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。那时法国还爱戴他。”

艾德丽安想起托尔西谈到国王与死神擦肩而过时，脸上露出的痛苦表情。对，若他当时死去，一切都会好得多。

“那这个巴依先生到底是什么人？”

“他确实是个波斯人，不知道你是不是想问这个。你怎么忽然对五年前的旧事感兴趣了？”

“那个波斯人给了国王一瓶生命灵药。”

克雷茜笑道：“我也记得呢。那瓶药和一堆毫无价值的小玩意。我想蓬查特兰伯爵和其他人本该做得更好，至少也让他表现得真像个东方大国的代表。但我猜那瓶灵药起了作用，显然这个波斯人没有表面上那么简单。”

“是啊。他后来怎么样了？”

“他待在宫廷圈子里，搜刮所能得到的每一份食物、酒水和殷勤；待了将近一年，才被驱逐出境。”她笑了笑，“显然此地的盛情好客比他家乡好得多。这个故事最棒的部分是他准备带走的纪念品。”

“什么东西？”

“他的行李运上船后，检查员们发现了一个相当大的箱子。他不准任何人打开，尖声叫嚣着说里面放有他们的先知穆罕默德的圣书，不可以被异教徒的眼睛玷污。”

艾德丽安兴趣大增，探过身问：“那是些什么书？”

克雷茜眼中闪过狡黠的光芒。

“里面只有一本书，标题是《戴斯皮内公爵夫人》。”

“什么？”艾德丽安问。

“是一位公爵夫人。她似乎已经怀上了使节的孩子，向往到东方生活。真的！如果曼特农夫人没给你讲过这个故事，那她对你的教育问题真是太轻慢了！”克雷茜笑起来，但她发现艾德丽安脸上毫无笑意，不觉问道，“怎么了？”

“这个男人似乎只是个江湖骗子、绑架犯。但他却带来了波斯灵药。”

“有点想象力好吗，艾德丽安。既然他能偷一位公爵夫人，那从某个埃及法师手里偷出一瓶灵药也不为过，不是吗？”

“大概吧。”

克雷茜耸耸肩。“也许灵药本身也是假的。也许是国王自己恢复了过来。”

“不，灵药是真的，”艾德丽安答道。“在国王用药之前，有几位哲人在一个人身上试验过了。”

“也对。谁知道它是不是毒药呢。”

“是的。他们给一个快要死于肺病的年轻人喝了。这药救了他的命。”

“原来如此，”克雷茜略略眯起眼睛。

“不止如此，结果表明它会持续起效。这个年轻人后来让马踢到一根尖桩上，被扎了通透，但却没死。”

“这可比我的故事有趣多了，接着讲啊。”

“这个年轻人出身卑贱。医生们宣布他已经死了，然后把他送进科学院的实验室，用所有能想到的方法杀他。尽管他经常被这些法子搞到奄奄一息，但就是不死。”

“后来怎么样了？”

“我想他还在实验室里。他发了疯，医生们也失去了兴趣。”

“你是怎么知道的？”克雷茜�