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晚一开始，就觉察出小儿子不对劲的状态。她悄悄走开，又从侧面的楼梯上来，站在艾伦身后。

艾伦沉默地看着伊芙，她脖颈处切割精美的钻石项链泛出华彩光芒，着实刺痛了他的双眼。

其实早在她进来之前，他就在空气里嗅到了她的味道。

艾丽莎立刻就明白自己的猜测不错，她克制住翻滚的喜悦，太好了，她的儿子还有救！艾丽莎试着指点不开窍的艾伦，“亲爱的儿子，你也可以下去邀请伊芙跳舞啊。”干站着吃醋有什么用？“弗瑞德马上就要结束了。”

说得没错。

在艾丽莎鼓励的目光中，艾伦准备下楼请伊芙跳舞，然而刚走了两步就停下，重新回到栏杆边上，继续阴沉沉地俯视下方。

“怎么了？”艾丽莎不明白他怎么又回来了，“不请小伊芙跳舞了吗？”

弗瑞德和伊芙的第一支舞已经结束，又有人来邀请她跳第二支舞。

艾伦仔细地把那些人的脸全部记住，眼眸黑得渗人。

“快下去啊。”艾丽莎着急地推他，“再不去，她的第二只舞也要没了。”

可不管她怎么推，艾伦就如山一样屹立不动。好半天，久到艾丽莎都快暴走了，他才悠悠说了句，“我不会跳舞。”

艾丽莎愣住。

虽说对于一般的贵族家的成年孩子，跳舞就像吃饭喝水一样简单普通，但对于艾伦……确实有些难办。

她竟然忘记了这点，艾丽莎头疼地看着艾伦。就在这对母子面面相觑之际，比尔走向了伊芙。

“比尔·鲁思？”艾丽莎握住大理石精雕的栏杆，艾伦心底更是升起一些不好的预感。他忽然记起了，比尔在自己的城堡里见过伊芙，当时乔娜也在。

他是想做什么？

然而伊芙显然不记得比尔的长相，自然不想和他跳舞。只是出于礼貌的考量，她应该接受鲁思长老长子的邀请。

比尔在伊芙的手放在他手心里时，露出一抹耐人寻味的笑容。

“伊芙殿下，恕我冒昧，请问我们以前是否见过？”比尔的舞步很慢，他认真地看着伊芙的眼睛，想从她嘴里找出有用的信息。

“抱歉，我并不记得我们见过面。”伊芙看着比尔，实在想不起来。

“然而我却觉得，自己对公主殿下十分眼熟呢。”比尔恰似无意地带着伊芙转了个圈儿，“请问您和艾伦公爵是朋友吗，就在前不久的时候，我们似乎在他的城堡里见过。”

艾伦……

伊芙好不容易努力忽视的事，又被他重新翻了出来，她有些酸涩地想起艾伦和温妮的婚约，嘴里仿佛含着一枚苦涩的果子。

这个时候，她还是别给他们添麻烦比较好，“不，并没有。我想您是认错人了，我和公爵殿下并不认识。”

“怎么会？刚刚进来的时候，艾伦还抓着您的手不放呢。”比尔玩味地看着伊芙，“更何况，我对漂亮的姑娘向来是过目不忘，尤其是和公主殿下一样美丽动人的。”他甚至像个登徒子一样，要伸出手去抚摸伊芙的脸颊，就在擦过脸庞时伊芙慌忙退后，“您在做什么？”

可比尔显然是不达目的不罢休的人。

他拽着伊芙靠近自己，试图搂住伊芙的腰去触摸她，然而还不等比尔完成一半，发现伊芙窘境的罗伊德迅速抓住比尔的手腕，将无措的伊芙拉到自己身后，“抱歉，比尔先生，殿下从迦瑞赶来奥托，一路上已经有些疲累。”

“抱歉，我确实有些累了。”虽然是比尔先冒犯，但不想将事情闹得太僵，伊芙只好说，“我想去跟皇兄说一声，先下去休息。真是不好意思，比尔先生。”

“请便吧，殿下。”比尔识趣地松开伊芙，但眼底的算计却一点儿没停止。

“祝您度过一个愉快的夜晚。”

“谢谢。”他目送着伊芙和布兰特说话，之后与罗伊德离开大厅，比尔嘴角勾起一抹嘲讽的微笑。

楼上的艾丽莎抓住艾伦的手臂，阻止他下去和比尔发生冲突，“听着艾伦，不许过去。他也许已经看出来你们之间有什么，现在正是王室和长老院最僵持不下的时候，你难道还觉得自己的处境很轻松，要把伊芙一起牵扯进来吗？”

艾伦停住了，比尔正在舞池里张望，似乎在找谁。

“用你聪明的大脑好好权衡一下利弊，艾伦。”艾丽莎松开手，“至少在一切解决之前，不要露出端倪。”

艾伦点点头，默认了艾丽莎的说法。

已经离开