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她挂回听筒打开式台旁的鞋柜开始物色鞋子。

我赶忙穿过事务所拿回波士顿包，小心不进入玄关的灯光照射范围，在前庭里迂回前进回到了马路上，然后直接走到停在前面五十公尺远的青鸟。

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老妇人搭乘的计程车开上环七大道之后，马上在大原的交叉路口右转，开上甲州街道朝新宿方向前进。青绿色和绿色的车身上装设着橘色计程车营业车灯的可乐娜，舒适平稳地跑在青鸟前方三十公尺。因为星期日近午夜，往新宿方向的车流并不怎么拥挤，抑或是因为载着年老的客人？尾随驾驶技术如同竞赛专业驾驶的计程车是相当引人注目的，不过今晚我倒不怎么担心。如果会有问题的话，倒不如说是她从计程车下来的时候。

计程车在十一点多抵达西新宿，在“KDD大楼”的前面左转离开了甲州街道，我马上驾着青鸟跟上去。计程车经过“京王广场饭店旅馆”前，在“三井大楼”前面左转，又在“第一生命大楼”前面左转，刚好绕了新宿超高层大楼密集区域一圈。我正想应该接近目的地时，计程车突然在“凯悦大饭店”前放慢速度，车身开始移向左边的人行道。计程车司机对老妇人说了些什么，老妇人移动到下车方向的那个门。现在已快变成我刚刚担忧的情况了。她恐怕要在这个地方下车了，但也可能考虑在东口的“伊势丹”交叉路口或歌舞伎町正中心下车。看来我除了在前面先左转，停妥青鸟下来步行跟随之外，已没有其他办法了。就在我下定决心时，计程车却再次开始加速往前直行，接近和“凯悦大饭店”隔着马路面对面的“东神大楼”。

黑曜岩琢磨而成的外墙，及广用涂铬钢材装饰的三十六层巨大建筑物，一般俗称为“黑楼”。虽然这里距离我的事务所只有五百公尺，但是向来和高层大楼无缘的我，自从两年前围绕着这栋大楼中枢的“东神集团”经营权事件之后就没有来过了，周围的其他大楼多少都有变化。计程车朝向占据那栋黑色大楼西北部分四分之一的“Park　Side　Hotel”正面大门，进入门廊后停了车。我也把青鸟开进去并列在计程车外侧停车。

开着计程车的中年司机向后座的老妇人告知费用等候时，隔着眼镜怀疑地看着我。他的表情好像是在说：“这辆青鸟似乎从很早以前就开始跟在我后面，如果是要到相同的目的地……”一收到老妇人递出的一万圆时，他马上就把我的事从脑袋里除去，专心算帐。我关掉青鸟的引擎、拔掉钥匙从车上下来，绕过计程车，拦住出来迎接客人的门口男服务生。

“我有点急事，请你把那辆车停到停车场。”

“实在非常抱歉，这时负责泊车的人已经不在了——”

我把预先准备好的谢礼和车钥匙一起放在男服务生的手掌里。“还有你在。”男服务生露出苦笑。这是一个看到纸币的人头谁也会改变主意的夜晚。“那么到时请到服务台领取钥匙。请问您的姓名是？”

“泽崎。”我回答后走向自动门，刚好和从计程车下来的老妇人一起，我代替男服务生打开了门让她先走。

“谢谢！”她向我道谢，把手提包和砖红色的旅行箱从靠近我的左侧换到她的右手上拿着。

我思索着是不是要对她说：“需要帮你提行李吗？”不过我知道那个行李并不那么沉重而作罢。

“要怎样到Sky　Lounge”呢？您知道吗？”她边走边问找。

“知道，要乘坐那台电梯！”我用手指指着旅馆服务台旁的电梯。“我也要到那里，就让我带你去吧！”

“啊！谢谢您的好意。”

我们穿越和外表的黑色对比相当鲜明、以红色为基调的旅馆大厅走向电梯。服务台的服务人员只说了声“欢迎光临”，并没有表现出特别的关心。在这个时间，如果老妇人和我都是一个人说不定会更引人注目。三台电梯里只剩最左侧的那台还在运作，看起来才十七、八岁的制服电梯少爷咬着牙忍住哈欠迎接我们。

“请问到几楼？”

“到Sky　Lounge。这位女士也一样。”

“明白了，直接到三十六楼。”

电梯门一关，老妇人轻微触摸我的上臂，用像是要说出重大秘密的声音说：“在Sky　Lounge里有一家叫作‘欧佩利克斯’的店，室内装潢是我儿子设计的。”

“真的吗？”我露出像是被吓了一大跳的神情，装出感到佩服的声音。

老妇人什么也没说，得意地凝视着前方。电梯内部没有一丁点声响，我刚一感