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也没看罗伯特一眼，只是盯着拉兹。

“非常荣幸。”拉兹微鞠一躬，“这位是我的同伴，罗伯特，一位来自地球的使者。而我……”他说到这里的时候顿了顿，像是斟酌用词，“我是拉兹，一个小人物。”

“真是谦虚又有趣的说法。”玛莎弯唇笑了，“能告诉我，你们来这里究竟是为了什么呢？”

问出这个问题的时候，周围的气氛明显像是凝固了一般。罗伯特清楚地看到，玛莎身后的护卫，尤其是以那个罗伯特为首，露出了戒备的神情。

虽然只有一瞬，但还是被他敏感地捕捉到了。

“当然是和你们一样的。”拉兹仿若未觉，答得很快。

“你们？”玛莎笑得愈发玩味，“你觉得我们的目的是什么呢？”

“为了控制乐园，将乐园彻底变成人类手中的游乐场啊。”他说得轻松写意，好像道明这样的目的并不是什么大不了的事。

“所以呢？”

“所以希望我们能够合作。”

玛莎先是一愣，随后便轻轻笑了起来。待笑声停下，罗伯特只觉得眼前一花，再反应过来时，发现已经有四把注射枪指着他的脑门，或许身后还有四把。

“凭什么？”玛莎此时收起了所有的笑，下巴微抬，背脊挺得笔直，“乐园已经是我们的掌中之物。我们并不需要来自地球的支援。”

“如果你们还想回到地球的话，我觉得这是个不错的提议，西岸的大统领非常欢迎从乐园回来的人们……”拉兹直视着玛莎，“并且如果你们想让乐园长久存在下去的话，来自地球的支援也必不可少。”

他说话的时候，神色看起来诚恳极了，看起来也似乎有些眼熟。

玛莎心下一动，语气略略和缓。

“你们能提供什么支援？”

“咦？难道你们没注意到，乐园已经很久没有送进新人了吗？”拉兹露出忧虑的神色，“没有新人送进来，那么就意味着迟早有一天，在乐园上的人类会全部消失啊。”

☆、同盟（中）

“你想说什么？”

“我想说的是，离开了地球，乐园上的人类很快就会灭绝。”

话音刚落，便听到玛莎背后传来轻哼，显然是有人觉得不屑。然而拉兹却并不着恼，反倒是十分耐心地解释。

“我们换个角度来看，如何？玛莎女士，您认为人类能在乐园中获得永生吗？”

“……不能。”

所有乐园的人类都相当清楚，进入乐园并不意味着永生。在乐园中的人，从外观来看不会老去，但终会因为自身肉体的腐朽或者某些意外，从乐园永远消失。

“是的，人类在乐园中并不能永生。那么在这样一个相对封闭的环境中，人类又该如何维持种族的数量，一直存在下去呢？”

抛出这个问题后，拉兹十分满意地看到，面前乐园的居民，包括玛莎，神色都有了变化。

“您一定还记得，在我们进入乐园之时，有一个非常特殊的条款……”

“……生育隔离’？”

“没错，就是它。”

进入乐园时，人类要接受的重要条款之一便是‘生育隔离’，即无法通过自然的方式获得孩子。也就是说，乐园中不会有新生儿的存在。

“难道你们从没有想过，为什么会有生育隔离吗？”拉兹笑着抛出问题。

玛莎沉吟。

从表面上看，这个规定确实奇怪。在决定进入乐园前，她曾对此感到犹豫，也曾咨询过负责输送人类进入乐园的机构，得到的解释却是非常简单明了。

“因为人类在进入乐园时所支付的“代价”，仅够自身享受欢愉，并不能惠及后代。”

但是那个时候，她根本没有想过，不能拥有后代会有怎样的后果，毕竟来到乐园只是为了追求属于她的、现世的欢乐。不，哪怕是现在，玛莎也从未想过后代的问题。

“真的是这样的吗？”拉兹忽而笑得更加灿烂，“其实……你们有没有想过另一种可能？那就是一旦人类进入乐园，其实就意味着肉体再也无法正常运作，某些机能会逐渐丧失……”

“你的证据是？”玛莎并没有直接反驳，只是收起了先前尚显礼貌的微笑，神情也变得严肃起来。

“证据吗？”拉兹笑得意味深长，“您一定记得，乐园中一直有关于‘变异’的传闻。人类会因为某些原因出现变异，最后被彻底清除出乐园。有些是巧合，有些则是人为……”说