竹还是认识皇上面前红人的，立刻就小跑着迎了出来。

“袁常在，皇上有请，跟咱家走吧。”

袁妙妙一手拿着筷子，筷子上还串着一个芋头，一脸呆傻地看着他。

她想趁热吃完这个芋头再走，反正叫她去也不是为了侍寝，这种她没准备好而被叫去，准没好事儿。

袁妙妙一路保持沉默不语，这副镇定自若的表情落在小康子眼中，心里不由嘀咕：这小常在都傻得实心了，连问都不问他一句，哪怕没有银子贿赂他，试探一下也好的。

这倒霉孩子！

最后是他实在看不过眼了，快到龙乾宫的时候，才好心地提点了一句：“常在的丹青画得很好，奴才方才瞧见了。”

“谢公公夸奖。”她微笑。

小康子眼瞧着她跟在宫女身后进去了，终究没忍心跟着，想来这位小常在是活不过今日了，就算留一口气，也得去半条命。连许婕妤都没讨了好，她一个正七品傻白甜能有什么本事儿。

他站在龙乾宫外，看着外头夕阳西下，唉声叹气。

怎么就不能再来个八面玲珑的皇贵妃呢？皇上这邪火就是下不去，看谁都不舒服，看他自己最不舒服！累得他们这些宫人都跟着担惊受怕，吃苦受累。

袁妙妙进入殿中，恭敬地跪下行了个大礼，之后低着头挺直脊背听训，顺手将裙摆整理了一下。

她这动作一气呵成，不慌不忙，丝毫没有想象中的畏缩。

“爱嫔，你再把方才的话跟她说一遍。