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“回来了？”叶昔昭抬眼笑道。

吴妈妈挂着笑，行礼后才道：“记挂着大小姐，料理了家事就忙不迭赶回来了。”

芷兰在一旁命小丫鬟奉上茶点，“夫人忙了好一会儿了，歇歇吧。”

话音刚落，吴妈妈就道：“你下去吧，我与夫人说说话。”

芷兰抿了抿嘴，不说话，也不动。

“你这是——”吴妈妈苦笑，“被打发去了别院几个月，性子竟一点没变。”

芷兰硬邦邦回一句：“奴婢在等夫人发话。”

吴妈妈被噎得说不出话了。

往日的因，才有今日的果。叶昔昭以往太倚重吴妈妈，才使得吴妈妈逐步养成了在她面前使唤旁人的习惯，一些该有的规矩早就没了。

叶昔昭虽然已觉不妥，且对吴妈妈起疑，也不能当即变脸。说到底，终究不能将往日情分一笔抹杀。再者，便是转变，也不能显得太突兀。

她笑着给两人打圆场，将一碟酥皮马蹄糕递给芷兰，“你与新竹都爱吃这个，拿去与她分了。”

“多谢夫人！”芷兰这才笑盈盈地走了。

叶昔昭又指一指小杌子，“坐。”

吴妈妈落座，“怎地又将这丫头唤回来了？她性子可倔得很。”

“哪有十全十美的人。”随即，叶昔昭又说了翡翠回了相府的事，“人手不够，就把芷兰唤回来了。”

“说来说去都怪我不尽心。”吴妈妈歉然笑着，“正房里总是三两个大丫鬟也不像样子，不如我再找个伶俐的过来？”

前世吴妈妈找来在正房当差的几个丫鬟，一个翡翠后来成了唐鸿笑的妾室，另有两个后来成了虞绍衡的妾室

叶昔昭忍着没有蹙眉，“不必。过些日子，我去请太夫人指派一个。”

吴妈妈眼神狐疑，随即委婉问道：“若是太夫人指派的可靠么？”

叶昔昭讶然反问：“这话是怎么说的？太夫人指派的才是最牢靠的吧？”

吴妈妈欲言又止，转而讪笑道：“是这个理。”随即又问，“方才听人说，你去了侯爷的书房？是不是”

是不是又起了争执？——叶昔昭猜得出，吴妈妈要问的是这一句，笑了笑，“没什么。”

吴妈妈神色一滞，随即就挂上了笑脸，却不再问东问西。

叶昔昭也就道：“回房歇息去吧。”

吴妈妈立刻称是退下。虽说只交谈几句，她还是察觉出了叶昔昭不同于往日，急于打听这段日子发生了什么。叶昔昭一向看重甚至可说是依赖她，她也最了解叶昔昭的心性，眼下却觉得云里雾里，意味着的是她懈怠疏忽了，甚至很可能是饭碗不保。这念头将她惊出了一身冷汗。

叶昔昭啜了口茶，回忆着前世住到别院之后，吴妈妈去了何处。她那时已被残酷的现实击垮了，每日里心神恍惚。吴妈妈应该是以家事为由，离开了别院，到她病重时也没再露面。

而那时的新竹，已经嫁给了这府里的一名小厮，身怀有孕，却还是隔三差五去别院看望。

芷兰就更不须说了，每日悉心照顾，从不曾有一丝懈怠。

这样一比较，不免对吴妈妈愈发心寒。可是极力回想之下，又找不出吴妈妈明显的过错，甚至于，从未在她面前搬弄是非。

思忖片刻，叶昔昭转过这个弯来。吴妈妈在相府、侯府这等朱门大院里混迹多年，自然很有心计，不易被人抓住把柄。况且，若有祸心，将翡翠那样的人一个接一个送到她面前也足够了。

因这些思量萦绕心头，使得叶昔昭情绪有些低落。

虞绍衡回来，看出她笑容中来不及掩饰的一点牵强。一起去太夫人房里的时候，他问：“谁又惹到你了？”

叶昔昭被问得一愣，“没有啊。”

“那怎么与我强颜欢笑？”虞绍衡是故意这么说的。

叶昔昭回想一番，因他言过其实而笑了，“哪有，有点疲惫而已。”

虞绍衡其实只是想告诉她：“有棘手之事，只管知会我。”

“妾身谨记。”日后举案齐眉时，遇到什么事当然要与他商量，但是现在还不是时候。

太夫人这次见到叶昔昭，态度又柔和了一点，连连称赞她做的糕点合口。

叶昔昭笑盈盈的，“您喜欢就好，儿媳日后再换些花样送来。”

“那我可就有口福了。”太夫人说着，瞥过虞绍衡。

虞绍衡正敛目喝茶，神色冷峻。