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男人的手指还是颤个不停，他费劲地点着火，凑上去。

老人一把扯过男人还握在手里的信，连同烟一起“刷”地一下点着了。

眼看着，信燃了起来。

老人手一松，还冒着火星的一团灰烬便悠悠地朝地面飘落下去。

终于，只剩下一撮儿灰

【蜗牛警报】

有人拉开门，正用低低的声音喊着什么。

于是，坐在店里的几名客人脸上顿时漫过一层阴云，人们开始嘀嘀咕咕地议论起什么。之前温煦的气氛霎时间就变了，店里的空气也仿佛变得有些不安。

我独自一人坐在店内最深的角落里，对人们交谈的内容一无所知。其实，即便我能清晰地听到人们的声音，也因为语言不通，一样也听不懂。

我茫然地啜着杯中的葡萄酒。这时，店主人凑了过来，他摆出一副严肃的面孔，朝我比划着，像在热心地向我推荐什么。可是，我听不懂他在说什么。

“他是说，今晚请别出去”

一个客气的声音从我身后传来。

我顺着声音望去，与我相隔的餐桌旁坐着一个女人，此刻，她放下手里的报纸，正注视着我。

原来是她帮我解了围，把店主人的话翻译给我。于是，我开口向她问道，

“怎么了？发生什么事了吗？”

我再次回过头，看了看更加起劲地对我说个不停的店主人，然后将视线投向那个女人。

“他说：公布蜗牛警报了。”

她平静地答道。

尽管我知道目不转睛地盯着对方有失礼节，但还是忍不住睁大双眼望着她。随后，我下意识地低下头，目光随即落到摆在餐桌上的盘子上。真巧！我刚刚吃完一盘烤蜗牛。

不管发生了什么，首先得让店主人放心。想到这里，我转过脸对店主人使劲点头。

其实，孤身一人身在旅途，我并不打算稍后出去走走，泡泡吧。对于自己能够找到一家雅致而颇感舒适的旅馆住下，而且旅馆旁边恰巧邻接这样一家不错的西餐馆，我已经很满足了。一想起临时栖身的房间，我立刻产生了归意。

店主人似乎松了一口气，他脸上浮出一丝浅浅的微笑，然后感激地朝那个女人点了点头，也算是打招呼，随即起身离开。

一切都恢复了原状，店里又重新热闹起来。

“你不介意我坐下来吧？”

我局促地向她开口搭讪。

“没关系，请。”

女人微笑着示意我坐到她身旁的座位。我端起玻璃杯，静静地朝她走去。

“蜗牛警报，刚才你是那么说的吧？如果我没听错的话。”

“是，我是那么说的。”

“我不太懂这儿的方言，不过，是指那东西吧。

我一面接过她的话，一面看着自己刚才坐过的位置，那儿的餐桌上摆着一个茶色的陶瓷碟子。

“对，正是那种蜗牛。”

女人一副爱信不信的表情。

“这一带，每年都会发出几次蜗牛警报，但是，蜗牛真正爬出来的情形，恐怕好几年也碰不上一次。况且，即便它们真的爬出来，要不了多久也会立刻返回巢穴，所以，看到它们的人很少。今夜恐怕也一样，充其量只是一个警报，应该不要紧。”

我的目光始终不曾移开她的脸。

“通常什么时候发出警报呢？”

我小心翼翼地问，她则耸耸肩。

“根据之前的经验判断，应该需要参考各类的数据。比如，沼泽地的水位变化，或者蛙群逃离的现象等等，我想大概是指这些吧。通常情况下，警报是由镇上的长老们公布的，具体情况我就不清楚了。”

她的面孔已不再年轻，但仍不失为一张透着知性的美丽的脸。或许因为知道我不谙当地语言的缘故，她似乎没有半点玩笑的意思。

本地的食客们渐渐没了先前用餐时的从容与镇静，人们一个接一个地结账，然后起身匆匆离去。无疑，人们对从现在开始即将出现的什么保持着高度的戒备，即将到来的将是飓风，还是蜗牛呢？现在，留下来的只有住在这里的客人了。

“您是第一次到这儿来吗？”

她似乎看穿了我心中的疑惑，于是改变了话题。

“嗯，是啊。”

我思来想去，还是回答得模糊些比较好。尽管我并不打算对她隐瞒什么。

“你知道一位叫做Singh