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？我们马上就要行动了。”

就和凯丽预料的那样，梅林是想把撤离计划提前了。事实上，他是担心有近卫军的成员潜伏在盟军里头，所以撤离的计划很快就会走漏，因此必须及时变更计划时间。

且不管他的这种做法是否多余，盟军内部已经产生起不小的分歧，而在之前的夏尔塔村都没遇到过这种情况。许多士兵争先恐后地抢着要乘坐飞艇，谁都不想在汪洋沙漠中徒步前进，鬼知道这里边还会窜出什么东西。

小鬼们依然是站在梅林这边，他走到哪，小鬼们就走到哪，而艾米和兰迪等人则被安排在第一部队，也就是可以乘坐飞艇的编队，他们要前往的地方，便是伯莱文城邦的中心城市——灰色堡垒。

出发之前，梅林将三位小鬼召集到一块，他的这种出其意料的想法让小鬼们摸不着头脑，看上去，那是十分严肃的眼神，可当与小鬼们面对面时，梅林却又很难开口，他低着头往自己的脚趾上看，仿佛那里写着演讲稿子。

“你是怎么了？”凯丽大胆地提出质疑，这总比呆呆地站在沙漠中间好。

“有些话，我可以不对其他人说，但是必须对你们说。”梅林把目光从脚趾上挪开，继而转移到天上，他只说了这么一句，就仿佛是非常后悔，用力敲了敲自己的脑袋。

“如果不方便说，那么可以选在明天，或者是人少的时候。”

“不……实际上，我是想让你们乘坐飞艇离开这里。”

“徒步不好吗？”

沙漠的风很大，小鬼们几乎听不见梅林的声音，不过他接下去的这一席话倒是如雷贯耳地震撼：“选择第二部队的盟军，都将会死在战场上！”

这一刻，小鬼们都傻了眼睛，原来梅林只是让胆怯的士兵或者是帮助过盟军的人们安全撤离，而选择徒步前进的则都是不怕艰难险阻的真正勇士，所以，只有这样的队伍才能和近卫军相互抗衡。

梅林根本就不想逃跑，他只是将队伍中的士兵们筛选了一遍，把不好的剔除，把最好的留下，当然，他是不喜欢小鬼们也卷入到这场战斗中，而是希望小鬼跟着艾米他们一起离开。

没想到的是，在听完梅林的劝导后，小鬼们异口同声地拒绝了好意。留下，是他们唯一的答案。

“为什么？你们只是些小鬼，你们还有属于自己的未来！”

“因为布衣军团不在了，所以调查团就必须替代他们的位置！”

从小鬼们身上，梅林看到爱德华的影子，多谋的，固执的，又是十分勇敢的，小鬼们终于继承了这些意志，他们将会踏上爱德华所走过的那条道路，坎坷，危险，又是十分惊奇。

既然不管梅林说什么，他们都执意要留下，那么至少得让小鬼们知道盟军的下一步动作，于是就趁着刮风时，梅林向大家透露了一些消息：“我们要去的地方不是灰色城堡，也不是任意一个安全的城镇，而是可以和近卫军正面作战的地方，我们将避免那些利于敌方行动的城市，选择一些优于我们的场地，所以我就想到了那个村庄。”

“哪个村庄？”

“沙漠之湖，沿着乌索曼达前进，需要经过两个绿洲，当看到第三个绿洲时，那里就是我们要找的地方。”

“为什么要选择在那里？”

“那是因为，沙漠之湖的人民都是站在我们这边，他们极其痛恨议会和他的部下们。”

“难道就没有另外的原因吗？”

“事实上还有一个原因，那里是英雄王的故乡。”

是的，小鬼们没用听错，他们将要去的地方就是那位传奇人物的出生地。约瑟已经迫不及待想要行动了，他提前向梅林打了声招呼就去准备行李，完全忘了或许会有去无回。

凯丽和蕾也并未吃惊，她们尊重梅林的决定，并且将自己的性命也托付给他保管。

看着小鬼们平静的眼神，梅林竟惭愧地低下头，忽然放声大吼到：“对不起！！我没能将你们保护到最后，不过，我可以让你们活得更加勇敢！立塔维亚万岁！”

这个大人哭了，在小鬼们面前，在沙漠的眼皮底下，泣不成声……

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第二天，乌索曼达的居民们醒来时，已经看不到盟军士兵的影子，无论是小酒馆还是临时开凿的人工洞穴，都变得冷冷清清，那些被安置在洞穴中的夏尔塔居民们，只能将双手放在胸前默默祈祷。