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引了毋望往曲径通幽的廊子下走，穿过几个垂花落地门，一路往园子西南角去。

正走着，突然听见一阵喧哗，然后一大群人从假山那头的甬道奔来，边走边道，“我找你们老爷说理去！我家姑奶奶在你家辛辛苦苦三四年，平日里连大气儿也不敢喘一口，一味的谨慎懦弱，如今死了，你们就该认真发送她，哪里有这样草草了事的，大六月盖在被子里是什么道理！竟还要拿薄皮棺材来收敛她！她好歹给你们家留下个哥儿，不看她的面子也要看仁哥儿的面子，你们这样不将人当回事，实在欺人太甚！”

这阵势来得凶，一时间院里乱哄哄，又是家丁又是小厮搅作一团，毋望心里慌，忙往边上让了让，后面来的谢誩问道，“这是怎么回事？”

一个小厮道，“他是大爷房里贞姨娘的哥哥，贞姨娘今儿寅时病死了，还没来得及发送呢，她娘家哥哥就吵来了。”

谢誩道，“怎么闹到这里来了？还不拦住，没得惊着了太爷和老太太！”

又是一拨人一拥而上，那人带了几个人挣了一阵，看见毋望竟直跳起来，叫骂道，“怪道死了人都不管，原来又领了人进来了！你们大爷忒没良心了，里头的才咽气，新人就进门了，这还了得，竟是没有王法了！我要去告官，你们谋害人命，叫你们大爷抵命！”

谢誩闻言顿时火冒三丈，喝道，“你这瞎了眼的杀才，什么新人旧人，这是我们家姑娘，你再胡沁看我叫人打烂你的嘴！”将毋望护在身后，又左右看了道，“慎言哪里去了？出了这档子事怎么不出来管管！”

小厮缩着脖子道，“大爷一晚上没回来，也不知上哪儿高乐去了。”

“这个猪油蒙了心的，房里的人都死了还有心思在外头鬼混！”谢誩恨道，“你们大老爷还没下朝么？”

小厮摇了摇头，那贞姨娘的哥哥叫骂得更不堪了，谢誩吼道，“还不赶出去！你们都是死人不成，这么多人拦不住他们三个！”

众人七手八脚将那几人抬了出去，这时内院跑来个丫头，对谢誩福了福道，“三老爷，老太太问出了什么事，姑娘怎么还不进园子？”

谢誩道，“快走罢，老太太等急了。”

又兜兜转转拐了几道弯，终于进了老太太的园子，门口的人喊道，“来了来了，刘大姑娘来了。”

丫头忙打了门帘让毋望进去，里头满满一屋子的人，谢老太太端坐在中间的罗汉床上，毋望见祖母比先前老了许多，脸上生出褶子来，头发也白了，刹时悲从中来，眼泪簌簌打在脚下的大理石地砖上。那谢老太太早已泣不成声，伸手道，“我的儿，快来！”

毋望扑到她膝头，哽咽道，“外祖母，春君回来了。”

谢老太太哭的浑身打颤，哆嗦着将她抱在怀里，失声哭道，“我的春儿可回来了，我这会子就是死了也瞑目了。”

满屋子顿时抽泣成一片，谢老太太哭得几乎哽住，旁边的丫头忙给她顺气，一面劝道，“姑娘回来了是大喜的事儿，老太太快别伤心了。”

谢老太太边哭边道，“我苦命的儿，小小年纪吃尽了苦头，看见你我就想起我那四丫头，怎么叫我不伤心啊！如今可好了，我的小春儿回到了外祖母身边，往后有人疼了，什么都用不着怕了。”

又哭了好一阵子，大家渐渐止住了，谢老太太给毋望擦了泪，又上下仔细端详，嘴角抽搐着又要哭，毋望给她磕了头，道，“老太太快别哭了，仔细伤着眼睛，春儿回来倒惹出老太太这这么多眼泪来，那是春儿的不孝，老太太就算是为了我，好歹别哭了。”

屋子里众人又一通好劝，谢老太太总算忍了泪，呜咽道，“真是像你母亲，只是不要像她那样的烈性才好。这一路上可好么？可还顺遂？”

毋望点头道，“都好，只是心里记挂外祖母。”

“瞧这嘴儿就是会说话！“谢老太太笑着，拉了她坐在身旁，又伸手抱进怀里，摸摸脸，摸摸头发，道，“我在家里盼得脖子都长了，怎的用了这些时日？”

旁边一个戴着银丝云髻的妇人道，“是老太太太过思念姐儿了，应天府到朵邑三四千里的水路，两个半月打个来回已是极快的了。”

谢老太太想了想点头道，“是啊，是我糊涂了，我如今腿脚不便了，瘫在床上，连岁月也不知了。”

毋望听外祖母脚也不中用了，心里又是无限悲凉。最后一回来给她请安，那时她只五十岁不到，精神头很好，还亲手给她绣了一双并蒂莲的鞋垫儿，这一别六七年，竟一下老了这许多，想着又要哭，