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慌乱的心思,提着声音说:“醒了。”
那个日常在身边服侍的大丫头进来,觑了觑冰儿,赔笑道:“奴婢们服侍得不周到,看主子这一头汗。”打了温水来擦,口里絮絮说:“中午的时候宫里有人来,请主子下午申时左右,不大晒人的时候去宫里陪陪皇上。老爷说,夫人近来晚间睡眠不好,在里间午觉,不会碍着申时的事儿,所以没有直接禀报夫人知晓。”
冰儿心里“咯噔”一响,顿了顿说:“知道了。不过我如今身上还有公爹的重孝在,见驾不方便吧?”
那侍女道:“皇上着人送了素色衣服来,还说,满蒙守孝,只守百日,没有那么重的规矩;且……且是出籍,守制不过是尽尽心罢了,不必忌讳。”说罢,还把那素色衣服捧了过来:一身雪灰,没有另加镶绣,却是绫子的。冰儿不觉冷冷一笑,但和丫鬟也没有什么好说的,点点头说:“放一边吧。还有多半个时辰呢,慢慢准备也来得及。”
说是准备,脚步却走向后室。英祥自得知父亲去世,虽按当时的时俗,并不会真正“居倚庐,寝苫枕块”,但也只肯住在后室一间简陋的屋子中,蔺席铺地,喝粥茹素,不肯进正寝。他见冰儿进来,放下手中看着的书,淡淡道:“刚刚宫里派人寻你,我替你撒了句谎。”又捧起书,连“你去哪儿了”都不问。
冰儿不由道:“你为什么替我撒谎?”
英祥从书页中抬头看着她:“你出入神秘,总有事情,可惜并不想让我知道,我问也问不出来,是么?既然如此,何必招惹麻烦事情,能替你瞒着就瞒着吧。”
冰儿看着他盘膝坐在席子上,脸上消瘦了一圈,眉间眼角,细看有一道道浅浅的皱纹,与他头发里隐隐可见的银丝一起,让人望之而鼻酸。她忍着眼眶的酸胀,轻声道:“皇上召我下午入觐,我得去一下。”
英祥点点头说:“嗯,孝服换掉。言语间不要冲撞他。”抬首见她在落泪,不由伸手过去拭掉她颊上水痕,叹息道:“我知道,你不会不顾家。只是当心自己才是,这个家,再受不得其他打击了。”
冰儿一路上在轿子中泪水涟涟,竟无法控制住自己的心绪,头脑里一片胀痛,无心思考。摇摇晃晃间也不知过了多久,只觉得凉风习习,果然是到了园子里。圆明园原是先帝受赐于圣祖皇帝的皇子赐园,后来先帝登极,乾隆即位,一路修缮扩建,终于有了今日宏大的规模,而里间舒适无比,景致别具一格,是乾隆最喜欢的园子,也是他夏季驻跸最多的别苑。她有皇帝谕旨所赐的“宫内乘轿”,因而在园子里一路被抬到乾隆此刻所在的远瀛观,刚刚临近,就听见丁零清脆的水声,光是这声音,暑气就为之一消,下了轿子,由乾隆身边的小太监带着她往里走,一路所见是建造奇特的石龛式西洋楼宇,雕琢繁饰,鬼斧神工。迎面处便是西洋楼最壮观的喷泉:一只硕大的狮子头喷水,形成七层水帘,在下午不大刺眼的阳光下幻化成一道道薄雾虹霓;而菊花式喷水池中,栩栩如生的梅花鹿和铜狗口中喷出水柱,溅起层层浪花;左右前方巨大的十三层喷水塔顶端亦喷出高高的水柱,如精美的瀑布,飞花溅玉,美不胜收。
小太监弓着那似乎永远直不起来的腰板,谄笑着对看得有些发呆的冰儿说:“夫人也觉得这里奇特好玩吧?其实建好也有些年头了,真真是‘此景只应天上有’啊!皇上今日高兴,特特儿地请夫人到这里来,又清凉又有趣呢!”
冰儿收了她一瞬间的失神,皱了皱眉,懒得跟这小太监啰嗦。小太监也是灵醒透的,见她有不耐烦的神情,忙住了嘴,只管哈着腰把人往里头带。
隔着几层水帘,隐隐终于看到站在水法边笑融融看着喷泉的乾隆,他身着一件灰绉纱的袍子,红光满面,精神奕奕,不像六十多岁的人。身边跟着一名女子,远远地只能见她穿着胭脂红的裙子,套着紧身的小坎肩,打扮的不是旗装。冰儿过去请了安,乾隆笑吟吟道:“这是容妃和卓氏,从新疆远远地嫁到北京来。她父亲、叔叔、哥哥都是助朕平息大小和卓之乱的功臣。”
冰儿便向容妃也行了礼,见那容妃虽也近四十年纪,但毫不显老,唇红齿白不减二八少女,高挺的鼻梁,深深的双眼皮,一双有着淡褐色的眼珠、波光流沔的大眼睛,经过人身边时,一股沙枣花香直扑人鼻。冰儿看着美丽的容妃,心里竟不知道是个什么滋味儿。乾隆对容妃轻声说了句什么,容妃很贤惠的模样,抿嘴一笑,用她很流利、但有些卷舌过当的口音说了几句谢恩之类的话便告退了。
乾隆对冰儿点点手,道:“你来瞧瞧。”含着笑看着那美到奢华
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