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生悲，跳跃造成共振，致使马棚倒塌。马棚下面，　支有做小吃的油锅火炉，一时大火熊熊，烧死或践踏而死的人达600之多。　这就是震惊中外的香港赛马场火烧马棚大惨案。 葬身火海的600多人，绝大部分是华人，另有少数印度人和极个别葡萄　牙人，此外，还有数百受伤者与烧残者。省港两地的报章皆报道了这一惨　案，其中一篇报道的标题是：“快活谷成了伤心谷！” 香港赛马，形成独特的马文化。“爆棚”一词，源于马棚惨案。毛竹被　火烧时，会发出震耳的爆裂声响，故曰爆棚。现在爆棚之意是指客满，人　们很少会与马棚惨案联想到一块。 为使后人不忘记这段历史，华人在跑马地咖啡园坟场竖立起一座墓碑，　以纪念马棚惨案中的罹难者。

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马棚惨案，一度使华人观看赛马为畏途。 1927年，华人中的上层人士，为抗议马会的种族歧视，成立一个纯华　人的马会，并在粉岭设立跑马地。在这种情况下，马会才被迫吸收少数高　等华人为会员，并特准华人骑师进入快活谷赛马。否则，洋人马会就会失　去大部分华人看客，这是他们最为担忧的。 办房新招 1931年，马会实行办房制度。办房对马会经营进行重大改革。彩票每　张两元，中彩以摇珠和跑马两种形式混合进行，这种新彩票又谓之大马票。　第一年头奖的最高额达到10万港元，当时一名工人的月薪才几元，这10万　港元，足够盖一幢非常气派的洋楼。 以小搏大、一夜暴富的神话在香港广为流传。赛马增加场次，赌马渐　成热门。马会财源滚滚，财大气粗。 原本，马会就是香港的贵族院，一些名微身卑的西洋人，来香港发了　财后，便竭力加入马会，以其作为贵族身份的标志。当时，香港流行这样　一句话：看一个人有没有地位，只须看其是不是马会会员。 现在，马会成了大财主，更是不可一世，炙手可热。因此，又有这样　一种流行说法：“控制整个香港的，是港督府、渣甸洋行、汇丰和马会。” 占香港人口大多数的华人，基本被排斥在这四大集团之外。华人的地　位，可见一斑。

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第十章　早期华人名微财疏盼振兴 香港开埠初年的华人大都是卖苦力者，一位洋行大班说：“土著华人，　就像一群会说话的役马。”华人真如他所说的那样吗？一些华商和士大夫来　到香港，渐使不可一世的洋人刮目相看。华人办实业，做买卖，渐把地盘　扩张到所谓洋人的“世袭领地”中区。更有的华人，进入港府成为政要。 毒面包案 在香港开埠早期，华人为抗议英国入侵中国与割据香港，多次举行罢　工罢市，也有人采取暗杀、纵火、投毒等极端行为的。毒面包案是其中影　响最大的一宗。 1856年秋，英军炮轰广州，省港华人激怒，街头出现告白，警告那些　卖粮食蔬菜给英人的华商，裕盛办馆老板张亚霖则认为，商人只管做生意，　不必介入国事。他仍供应洋船粮食，包办英人伙食。结果，张亚霖在广州　的分店被烧，但张亚霖仍一意孤行做英人的生意。 1857年1月15日，400多英人食了裕盛办馆的面包，全部中毒，因抢救　及时，无一死亡。经化验，面包含有烈性砒霜。中毒者中，有包括保陵总　督夫人在内的高层人士。香港警方把裕盛办馆的引名工人全部逮捕。 是日，正巧张亚霖带一家老小去了澳门。在皇后号航行途中，一家人　除张亚霖外，吃了面包呕吐不止。张亚霖怀疑有人投毒，要求皇后号返航　香港。一上岸，张亚霖即被警方逮捕。 张亚霖最后被判无罪释放。在英人面前一贯软弱的清政府，在张亚霖　的问题上态度强硬，下令通缉卖国贼张亚霖，欲判其重刑。张亚霖乘船逃　往越南西贡。何人投毒，真相如何，迄今仍是谜。毒面包案的发生，使英　人华人对立加剧，香港经济一度停滞。毒面包案，百余年来对此作评介的　华文著述汗牛充栋。大部分著述视不知名的投毒者为民族英雄，称其大长　国民志气，大灭英寇成风：少数著述认为，不管投毒者动机如何。至少食　毒面包的妇女儿童是无辜的，不可以抗英壮举相论。 香港开埠至今，华人一直占香港总人口的绝大多数。1848年港府作人　口统计，香港常住人口为2。39万