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驾马车直接驶过中书门，不时即来到刺史府大门前。

下得车来，发现天已尽黑。仰望刺史府大门，门前悬挂着两盏风灯，在那明亮灯光的照耀下，卯有数行铁钉的朱红大门，显得很有威势。门阶上站有一人，看到我下车，下阶迎了过来道：“这位就是何公子吧？诸位大人正在内厅相候。”

我一看竟是今天在详泰客栈见过的扬州司功参军方令言，只是换成了一身便服。忙做揖道：“有劳方大人久候，小生深感不安。”

“公子识得在下？哦，我们见过面的。在下是奉丁大人之命，在此迎候公子，公子快随我入内吧。”方令言说着，急带我进入大门。

进入门内，只见门庭庑廊下皆悬有风灯，灯上有丁府二字，照得庭院里灯火辉煌。亭台楼榭，假山林木，便在灯光里互相掩映。各自成趣。又有仆妇俏婢穿行其间，好个王候气象。

我心里暗赞，这丁府即有朝廷大员之府邸的磅礴气势，又不失江南园林之风情，曾听闻丁大人乃才华横溢之士，看来并非虚言。

随方令言穿过两重庭院，来到一间大厅。厅里灯光明亮，地上铺着西域的红色毛毯，厅两侧列有数张小桌，各陈酒食果馔，其后各站一排绿衣俏婢，当为侍奉酒食的婢女。厅角又有青铜兽炉，不知燃的何种香料，烟雾氤氲中，檀香四溢。这豪华场面让我一时怀疑自己非在人间。

我们进入厅内时，各桌多已有人在坐，还有四桌空余，当是留给我和关威，了空及方令言的。

张说见我进来，起身迎了过来道：“何公子来了，快来，让我给你引见各位大人。”说着拉我到厅中，对坐在上首的两人道：“丁大人，桓大人，这位就是我和两位大人说过的我的救命恩人何同何公子，”

我从对宴会豪华场面的震憾中惊醒过来，抱拳环揖道：“小生一介草民，竟劳诸位大人相候，真是既惭且愧，深感不安，还请诸位大人原谅则个。”

左侧一个四十几许有些发胖的中年人接道：“何公子无须自谦，要知你救了张说张大人的性命，那就是挽救了江山社稷的栋梁，我们等候片刻，也是应该，公子何必自谦？”

我知这是借我来恭维张说，心想此人真会说话。经张说介绍，才知他就是传旨圣差桓彦范。坐在主位那个七十几许，须发皆白的清矍老头就是扬州刺史丁忘忧了。

下首相陪的六人便是一州里分管具体事务的六曹判司，依次为司功参军方令言，司仓参军程节，司户参军扬安，司兵参军江子阵，司法参军贺旺来，录事参军段佑文。六曹分别对应中央礼，工，户，兵，刑，吏六部，一州里，刺史而下，即属他们最有实权。

张说为我一一引见了，然后引我到他下首，与他相邻而坐。丁大人问道：“不是还有两位吗，怎么不见来到？”

张说也道：“是啊，怎么不见了空大师和关大侠？”

我站起答道：“他们说山野草莽，不便入大人华丽之堂，让小生勉力代之。小生代两位朋友向各位大人告罪了。”

丁大人对张说笑道：“张大人，你那两位朋友多虑了。”

张说也笑道：“确是多虑了。”

人既已到齐，宴会便正式开始。身后侍婢上前倒上了酒水，执壶站立一边。丁大人向一边拍手示意，厅后转出一队女乐来，各执乐器到厅角坐下，奏起乐来。这边便在丝竹管弦声中觥筹交错，谈笑风生。

因着张说的关系，我夹在这群官员间倒也不受冷落，下首相陪的六个参军不时向我敬酒，那桓彦范一直面带微笑，对谁都十分和气。张说谈话间，不时的询问我对所谈事情的看法，我知道他这是在帮衬我，给我提供表现的机会，心里十分感激。

他们不外是就张说的复职谈些朝政，我在陈家船上曾读得陈老头随身所带之近世史书，对现在的朝廷时局有所把握，深知该怎么说话，倒也不落面子。

丁大人突然向张说道：“张大人，你此次官复原职，皇上还让你做相王三子临淄王李隆基的师傅，当是对大人的才学十分看重。”

张说一声苦笑道：“我倒不觉得这是对我的看重，一个李氏皇室的王子而已，可能只是皇上给我的安慰吧。”

桓彦范笑道：“张大人这话就不对了，临淄王虽地位卑微，便毕竟是李唐皇室余脉，这可是皇上的恩遇哪！”

我听得出桓彦范这是在提醒张说呢，因为张说那句话已有大不敬之罪。周革唐命之初，朝野多有反对武氏，欲恢复李唐者，则天皇帝任用周兴，来俊臣等酷吏，密告罗织，大行