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去我自己的，因为我能‘接触’得到。”

小女孩惊惶的眼中映出了血红色。她从未看过那么多、那么浓的血红。那只庞然巨兽吞吐着一摊不知名的肉色，看上去像是人的四肢。

一切皆与少女平淡的叙述相去甚远。可她仍很平静。

“说实话，我经常为了这件事惴惴不安呢。无故缺掉了一块记忆的我可不是一个完整的我。”

她安心地笑了：“我猜了很久失忆的原因，现在，终于能昂首挺胸地说了——”

少女转过头来，正视沉默的青年。

“我其实……一直都很幸福。不论是失去的那段回忆里，还是来到英国以后的生活中，温柔的父母都会对我温柔地笑，我则生活在他们的庇护之下，听他们叫我‘立花’。即便是失去了他们的现在，我也拥有了新的家、新的同伴和家人。”

神田优静静地听着她说话，顿了顿，淡淡问道：

“为什么要对我说这些？”

她歪头：“嗯……不知道。就想跟你说说，大概是因为……你知道了我的秘密？”

“什么破理由，”他瞪她，想了想，一声感叹脱口而出，“你……变了啊。”

——明明认识才三个月有多，就连神田自己也搞不懂这番感想从何而来。

“嗳？神田你刚才说什么……”

“……没什么。”

“小气鬼！告诉我又不会少块肉！”

“都说了我刚才什么都没说！！你话说完了没？！我要回去了！”

“真狡猾……啊，等等，我还没说完啦！”

少女赶忙上前了几步，拉住他的手，制止了青年的离去。意识到掌心不同的触感，神田竟有一瞬无法正常组织语言，僵了僵，才不爽地说道：“……啧，有话快说。”

“嘿嘿，那什么，我刚才想说的是——”

她紧了紧指尖，朝他灿然一笑。

“——这次轮到我了。我会好好保护给你看的。”

梦与现实交错的漫长时间里，少女寻见了唯一的光。

为了不再弄丢，为了不再放手，亦是为了同伴（家人），为了教团（家）。

神田优一愣，撇过头去：“……关我什么事。”

橘立花认真地看着他，捏了捏他的掌心，像是确认什么似的，纠正道：“神田你也是我很重要很重要的‘家人’之一呀。所以，你也由我来保护！”

风吹帘动。未经揉搓的日光温可明媚，一笔笔镌下了时间的痕迹。

这是少女对青年许下的，最初也是最后的诺言。

纵使此后历经生死的考验，岁月的打磨，也依旧坚如磐石，不可摧。

不过，那时的神田优是怎么回答的呢？

青年蹙着眉，不自觉攥紧了手掌，转过身去。旋即，毫无气势的回答落入了她的耳际。

“…………才不需要。”

* * *

会议行至中途，鲁贝利耶竖起了食指，徐徐说道：

“说到危不危险这件事，你们不觉得比起方舟，还有更加应该进行讨论的事么？”

科穆伊·李和张莫皆是一怔。

满意于他们的反应，鲁贝利耶不紧不慢地继续道：“‘亚连·沃克’和‘橘立花’这两名人物，我对他们很是感兴趣啊。还恰好都是你的弟子，不得不说，真是个有趣的巧合。你说是么，玛里安元帅？”

“世界上巧合这么多，不过是其中最不起眼的一个罢了。”

库洛斯耸肩，不以为然。

鲁贝利耶笑了：“是么？那我们不妨来好好理一理。”

“一是橘立花——这个驱魔师原本应随提艾多尔元帅的小组一同行动，却在某一日无故消失，并出现在方舟内部，与亚连·沃克等人会合。那么，中间这段消失的日子究竟发生了什么呢，玛里安元帅，提艾多尔元帅？”

库洛斯摆摆手：“你问我我问谁？”

“她消失的时候可是在半夜，我还在呼呼大睡哪。”提艾多尔从容笑道。

鲁贝利耶嗤笑一声：“我就知道。橘立花失踪一事，不论是提艾多尔小组，护送的船工们，还是参与此次战役的驱魔师们，均对此缄口不言。我可以认为你们是在一致包庇她么？”

这回则是库洛斯和提艾多尔四目相对，耸肩不语。

“很好。来日方长，我们大可以走着瞧。不过，下一个人物可就重要得多了……