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着。脸上的皮肤红红的，看上去有点热，小眼睛很亮，冷霜似的。

他走过大厅，瞥了一眼嗒嗒作响的打字机，然后向亚伦点点头。

“哈克尔先生吗？”

“是的，先生，”亚伦微微一笑，“有什么事吗？”

胖家伙挥着报纸：“我在房产信息中看到的。”

“是的，每周做一次广告。我也不时地在《时报》上做广告。许多市民对我们这样的小镇很感兴趣，先生你——”

“我叫华特伯利，”那人说着，从口袋里掏出一块白布，擦了一下脸，“今天太热。”

“有点不正常，”亚伦说，“我们镇上通常没有这么热，夏天一般在华氏七十八度，我们有个湖，你知道的。对吗，玛格？”

姑娘听得极度认真。“对。请坐吧，华特伯利先生。”

“谢谢。”胖子坐在指定的椅子上，叹了口气，“我到处都走了走，来这儿之前我已经看过这地方。很不错的小镇。”

“是的，我们很喜欢的。抽烟吗？”他打开桌上的烟盒。

“不抽，谢谢。我没有过多的时间，哈克尔先生。干脆入正题吧。”

“正合我意，华特伯利先生。”他看了一眼“喀喀”的响音处，皱皱眉头：“沙莉。”

“什么事，哈克尔先生？”

“不要再打啦。”

“是的，哈克尔先生。”她把两手放在腿上，盯着她在稿纸上敲出来的乱七八糟的字母。

“现在吗，”亚伦说，“华特伯利先生，你有没有特别感兴趣的目标。”

“说实话，我有。小镇边上，旧楼对面有一幢房子，不知属于哪一类建筑…很荒凉的。”

“冻结的房子，”亚伦说，“有柱子的那幢吧？？

“是的，正是那一幢。登记了吗？我记得看到一个出售的牌子，不过，我闹不准。”

亚伦摇摇头，勉强地笑笑。“是的，已经登记。”他打开活页本，翻了几页，指着一张打出来的页子，说：“你感兴趣的时间也不会过去。”

“为什么？”

他把活页本颠倒过来：“你自己看看吧。”

胖子看起来。

真正的洋房，八室、双卫生间、自动油炉、大厅、大树、灌木丛，靠近商场、学校。售价：七万五干美元。

“还感兴趣吗？”

那人不安地说：“为什么不呢？错了吗？”

“那么，”亚伦压住性子，“如果你真的喜欢这个小镇，华特伯利先生——我是说，你如果真想在这儿安家，这儿更适合你要的房子多的是。”

“等一下！”胖子生气地注视着：“你这是什么话？我要向你买这幢洋房，你到底是卖还是不卖？”

“问我？”亚伦咯咯一笑：“先生，这幢房子在我手里已经握了五年，没有收到一分钱的手续费。只因为我的运气没有那么好。”

“什么意思。”

“我的意思是说，你不会买的。这就是我的意思。这幢房子一直登记在册，只是为了那个萨地·格力姆斯老太太，否则我决不会浪费这块地方。相信我吧。”

“我弄不明白。”

“我给你解释一下吧。”他抽出一支雪茄，只是在手中拨弄着：“格力姆斯斯老太太五年前死了儿子后，就开始出售房子。她让我为她出售，但我并不想干——不想干，先生。我面对面告诉过她。那个房子不值她标的价。我是说，晦，那个老房子连一万元也不值。”

胖子喘了口气：“一万元？她标价七万五？”

“是的。不要问我为什么。这是一幢真正的老房子，并不是说像那岩块似的老房子而是说很老了。从来没有除过白蚁，有些梁橼将会在几年内毁掉。有一半的时间地下室有水，上层漏水，下沉五英寸左右。地面一塌糊涂。”

“她为什么要这么高的价格？”

亚伦耸耸肩：“不要问我。可能是凭感情用事吧。大革命时期出生的人，有点那个。”

胖子看着地板：“太糟糕，太糟糕了！”他抬头看着亚伦，不好意思地笑笑。“我有点喜欢那座房子，不知道该如何说清楚这种感觉，可能是——这正是我要找的房子。”

“我明白你的意思，这座老房子给你一种亲善的感觉，花

一万很合算，可是却要七万五？”他哈哈一笑。“我想我明白萨地的要价原因，你想，她并没有很多钱，全靠儿子供养，儿子在城里干得不错。