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笑闹追打，舞动的绣裙上闪动光彩，成了街上一道亮丽的风景，惹得路人驻足旁观。

……　……　……

话说，柳湘莲从禁卫府出来，信步来到街上。午后阳光明媚，路边的树上不时传来鸟鸣声。柳湘莲穿过一条小巷，来到商业街，家家户户门前挂着彩色布幡，绸缎店、酒馆、米坊、钱庄、当铺、灯笼店、油坊等等，琳琅满目延伸到街道尽头。

柳湘莲神态优雅，缓缓地踱着步，不时看一看街边的商品。绕过前面一排杂货铺，转到了食品街上，浓郁的饭菜香味蔓延在空中，柳湘莲径直走向一间包子铺。

“柳都统，里边请。”包子铺老板打招呼。

柳湘莲是常客，含笑走进去，坐在窗下的固定位置。

店小二轻巧地走过来，客气地问：“柳都统，今天吃点什么？”

老板娘在柜台里喊道：“还用问吗？照例，一笼珍珠包，一壶酒，一碟花生米！”

柳湘莲笑着点点头。店小二嘿嘿几声，转身去忙了。店里的食客不多，柳湘莲斜对面坐着三个人，正在大嚼包子。老板娘斜倚在柜台里，一边磕着瓜籽，一边与台前的食客聊天。

不一会儿，店小二端着笼屉走到柳湘莲的桌前，打开精致的屉盒，扑面一股热气弥漫着香味，霎时便勾起了馋虫。随后酒壶和花生米也到了。

“柳都统，您慢用。”店小二给柳湘莲斟了一杯酒，鞠躬离开。

柳湘莲用竹筷夹起珍珠包吃了起来，虾仁、青菜、香菇，入口之后，五脏六腑似乎都要化开了。

柳湘莲一口气吃掉半笼，停下筷子，喝酒、嚼花生米，享受着美味留在齿颊间的感觉。

他无意中朝窗外看了看，发现一个衣衫褴褛的年轻人蹲在对面的水果摊前，一动不动。柳湘莲眯着眼睛观察片刻，不像小偷，以前也没有见过。正好老板进来招呼客人，柳湘莲指着窗外，问道：“那个人是谁？”

老板顺着柳湘莲的手指看了看，笑道：“他呀，宋白吃。”

“噢？”柳湘莲说，“这名字真奇怪。”

“应该不是他的本名。听说京城联防队请他去喝过茶，也不知怎么样，反正有了这个名字。”老板说。

柳湘莲问：“他从哪里来的？”

“不清楚。”老板摇摇头，“他说的话，听得不大明白，咱们说的话，他似乎也是半懂不懂。”书　包　网　txt小说上传分享

（41）幻觉

说到宋白吃的话题，旁边桌上的食客来了兴趣，议论道：“他虽然叫白吃，可他从来不白吃，这小子，有骨气哩。”

“怎么？”柳湘莲含笑问道。

“你看他蹲在水果摊旁边，那是因为摊主有事离开，他帮着守候。回来的时候，摊主给他几个水果，算是报酬了。”客人说。

“是啊是啊，”包子铺老板激动地说，“他也到我的店里来过，给我打杂儿，我就给他包子。有时他来了，店里没活儿，我仍然要给他包子，他却坚决不接受，转身便走，去别的店铺找活儿干。”

食客说：“人家不是叫花子，不吃嗟来之食，就凭这份骨气，就是了不起的人物。”

柳湘莲产生了强烈的好奇。京城富庶之地出现流浪汉，原本就比较新鲜，除非特别懒的人，或者生活太无聊，想玩行为艺术。但那位宋白吃，显然是真的贫穷，但穷得有志气。

这时，窗外水果摊的主人回来了，宋白吃忙站起身，将手中的小袋子递给摊主，里面是卖掉水果的钱。摊主看也不看，直接从摊子上拿起四个苹果，给了宋白吃。双方拱手作别，十分感人。

柳湘莲已经吃完了饭，起身付账，从包子铺出来，跟着宋白吃慢慢朝前走。

宋白吃走走停停，把苹果在身上蹭了蹭，大口嚼起来。街上不断有人朝宋白吃打招呼，看来也是名人。

柳湘莲最感兴趣的，是宋白吃的服装。宋白吃在外面披了条破长袍，里面的衣服飘着絮状的布条，虽然很烂，却让柳湘莲想起李涩儿刚刚拿走的那套胡人衣物。两套衣物的式样差不多，即使不是同一个裁缝做的，应该也是来自相同的地方。

可是宋白吃无论怎么看，都不可能是蒙面大盗。根据包裹里翻拣出的武器判断，那个盗贼绝不会假扮流浪汉，用这么低级的办法踩点，更不必为了几个水果，在街边傻乎乎地蹲半天。

柳湘莲不紧不慢地跟着宋白吃。可以假设，宋白吃或许是蒙面大盗的同乡，这个理论比较靠谱。无论怎样，柳湘莲已将宋