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程西樾回望那一处孤独的灯火。廖羽迟看出，对慕姑娘的方寸大乱程西樾并非无动于衷。可程西樾起先竟配合慕姑娘成为一个痛苦的借口，让误会与隔阂在那两个有情的人之间生成。纨绔子弟的真心爱慕能坚持多久？哪怕的确曾经真心爱慕或者以无情自勉的程兄看来，那两个人就该是这个结局？“房东先生方才提到，皇甫劲母亲今天的来访。”程西樾转身继续路程。

“是，因为皇甫的母亲一直想让皇甫娶某个姨表或姑表姐妹，所以我想”

“皇甫夫人不满意渔舟。”程西樾冷冷接道。廖羽迟闷闷道：“伯母大概会尽快安排下一个表妹和皇甫见面。”静寂中，草野里的小虫子开始这个春天的初鸣。廖羽迟想起第一次听皇甫劲说起慕姑娘的情景。为什么从这个春天起，我和这两个小孩儿已经从本质上不同了？也和过去的我从本质上不同了？是因为我已经爱上了吗？是吗？是啊皇甫曾那么快乐地炫耀过的一切，已经就这么过去了。世上的事情好象皮影戏一样，那剧情一刻间就可以白云苍狗，程兄是这么说的。

“程兄，皇甫和慕姑娘就这么结束了？”可是廖羽迟想听到一个否定的答案。如果程兄肯向皇甫说明真相，如果还有时间让皇甫的母亲了解慕姑娘程西樾不愿接下这个问题，“房东先生方才称有话要对我说，一定不是讨论这个。”

廖羽迟默默了片刻，两个人走到山路的一个转折处。“我想知道，程兄北来青叶的真正原因。”他终于还是说了出来。程西樾停下脚步。廖羽迟停在程西樾身边。聚集在山路转折处的落山风灌进衣裳，两个人的衣袖衣袂匆匆拍舞，轻轻作响。

没有得到程西樾的回答，廖羽迟继续道：“是程兄的祖父在青叶有什么往事吗？”

“房东先生从前不是一个好奇的人。”程西樾冷淡道。廖羽迟现在也不是一个好奇的人，他只是不能控制自己对面前这个人的关心。

努力忽略程西樾语气里的冷淡，廖羽迟腼腆道：“听慕姑娘说，许多年前程兄的祖父游历过汴梁。那时程兄还是个小孩子吧？所以那些往事和程兄无关，程兄不要探究得那么苦恼”

“是房东先生不要探究。”程西樾打断廖羽迟，眉宇变得阴沉，“你我如今虽为同窗，将来终归是陌路人，所以你不要探究我苦恼什么。”“我只是，只是希望程兄不要为往事难过。”廖羽迟没有回避程西樾的阴沉，他心里想着阴沉背后的柔弱小孩，塾长窗前那个哀愁又绝望的小孩，“程兄在塾长的窗前，听到的一定是许多年前的伤心事，那时程兄”“房东先生想太多了。”程西樾的语气由冷淡变得十分生硬，“西樾只是仰慕中山塾长一手好画，自惜无缘跟随学习，所以今日才在塾长的书房外徘徊。”廖羽迟腼腆得不能再说出一个字。程兄的谎话说得这么生硬，是自己不该追问程兄不愿回答的问题，自己不该逼得程兄说谎。

廖羽迟离开程西樾身边，独自走下石阶。走了两步他又停下来，转回头。他想为自己的唐突向程西樾道歉。石阶上下，他们目光平视。似乎是第一次，两双眼睛互相离得这么近，互相看得这么清楚。原只是一次偶然的相视，但他们在那一刻发现，两双澄澈的眼睛之间忽然不再有礼节一直维持的那个距离。意外的接近让两个人都怔住了。那一刻的时光仿佛很长，长得让廖羽迟觉得周遭的一切都逝去了；又好象很短，短得廖羽迟来不及心慌意乱。他看着程西樾终于垂下了目光，看着程西樾擦过自己的肩，轻轻走到了前面。

狷介冷漠得一直很倔强的程兄，如今在回避廖羽迟的眼睛。而廖羽迟的心，也不知缘故地跳得很用力。廖羽迟跟上程西樾的脚步，方才打算说出的道歉，他已经忘了。一段长长的沉默。草野里的小虫唱着歌。月色很好。月光里，浅蓝色的石阶在他们脚下延伸，悠长而安详。“今天在塾长窗外，不是故意要偷听什么。”程西樾再开口时，语调有些生涩。

“程兄不用说了，方才是我冒失。”廖羽迟拘谨道。可是程西樾说，关于祖父的故事，其实也可以说给廖羽迟听，虽然他了解的不多。

祖父的确算是青叶的故人，十八年前，祖父是青叶的塾师。廖羽迟在苏州小秦巷买下的房子，其实原先就是祖父的家。四十多年前，祖父变卖了那所房子来汴梁。等到祖父再回故乡，已经是别人眼里陌生的异乡人。不奇怪。没有人能认出那个孤僻怪异的老人，就是当初的翩翩少年。关于祖父的过往，程西樾曾经试着问过许多次。祖父有许多不肯说的理由。

除了在春天的晚上，祖父吹过箫之后，喝了太多的酒。祖父少年时离开