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的大厅里，挤着，站着，没有一个人吱声。正龛前面摆着四张木椅，坐着麻三叔、梅子孝和德贵，偏中的一张椅子空着，其实瘫子村梅氏辈分最高的数一个叫三吉子爷的铁匠，但他又聋又哑，走路时左脚跛着，八十多的人了，多年没踏进祠堂一步了。照旧规矩，只要他没入土，这张椅子就得为他空着。这些年，祠堂渐渐地有些荒了，不像以前三天两头地进祠议事。有时，大伙儿觉得麻三叔的炕头有点祠堂的味道，都上那摆理求情，不再动进祠的排场儿。但凡入了祠，往往是子孝先讲一通，麻三叔拍案定夺，德贵最后细枝末节地催着办事，这套程序，村里人都熟悉。

见人到齐了，梅子孝拿眼瞧麻三叔，麻三叔微微点了点头。梅子孝便从椅子上站起来，清了清嗓子说：大伙儿瞅瞅，我们这祠堂挤得风透不进、水泼不进，为啥啊？说明我们瘫子村梅家人丁兴旺香火盛大哦。为啥这么旺呢？自古有句俗话，叫亲帮亲，邻帮邻。我们瘫子村哪一家不是骨血连着的亲，门挨着门、灶接着灶的邻？多少代来瘫子村留下个遇事多商量、做事一条心的好家规，让这淮河湾上其它大姓羡慕着呢。村里哪一户残疾点的、无儿女的、生病撞灾的，其它人不像亲爹娘亲闺女地照料？那么，谁要是把咱瘫子村打散了，会怎么样呢？大伙儿细致了想一想啊，现在乡里要搬村上堤建新镇，这也是乡政府的一片善心，可咱瘫子村就是与别处不同，一搬上堤，不过三两年，梅氏就散架了。这祠堂是梅氏一族的魂哦，到那时，魂也散了。这个几百年凝在一块的家，就全毁了。哪里有抱在一块的这团骨肉呢？我想像我这样孤老的、生病有残的，落不得地要孤苦伶仃哦。但我们上一辈的也瞧出来了，小一辈的，有小一辈的打算，有小一辈的活法，我们也不会拿刀架在他们脖子上。这阵子，三哥跟我、德贵几个，是天天睡不香地琢磨，问题只有一个：是要这香火传承几百年的瘫子村，还是要掉了魂的堤上的好日子？负着着债建新镇，就算那是不遭灾的好日子吧。今个儿喊大伙儿来，就是问透个底。不是有二十七户跟乡里转弯了吗？我也不是逼着大伙儿在这表态，回去想明白了，也不迟。

梅子孝说完，村民们叽叽喳喳起来。我叼根烟靠在柱子旁，听见了身边压低的嘀咕：

“讲得在理哦。”

“屌，这样过，苦日子啥时捱到头呢？”

“我也没觉着苦哇。那你就搬啊，又没人拦着你哦。”

“你生就泡在苦水锅里，没尝过甜，咋能嚼出苦了？我怕麻三叔，一搬走，显着我像瘫子村的叛徒似的，你们的眼光不砸死我才怪呢。”

“我死都要埋在瘫子村，要搬哪等到现在？”

“你们俩不想想，哪轮到祠里定主张，跟乡里顶着操，一辈子不得吃酸果子？”

“瞎掏鼓啥呀？乡里还不是要尊重民意，还能蛮干？”又一个声音插了进来。

“嘘，嘘，听麻三叔的呢。”

麻三叔不紧不慢地从椅子上站起，从左到右，又从右至左地缓缓踱了一会儿。站定了，向上抬起的眼光仿佛是越过了众人头顶，盯着祠堂的门楣，说：子孝刚才讲得真叫透哇，本来我是准备了一肚子的话要说，现在全吞回去了。我只讲三句话。第一句，那二十七户跟乡里拍胸脯要搬迁的，你们站稳步子放宽心，我梅麻三绝对不会记仇埋恨，大伙儿伸长脖颈盼着过另外一种日子，太正常不过啦。我也想过更舒心的日子，但要我背弃了瘫子村的血脉，我却是做不到。第二句话，即使全村的人都搬上堤了，我也绝不后撤一步，这祠堂里有那么多碗血呢，都干了。等我这把老骨头枯了，能当柴烧了，哪一位梅氏的子孙回来，把我点着了，连这祠堂一道烧了，瘫子村才算完结。第三句话，我也盘算过出去的日子，我那闺女梅红远嫁到了省城，可她来信讲，还不是经常梦见回到瘫子村？如果有出去了，不再想回头的好日子，我倒是愿意领着大伙儿全奔了去。麻三叔一边说着，一边就拨开人墙往祠外走。刚跨过门坎时，背后人群中有一个人的喊声，孤零零地冲出来：“三哥，我昨个夜里是拍过脑门跟乡上说，要搬的。今个我赌咒，我这辈子不再搬了。”大家回头看，是村里最擅捕鱼的富户梅怀子。麻三叔头也不回就走了。

人群散尽时，我一个人静静地走到村外。夜间，意外地下了一场雪。我本以为，柳树含苞的初春，沿淮是不会下雪的。我坐在村口的沙地上，看着柳树斜抱的村子。我拉过来几根枝条，刚露头的芽苞剥开了，鲜嫩鲜嫩的，像一个人的初吻。雪，纷纷扬扬，竟有点极细微的声音。一切是那么的美。在我家乡老屋