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“明年，我会在西班牙布尔戈斯北部山区发动新的攻势。”他自信满满，认定自己能在战争中获得胜利。

德赛公爵笑得意味深长，“很快就会分出胜负了。波旁王朝的复辟者们，就能在联军的帮助下，重新回到巴黎。马莱将军失败的政变，就是预兆。”

“阿瑟，大不列颠是这场持久战争中，唯一的获胜者。”他一针见血。

英国依仗它独特的地理优势，一直都没将战火蔓延到自己的国土，而且还成了反法同盟的领头羊。俄罗斯为了阻止拿破仑的军队，一把火烧了莫斯科；意大利葡萄牙西班牙这些国家，被打得满目苍夷，国王都直接换人做；普鲁士几乎全军覆没，国王和王后仓惶逃走；奥地利则被迫嫁出公主，和法国结成同盟。

“我们也投入了大量的人力物力财力。”威灵顿将军不置可否，“大不列颠的政府并不富裕，我们还得为我们的摄政王支付他巨额的欠债。”

德赛公爵闻言，大笑出声，“像我们这样的贵族子弟，因为没有收益，又得在圈子里维持奢靡的生活方式，能在外面不欠债的极少。威尔士亲王不是头一个，大家都这样。等他继承王位和家族的财产后，经济状况就会好转的。”

“不看好。”威灵顿将军摇摇头，公正评价，“他头脑清醒的时间，太少了。”

“他是第一顺位继承人。”德赛公爵不无嘲讽。父亲精神状态不好，儿子反复无常，孙女性格懦弱，真为大不列颠王室的未来感到担忧。

威灵顿将军叹息一声，“未来的女皇储，性格过于柔弱。”

“那是她的男女家庭教师和首席宫廷女官，保姆不合格。”德赛公爵直言不讳。

像他们这样出身的贵族，父母只在他们的生活中占据少的可怜时间。小时候的教育，全靠保姆、教养女佣、女家庭教师。男性到了一定的年龄段基本都会进入学校，接受专门的教育，或者家里会给他聘请男家庭教师。而女性，女家庭教师、女保姆、贴身女仆几乎占据她出嫁之前所有的空闲时间。有时候，甚至会跟着她到丈夫的家庭继续服务。

威灵顿将军笑笑，“你在伦敦待的时间够长了，该回去了。”

“我跟你去西班牙看看。”德赛公爵直接提出请求。

威灵顿将军沉声道：“只要你不怕暴露行踪，我这边无所谓。”

“没人会在意我到过哪些地方，和哪些人接触过。”德赛公爵笑容讽刺，“我过世的兄长，让我不管做什么都不会受到怀疑？”

“你的兄长可惜了。”威灵顿将军惋惜不已。

德赛公爵垂下眼帘，盯着掌心的珍珠手链，默默出神。

☆、第75章　嘉丁纳太太

看到莉迪亚和肖恩先生到来；嘉丁纳太太开心极了，一把搂抱住莉迪亚，问长问短；特别遗憾她不能多住一段时间。

她原本不太喜欢班纳特年幼的三个女儿，玛丽满口书上的大道理、凯瑟琳整日疯疯癫癫、莉迪亚做事只想到自己；丝毫没把家人放在心上。后来，莉迪亚变了，虽然依旧有点小任性，但总的来说，嘉丁纳太太挺喜欢这种改变。

莉迪亚性子一改，与她关系亲密的玛丽和凯瑟琳也都发生了不小的变化。她丈夫的姐姐，班纳特太太也没原来神经兮兮，一惊一乍。偶尔；也能理性分析遇到的事情。

莉迪亚也很喜欢嘉丁纳太太，可以说这位女士，是她穿越之后，遇到的风度最佳的已婚女士。麦里屯的那些乡下太太，言谈举止，最多比班纳特太太稍微好些。卢卡斯太太也同样如此。。赫斯脱太太只在地位相等的人面前，保持优雅和善。地位稍低或家里穷困的人，绝对得不到她真心的笑容。

给舅舅的表弟表妹们分发完特意带来的小礼物，嘉丁纳太太满脸笑容地差使家里的保姆带孩子们下去，拉着莉迪亚前往会客厅细谈班纳特家最近发生的事。肖恩先生则跟着嘉丁纳先生去了他的书房。聊些他们男人之间的严肃话题。

喝了几口热茶，莉迪亚开始讲述她今天一系列遭遇的事。

在提到马车在路上被一位将军征用，导致她和肖恩先生差点要在大雨中步行到伦敦。幸而那位将军为人和善，允许他们共乘。不然，她和肖恩先生到天黑仍在公路上享受冬日雨中漫步的时候，嘉丁纳太太不禁双手相握，放在胸前连连祷告，“上帝保佑！上帝保佑班纳特家，保佑莉迪亚和肖恩先生。”

“吉格斯驾着马车送他们去了吗？”她忙问。