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笔迹，还剪报纸、杂志上的字来贴”

“就是上次害京美差点自杀的那种信吗？”

根津伍市终于开了金口，第一次表现出积极的态度。

须藤顺子好像因此获得力量似的，从椅子上探身向前说：“对！就是那种怪信！你认为那封怪信是怎么回事？当时你说不要造成京美和他姨丈的困扰，因此叫我不要对任何人提起怪信的事情。”

“那封怪信怎么了？”

“我把怪信的事跟金田一先生说了，虽然还没把详细内容告诉他，不过已经提过京美有收到怪信，京美还因此差点自杀的事情。”

看到根津伍市责怪的眼神，须藤顺子立刻说道：“我知道不能随便将人家的秘密说出来，但我不是故意的，因为我也收到相同的怪信，我丈夫还因为那封怪信从前天就离家了。”

“你也收到怪信？”

根津伍市眼神锐利地注视着须藤顺子，一字一字清楚地述说，那声音听起来好像从喉咙深处挤出来一般。

“是的，内容我姑且不提，不过那封信也是以‘Ladies　and　Gentlemen’开头，用报章杂志上的印刷字剪下来贴成的。

我丈夫看了那封信后很生气，就离家出走了。虽然这是我们夫妻间的问题，可是照这样子看来，我觉得社区里一定还有别人也深受这种怪信所苦。

我从昨天起就一直在找我先生的行踪，今天一大早还到处去找，结果在涩谷碰巧遇到金田一先生，我想如果拜托他的话，或许可以找出怪信的发信者，所以才带他来这里。“

“须藤太太，你跟那个人有什么关系？是老朋友吗？”

“根津先生，你听说过我以前在银座的酒吧工作吧！”

根津伍市回答他没听说过。

“当时等等力警官他刚才也来这里了，他们两个人常到我们店里去今天早上，我到处都找不到我先生的行踪，一时乱了方寸，就像溺水的人抓紧浮木求生似的，想找金田一先生商量，不料竟然发生凶杀案”

“须藤太太，你认为这件凶杀案跟那封怪信之间有关系吗？”

“我我本来以为发出那封怪信的人是‘蒲公英’的老板娘。”

根津伍市很惊讶地看着她问：“为什么你会这样想？”

须藤顺子正想回答之际，隔壁厨房的乌鸦又开始“啊”地叫着。

这时候，门被打开了，有人走进屋里。

意外访客

“乔、乔！是我！不要叫啦！”

一阵女孩的声音响起，她走进隔壁的四叠半房间，随后又来到厨房。

“爸爸，我回来了。”

她隔着拉门喊着，声音听起来有点害怕。

“由起子，你回来啦！”

“爸爸，听说外面发生凶杀案，是真的吗？”

“小孩子别管那种事情！对了，由起子，有客人在，你去泡茶。热水瓶里有热水吧！”

接着，拉门的另一边便传来餐具碰撞的清脆声响。

“好可爱的女儿！”

须藤顺子若无其事地说着恭维话，可是根津伍市却绷着一张脸。

“上国中了吗？读几年级？”

“今年刚上国中。”

（那么是战后儿童罗！那他的妻子呢？）

这个社区不接受单身贵族承租，单身者必须有订婚证明，才有资格住进来。根津伍市虽然有个念国一的女儿，可是却从没有人看过他太太。

“让您久等了。”

拉门一打开，由起子两手拿着托盘站在那里。

由起子看到一位出乎意料之外的美丽女人坐在屋里，霎时有点迷惑，整张脸都红了。

“打扰了。”

“我应该叫你阿姨吧！我一点都不知道”

她说着，很自然地摆出撒娇的姿势。可是，当她注意到父亲愁眉苦脸的模样，立刻又恢复原先胆怯的态度。

“爸爸。”

“嗯？”

“乔怎么了？它好像很激动。”

“刚才有野狗对它叫。”

由起子将眼光移向阳台，并露出责备的眼光看着父亲，不过她什么也没说，只是百般无聊地站着。

“由起子，那只乌鸦叫‘乔’吗？”

“是的，它叫老黑乔。”

“所以你叫它乔啊！”

“由起子，今天不是星期二吗？”

根津伍市