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下。

林代并且自责道：“从前，父亲就叫我跟姨娘好好相处，总是我太小性子。如今我可得尽改了。”

“不不！”蓉波再厚脸皮，也听不下去了，“实在是我、我……唉！姑娘，早知有今日，我……”

意思到了就行了。林代懒得再看她结结巴巴憋悔改话，轻轻一句带开：“父亲那张字，找不到，也好。”

“怎么说？”蓉波的注意力立刻被吸引。

“父亲既然有了安排，而且还写下来了，为什么不跟我说、也不给姨娘，反而放到一旁？说不定他自己都觉得不妥，又说不定……”

“怎样？”蓉波急坏了。

“说不定，”林代道，“那里面的安排，对姨娘和我，未必很好。父亲觉得不好意思，就没拿出来，后来想想，总是不忍心，就毁掉了。”

蓉波五雷轰顶：“你是说，那张字条，老爷说不定也是安排立嗣……”

林代就是要让她这么想。她说出来，林代反而摇摇头：“现在说这些也没有意义了。”

可不是么？纸条无影踪，嗣子则已定，再空口谈论，又有什么实际作用？蓉波想想，心一懒，四肢都软了：“那怎么办？”

不知不觉中，她竟问姑娘讨起主意来。

林代正要温言软语安慰她，英姑奔进来：“嗣少爷又出事了！”

——咦，为什么会来个“又”呢？

林氏恐怕真是哪块地上风水不好，犯了太岁，把八辈子霉都挤在这几天里出尽了！新科孝子易知，做出大大不孝的事儿：亡父灵棺犹未入土，他就偷支亡父大礼的用度，拿去接济外人！

——以上，冒号之后的措辞，来自礼部大儒。

如果把舌头捋直了说话，其实就这么件事儿：林存诲让儿子易知掌管林如海入葬事宜，借着丧葬费支出的名义，暗地里叫银子流进了林存诲的腰包。

易知诚然孝顺得不得了。林存诲是他亲生爹爹，林如海只是名义上认下来的父亲。易知当然俯首帖耳听林存诲下的命令，顾不上考虑棺材里死鬼嗣父林如海的感受。

可是照礼法，行了奉灵大礼之后，易知的父亲，就已经是林如海。所谓亲生的血缘关系，反而要往后靠。

道理很简单：如果立嗣之后，这儿子还是把亲生父亲看得最重要，那么人家凭什么要拿你当儿子？如果嗣子认为血缘比礼法关系更重要，嗣父方面当然也会这样想。于是所谓嗣子继承的礼法，就失去了合理依据。

契约是双方的。身为嗣父的一方，把家产的继承权给了嗣子，那么嗣子也要抛弃原来的血缘，全身心的融入嗣父的家庭中，把嗣父当作自己的父亲，尽心尽力孝顺嗣父。如若不然，他将失去嗣子的资格。

这正是易知犯的错误。

离城太守惊诧莫名、痛心疾首向云剑讨教：“太守，这可怎么办？”

哦！太守这次是真的头痛！林氏继嗣怎么就会如此之不顺？而林氏族人又怎么会这么烂污！一而再、再而三犯下大罪过。开玩笑！别说他们族灰头土脸，太守身为父母官，都觉得脸上无光。如今这烂摊子摆在这里，太守还真不知怎么收拾，他盼着云剑：别客气啦！来这里是想吃一口的对吧？想怎么吃？说一声好了！都是官宦人家，有交情！我情愿帮你们，大家体体面面的分肥，也不想偏袒林氏那群不要脸的了！

云剑作沉吟状。

如今林氏最有力的候选人都被整残了。剩下几个小头小脸的，也想拣这个便宜，唧唧哝哝的，却谁也压不过谁，更掀不起什么风浪。

林如海立嗣之事，陷入胶着，实际上等于就此搁置。

云剑徐徐道：“姑母早逝，姑父多年来孤身经营不易，身后留下不过一女，及这份家业。晚生想，财帛动人心，若家业交付给不合适的，闹出笑话不说，惊动地方、烦扰父母官，万一再令晚生那表妹妹有何不幸，莫说姑父姑母在天之灵不安，晚生家中的老祖母也要心痛。”

说得入情入理。离城太守连连点头。这是很漂亮的开篇！太守想。所以后面的建议是——

“晚生恳请。”云剑说到这里，又停住。转而道，“晚生原没这个资格，惟出于赤诚——”

“公子但讲无妨！”离城太守急切道。

既然他如此诚心诚意恳求，云剑就大发慈悲告诉他了：“恳请太守主持公道。但凡有人选，请太守先把关，宁缺勿滥，切莫再令姑父身后出笑话了。”

离城太守连连点头：“这是正题！”