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虚张声势。充其量她也不过是个年轻姑娘而已，阅历尚浅，没经历过多少事，更没跟重病人打过交道，因此见到萝卜转眼之间就病得走了模样，她一下子就慌了神，拉着萝卜的手一个劲地叫着：“箩卜萝卜，你这是怎么了？你别吓我，快跟我说你哪里不舒服？你，你可千万别出什么事呀。”

箩卜此时已经病得连话都说不出来了，听见木芫清唤他，只是费劲地睁了睁眼看了看她，便又虚弱地闭上了。

见此情景，木芫清再也控制不住了，“哇”地一声便哭了出来。

她这一哭不要紧，倒把前面赶车的车把式给惊动了。车把式挑了帘子探头进来望了一望，乍见萝卜病成这个样子，也是吓了一跳，继而想起了什么，忙吆喝一声停下了马车，自己跳下车又从后面爬进了车厢里。拍拍已经哭得不成人样的木清肩膀，吭吭哧哧开了口：“姑娘，姑娘你止止泪，当心哭坏了身子。这位大哥已经病倒了，你可要仔细着别也病了。”

车把式这话提醒了木芫清。她胡乱摸了两把眼泪，抽抽嗒嗒直起了身，泪眼朦胧地看着车把式谢道：“嗯，多，多谢老丈提点，我，我晓得了。”

“那个，姑娘。能不能借一步说话？我，我有事请跟你商量。”车把式欲言又止，看了眼病恹恹的萝卜，示意木芫清到车外头说话。

“老丈，什么事？”下了车，木芫清问道。

“这……这要怎么说呢。”车把式似乎有难言之隐。想了想，终是狠狠心开了口，“姑娘，这……你也知道。咱是穷苦人家出身，平日里就靠给赶脚的人搭个车挣些辛苦钱，一家老小就指望着点钱过日子呢。”

“我知道，我，我们已经给过你车钱了。”木芫清不得要领。听不出来车把式要说什么。

“是，是给过了。那个……里面那位大哥得的是什么病？病得可严重？”

“我，我不知道。早上还是好好地。忽然间就成这样了。老丈，你可知道这一路上哪里有大夫？”

“这荒山野岭的，哪里有什么大夫呀，就算有大夫，也不见得就能识得那个病呀。”车把式两手一摊，爱莫能助，“姑娘，我刚见那位大哥病得不成人样，所谓病来如山倒，呃，说句你不爱听的话，他那个样子怕是凶多吉少了。”

“老丈，老丈你别吓我。”车把式这么一说，木芫清更加六神无主。

“姑娘，前些日子我听赶路的人提起过，说好几个地方都出了怪事，一夜之间一个村子的人都死得绝了，大人孩子没一个活下来地。咱穷苦人家没什么见识，也不知道是为个啥子。只是，只是我寻思着，莫不是都起了厉害的瘟疫了？呃，那位大哥，他，他会不会也是……也是得了那种瘟疫了？”车把式绕了好大一个***，终于说出了自己的顾虑，“我，我一个赶车的把式，一家老小都指望着这辆车养活。那，那位大哥病得这么严重，可，可别把病气过到我的车里面呀。”

“老丈，你说这话是什么意思？”

“嗨，我就直说了吧。姑娘，车钱我还给你们，这趟车我不出了，你们另寻把式吧！”车把式跺跺脚，直言道。

听说车把式原来是要赶自己和萝卜下车，木芫清立时便急了，手扯着车把式的胳膊，可怜巴巴的恳求道：“老丈，老丈你不能这样呀。这荒山野岭，前不着村后不着店的，你把我们撂在这里，可让我们怎么办呢？噢，对了对了，你刚才说地那个整个村子的人都死完了事我是知道的，那不是什么瘟疫，是噬魂兽在作樂。没事的，噬魂兽已经被我们杀了。箩卜他得的也不是瘟疫，一定不是的。”

“唉，姑娘你这是在胡说什么呀，什么是（噬）魂

兽地，你欺我乡下人没见过事，便胡乱拿些话来蒙我说他不是瘟疫，那他得的是什么病？恩？你们把病气过到我车里，还让我做不做别人的生意了？没了生意可让我一家子怎么过活？我跟你说，你们这趟车我是死活也不能出了，你也别怪老头子我狠心，世道艰难，生活不易，我不能不为自己打算。”车把式索性把话说开了，一边说着一边去掰木芫清的手。

而木芫清说什么也不肯松手，车把式掰了她地左手，她便伸上去右手，车把式掰了她的右手，她又再伸上去左手。

就在这两人苦苦僵持不下，谁也挣脱不了谁的时候，木芫清却觉得胸口里的那颗心猛地一跳，顿时惊了她一身的冷汗，旋即便听到斜刺里传来一阵马蹄声，那马儿走到他们身边停了下来，只听马背上地人问道：“请问，你们这是在做什么？”

“南宫？”木芫清听得问