第30部分(第3/4 页)

他谈起了历史，以及他称之为玛拉金的生物……”

“玛拉金？”伏尔泰插话道，“一个希伯来词汇，意思是天使或妖怪，诸如此类的东西。”

瓦西丽娅冲本打了个眼色。他立刻想起了两人关于这些生物的探讨，心中的痛苦一下子减轻了许多。但这眼神是不是他的幻想，又或者是个警告？

“艾萨克爵士经常为这些事着迷，”斯特灵说，“他认为圣经和其他古代典籍中提到的那些故事，是某种描述自然法则的神秘代码。对他来说，玛拉金可能意味着天体或是控制这些天体的力。”

本想起金字塔顶上那东西，知道斯特灵搞错了，正要开口解释，但瓦西丽娅含蓄的警告起了作用，他把到了嘴边的话又咽了回去。

“你们知道，”伏尔泰说，“我过去认识一个家伙，他号称自己见过天使。他可是个虔诚的人，每次跟情妇幽会或是打牌输钱后都不忘忏悔。他已经找到了提炼心神的钥匙，你们知道的——就像炼金术士提炼金属那样——而他的万灵药是，三分之一白兰地，三分之一亚力酒，三分之一红酒，然后再来一份白兰地……”

“伏尔泰，亲爱的，这个故事有什么意义吗？”瓦西丽娅问道。

“我只想说，”伏尔泰说，“也许我们把这些事看得太重了。”

“这些事是指什么？”西斯斥道，“我们的星相仪要被偷走，还是我们的导师兼资助人发了疯？”

伏尔泰平静地看着西斯。“一个天使出现在我朋友面前。它有六个翅膀，但却没头没屁股也没生殖器。它什么都不像，亮得好像一盏灯。它对我朋友说不要绝望，因为万物顺应天理。‘马天生是用来骑的，’它说，‘所以你骑它们。脚生来是要穿鞋的，所以你会穿鞋。你生来就是要容纳大量酒精同时掏空口袋同时陪伴最卑贱的女人，而你在这方面很出色。所以你该怜惜自己，别再内疚！”

“你的朋友后来怎么样了？”斯特灵问。

“哦，他遇到天国来客后没过几天，有一次正在潜心研究某位夫人的身体内部机理，正巧她丈夫回了家。我的朋友向他解释已婚男人是非常适合戴绿帽子的，而他在这方面做得很好，应该为自己是这个秩序井然的可爱世界的一部分而感到骄傲。”

“这位丈夫怎么回答的？”瓦西丽娅问。

“用一颗子弹。故事的后记是，头颅是非常适合被子弹穿孔的。”

“这则伊索寓言要告诉我们什么呢？”马克劳林问。

“我的朋友们，我只是想说哲学的领域是被我们自身的理性力量所束缚的。我必须承认，我不算个科学家。但我们不能凭眼前这点证据来判断牛顿。（奇*书*网…整*理*提*供）只因为他的行为符合我们印象中的疯狂，就认为我们是正确的；这才是名副其实的疯狂。”

“但是星相仪！”西斯叹道。

“还有些别的事，”本说。

“哦？”马克劳林和其他人都转回头看着他。

“还有三件事。第一，他让我告诉你们，他没闲着。他发明了一些东西。其中之一叫做伊基斯。这种东西让他身形变得模糊，很难正眼去看……”

“伊基斯是女神雅典娜穿戴的难以穿透的盔甲，”伏尔泰自告奋勇地解释说。

“继续，本，”马克劳林说。

“他说有人要杀他。”也有人要杀我，本突然醒悟过来。我和他有什么共通之处？

“有人？”斯特灵问。

“对。他显然曾经怀疑每个人，但现在——请诸位原谅我，是牛顿爵士让我这么说的——他说要告诉你们所有人，他已经知道是谁了。”

众人一下子吵闹起来，瓦西丽娅用拳头敲着桌子，让他们安静下来。“等等，”她说，“本杰明，这是他的原话吗？”

本想了想说：“好像不是。”

“他没暗示说是我们中的某个人？”

“哦，没有，我想他没这么说。只是他说这话的感觉，我以为……”

“仔细想想，”马克劳林说，“别让任何人误导你。他有没有暗示是我们中的一个人试图暗杀他？”

本闭上眼睛，尽力回想着和牛顿的谈话。“不。他曾怀疑你们所有人，还有哈雷、弗兰斯蒂德和约翰？洛克……”

“后两人已经死了，”西斯叫道，“疯子！”

“艾萨克爵士说他过去生了病，”本对众人说，“但现在他似乎觉得自己已经好了。”

“那么为他的健康干杯，”伏尔泰说