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她不待夏侯颇责罚卫青,便拉住他的手入了内殿,她心中已经打定主意,便对夏侯颇柔声说道:“这个卫青,很是不懂事,明日一早,我便撵他出内府,将他打发去马厩当差。君侯你不会与一个小侍卫计较吧?”她担心的眼神让夏侯颇又心疼又好笑,便温言安慰道:“他是护卫你,我何必计较?莫非阿茉以为我是那样小心眼儿的人吗?”
阿茉略略放心,自失地一笑,便换来碧叶等贴身侍女,转过屏风梳洗去了,这里夏侯颇倚坐在熏笼边上,注视着羊脂玉双耳联瓶中的珊瑚树,心中寥落。卫青的话语还在他的耳边回响,他心中计较的是:阿茉也是那样想的吗?
作者有话要说:
☆、守若处女,动若脱兔
武帝建元四年,仲春。
春天以不可遏制的势头席卷了过来,平民百姓在这样的春日里,都不由自主地放下手中的琐事,呼朋引伴、携儿带女地投身到踏青赏花的春日游之中。京城中的贵族本应最为看重春季的花宴,谁想入春以来,所有的朝臣都被一桩惊天巨案给裹挟地焦头烂额,竟分不出闲情逸致来吟风弄月了。
事情的起因却从一个极小的因由、一个极卑微的人物身上而起的。正月之后,廷尉向皇帝奏报了一起入京告状的案子。一个名叫雷被的武士向朝廷告发,说是淮南王刘安的世子刘陵对朝廷的圣旨阳奉阴违,旧年曾经阻止他入京从军,以致错失了杀敌报国的机会。
皇帝正因出击匈奴失败而气闷,一腔怒火无处发泄,有这样一个理由主动送上门来,没有置之不理的道理,当即就把这个案子发给廷尉审理。起初谁也没有重视这个案子,因为连雷被自己的供词中都说,是因为他在与世子比剑时,不小心误伤了世子,被怀恨在心,才致使从军被阻。
但是廷尉要求淮南世子刘陵进京应讯的要求,却被淮南王刘安给断然拒绝了。皇帝虽然心中恼恨,但是淮南王到底是皇族中的长辈,且文学之名遍布天下,于是他只得让步,说那就派一名掌管京城防务的中尉前往淮南审理此案吧。
令人震惊的是,一个月之后,中尉从淮南逃回,向朝廷报告说淮南世子意图谋害朝廷使臣,幸而他得到了淮南王长子刘不害的暗中帮助,侥幸逃得了性命。这一下子,弹劾刘安刘陵父子目无法纪、骄横跋扈的奏章雪片一般地飞到了皇帝的书案上。那个中尉还暗地里向皇帝密奏了淮南王的种种谋逆迹象,令皇帝极为震惊,他不能不联系起先皇时的七国之乱,于是便按捺住自己的怒气,而尽可能和缓地处理此事,暗地里开始调兵遣将,预作防范。
数日之后,在朝议中,朝臣们建言:“陛下早有明诏,鼓励天下英雄从军奋击匈奴,刘安抗旨,阻止雷被进京,罪当弃市。”皇帝不允。公卿们又奏,请求废去刘安王爵,皇帝还是不允。公卿们又请削去刘安封邑五县,皇帝万般不情愿之下,只得同意削去两县。
这样一番拉锯,使得淮南抗旨之事天下皆知,而皇帝顾全皇叔的种种“厚恩”,也令刘安不得不亲自入京请罪兼谢恩。皇帝自然是比过往更加优待这位皇叔,然而刘安面上恭顺,心中实在不能心服,再加上王太后因为自己流落民间的女儿绿衣在淮南受尽委屈,被不体面地送回京城,而对淮南王很是厌恨,因此在刘安按制往长信宫给太后请安时,王太后故意杜门不见,令淮南王颜面尽失,刘安心中愈发郁愤。
在京中皇族里的几次宴请上,刘安时常口出怨言,以为太后挟怨抱负,而皇帝赏罚不公。这一天,宁和公主在自己的府邸中举行一年一度的桃花会,宴请在京的贵戚,刘安便又老调重弹:“哎!没想到孤王一生躬行仁义,却被削去封地,真感到羞耻呀!”
阿茉也正在座,正在欣赏桃花灼灼的景象,感叹“年年岁岁花相似,岁岁年年人不同”,听到这样煞风景的言语,不禁回过头来仔细打量从前文采风流为一时之冠的皇叔,此刻却是一脸的私欲愁闷,真正是斯文扫地了。阿茉只微微一笑,并不搭腔,同席的主人宁和公主却不宜沉默,只得温言劝解。刘安却只是摇着花白的头,看去老气横秋、面目可憎。
宴席散后,乘车回去时,阿茉便在车中与同车服侍她的卫少儿嘲笑淮南王,卫少儿问:“公主不是一向称赞淮南王风流倜傥,无人可及吗?”阿茉笑谑道:“那是从前,如今看来,人是不能年老的,一旦年老,再出色的人物,也生出些令人厌弃的毛病来。所以我只爱俊俏少年呢!”
她只是说笑,借以排遣看到淮南王庸劣顽