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几人又在炭火边坐下，白薇挑了盘桂圆剥着吃，一会儿往家熙嘴里赛一个，一会儿又往茶壶里放一个，还让水清去厨房看看，有没有什么点心。

过了好一阵子，水清才从外头回来，手里却什么也没拿，白薇一看就瞪眼骂她：“我都等了一顿饭了，你居然连个点心皮儿都没拿来？”

哪知水清忙对她摆摆手，丝毫没有认错儿的意思，径自往炭火盆边一坐，说道：

“姑娘，我可听着大消息了。”

“嗯？”白薇因为肚子饿，正在气头儿上恨恨地说：“大消息就是你太笨了，连吃的都找不着！”

“不是不是，”水清的手摆得更厉害了，“我听桂婶子说的，二爷在汉水的厂子闹起来啦，这才回来求大爷的，不然家熙姑娘那种脾气，怎么可能来这一出儿。”

☆、第五章　家事

Chapter5

水清打听到的“出事儿了”，从家啸口中得到了证实。

原来二爷求大爷出手的时候，白老爷、宋老爷跟家啸都在一旁听着，也知道了个真切。家啸见白薇她们一副打破沙锅问到底的架势，也知道纸里包不住火，便一一道来。

前几年家熙出事儿以后，周二爷就带着闺女去了汉水，虽说不算什么远走高飞，却也是离了是非得了清静。二爷平时虽是温吞性子，却执拗得很，他并没有仰仗周家在汉水的产业，而是打算自立门户。后*人介绍，从日本人手里买下了一个纺织厂，厂房工人都是现成的，不必白手起家，倒也做的顺风顺水。

只是那厂子很有些年头，里头的机器虽是西洋样式，却早已老旧过时。周二爷初时并不晓得，等做上手了才发现被人占了便宜，可当时那日本人早就回国了，介绍人也没了踪影。周二爷性子本不喜多事，好在机器虽旧，工人却是好的，并不至于入不敷出。他打算拿赚的钱新买一批机器入厂，四处打听得知德国的纺织机很是实用，便上下打点，进了新的德国机器来。却不知这机器进厂的那一刻，便埋下了祸根。

原来，这间厂子里的工人，都是老人儿带学徒，一茬一茬，传下来的都是同样的手艺。现在忽然换了德国机器，竟无一人会用。周二爷见状忙找了卖家，那头立刻就说可以派一批懂技术的工人来，周二爷说不用一批，只要几个来教会了工人就行，哪知卖家却告诉他，给他配工人可以，但教技术却断断不行。

周二爷无法，只得辞了厂里原先的工人。初时并没有什么风浪，卖家那头派来的工人也是轻车熟路，干起活儿来很是精细，周二爷松了一口气，心里头原本那点儿对不起被辞退工人的心思，也被慢慢地淡忘了。

哪知前几日，那些被辞退的工人却找上门来，非要周二爷重新雇用他们，不然就是蔑视工人权利。周二爷推说厂子里不缺人手，让他们另谋生路，那些人不肯，便整日围在工厂门口，举着标语横幅，非要周二爷开门录人，还扬言要砸了工厂机器。事情越闹越大，竟然还惊动了报纸，《汉水日报》并一些洋人的报纸，隔三岔五便去周二爷家登门。

周二爷走投无路，他为了办厂，早就投进了自己的积蓄，甚至家熙的嫁妆。眼见那些人虎视眈眈，他只能求助于周大爷家。因为在汉水独霸一方的江门，跟周家大爷很是有些渊源的。

“二叔就想着来求人，却不知道，现在的江门哪还是从前的样子。”家啸说完，端起杯子仰头灌了一口，“我爹跟江老霸子是老交情，可老霸子现在病得迷迷糊糊，他那几个儿子窝里斗得一团鸡飞狗跳，你让我爹找谁去。”

“江门？那可是黑道啊，二爷这也不能病急乱投医啊。”水清一听，就沉不住气了。

“可不是。”白薇也附和着，走到家啸身边问道：“还有没有别的什么办法，我听说老霸子的几个儿子都不是省油的灯，这会子找了这个，得罪了那个，不仅是二舅家，岂不是连你们家也要搭进去。”

家啸没说话，伸手狠狠地在头发上抓了几把，瑶光见状，知道她大舅这会儿肯定也是一筹莫展，可毕竟一家亲兄弟，若此时见死不救，只怕老周家也不能在召兴立足。

“我想着，这事儿只能找老二江庭如，因为二叔的厂子在他的盘口上。”半晌，家啸才开口说道。

瑶光觉得这名字有些耳熟，正寻思着在哪儿听起过，就听一旁的白薇说道：

“他是不是当年，跟着江老霸子躲在你家的那个二胖子？”

瑶光听白薇这么一说，立刻恍然大悟。

那可是早十年前的事儿了，周大爷