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“但是，”贝尔说，“还是有人谋杀了她。我猜是你干的吧？”

香烟从布莱德太太的手上掉了下来。

“谋杀！”她低声说，她想要用脚踩灭香烟，但是没有踩中。她尖叫起来，“喂，你怎么了？你发疯了？谋杀？”

“别喊！”

“谋杀？”布莱德太太说，“她摔倒了，死在蒸汽室里。我不得不把她抬出这里，否则这就成了丑闻，会毁了我们的。”

“她死于脑震荡。”

布莱德雷太太想了一下。

“啊？那就是了！我注意到她太阳穴上有红印，被假发盖住了一半。我以为她摔倒时头撞在大理石边上——”

“不，”贝尔说，“她是被一根头上装铅的手杖打死的。化验室证明了这一点。”

远处的风扇嗡嗡作响。布莱德太太突然站起来。

“你别想吓我，我是一个老实本分的女人，”她说，声音显得很不自然。“那是意外事故，我告诉你！要么是心脏病发作，要么是摔倒时头撞着了。这种事情以前也发生过，那是因为人们热得受不了。现在你却来告诉我——”

“等一等，”贝尔平静地说。

他的语气使布莱德太太停下来，她的手半举起，好像要发誓一样。

“告诉我，”贝尔说，“星期一晚上你看到洛琳小姐来这里吗？”

“是的。”

“她的气色怎么样？有没有生病的样子？”

“气色非常不好。刚才女服务员已经告诉过你了。她全身发抖，那就是我注意她的原因。”

“后来发生了什么事？不，我并不是指责你撒谎！告诉我到底发生了什么事？”

布莱德太太凝视着他。

“好吧她走到一个浴室，脱掉衣服，穿上浴衣，走到蒸汽室。我是这里的经理，我一般不给人按摩，但我为她按摩，这样就不会有人发现她乔装改扮了。我很紧张，因为她看上去病得很厉害。后来，我来到蒸汽室，发现她独自一人躺在地上，已经死了。我想：天哪，我知道不对头，现在——”

“往下说。”

“我能做什么？我不能把她抱到她放衣服的地方，因为那里有十几个女人，她们会知道的。”

“往下说。”

“我必须摆脱她。我必须这么做！我跑下去，把她的衣服和手提包卷成一团，拿回蒸汽室。但是，我不能在那里给她穿上衣服，因为随时会有人进来。你明白吗？”

“往下说。”

布莱德太太舔了舔嘴唇。“楼上有一扇门，直通旅馆边的一条胡同。我用浴衣把她裹起来，背在肩上，趁着夜色来到外面。

“我知道该把她放在哪儿。除了她的手提包外，还有一把大钥匙，上面挂的牌子说这是维多利亚广场花园的钥匙。我把她背到花园，放在里面的第一张椅子上。我开始给她穿衣服，这样就不会有人知道她曾经洗过蒸汽裕。我刚给她穿好内衣，套上鞋，我听到有响动。我向后一跳，躲了起来，我做得很及时，因为有一道强光——”

“我不是早就说过了吗？”杰奎琳轻声说，“我不是说警察进来打断了她吗？”

“所以我赶紧溜了，”布莱德太太说，擦擦眼睛，“我手里仍然拿着浴衣，但是我忘了假发和，墨镜。”她仰起脸，显得又老又丑。“这就是我做的事，我承认。但我就做了这些。她不是在浴室被谋杀的！”

“实际上，”贝尔冷静地回答说，“我认为她不是，她在到这里之前，已经死了。”

这话引起杰奎琳的想象。她眼前浮现出一个戴着红色假发和墨镜的死女人，脸上血色全无，走进来与女服务员交谈。

这一景象让她很不安。

她冲着贝尔尖叫起来，但他让她安静下来。

“真奇怪，”贝尔沉思道，“我昨天还给爱德华讲起我一位朋友的事。他被一辆火车的门撞倒。他站起身，跟大家说没事，然后回了家，一小时后，他因为脑震荡突然死了。这种事是很普遍的，我认为，洛琳身上也发生了这种事。”

“你的意思是——”

“注意！”贝尔警告说，“我没有做出任何保证。我不能说你是否有罪，布莱德太太。但是，我私下里认为你不必为此事担心。”

“据我的判断，洛琳是10点钟在花园遇害的。曾经有过激烈的搏斗。凶手击中了她，以为她已经死了。她站起身，以为自己没事，来到这里。在蒸汽室里，她突然摔倒，死了。你发现了