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的是荷里底亚的兰森·布鲁姆勋爵。他不仅向克里斯表示顺从，同时也向依斯塔讨好。不过他也用商会的名义给依国的使者发出了一封信，竭尽所能地说服使者，如果继续保持荷里底亚的自由都市地位，那么两年之内依斯塔将获得丰厚的回报。对方再笨也明白，自由是商人们得以生存呼吸的必须环境，束缚了他们，就等于锁紧了钱箱，结果自己想取钱也非常困难。商人追求的是物质利益，是财富，是大把大把的金币！至于谁是克伊尼亚的统治者，只要能给予好处，他们是不会去深究的。因为兰森勋爵的忠诚，他得到克里斯的奖赏，爵位上升一等，按照乌法尔通行的爵位制度，从勋爵升为侯爵——此做法有收买人心之嫌。

兰森侯爵钻的正是这个空子。计划很顺利地展开，在侯爵的授意下，几名心腹同时也是有实力的商人，开始掀起新一轮商贸热潮。荷里底亚虽然地处圣湖大陆的最东部，地理位置看似一般，然而荷里底亚周围的海域盛产珊瑚、珍珠，几座大岛还有珍贵的紫水晶矿，巨大的帆船源源不断地把矿工送到岛屿上；城内手工业发达，生产出许多精美的工艺品。为了发展商业，避免手工业创造的利润不被其它地方的中转商人所占有，荷里底亚商会在城主的支持下蓬勃发展，更拥有武装商船，根本不怕海盗的威胁，可直接开展远程贸易，以海运成本低廉为优势，击败了商业上的二道贩子、三道贩子。所以外地人常常想不通，地域较偏僻的荷里底亚，居然是乌法尔境内比其它港口更繁荣的商业都市。

这一计划的另外几名施行者，也按照步骤开始了他们的行动。在拒绝克里斯王子的通牒以后，早已经准备就绪的萨尔兰部队，开始向荷里底亚进军，一路上用信鸽保持与兰森的联系。当克伊尼亚军占领毫无守备的萨尔兰时，一场经过事先导演的战斗，即将在荷里底亚西部展开……

第四章　流寇

从现在开始，美塞娅公主、莫兰斯王子，再加上“大逆不道”的的华史·缪伦，变成了被新王克里斯一世通缉的犯人。用美塞娅带着些许自嘲的语气来说，就是“我们变成流寇了”。

现在有将近六千名“流寇”，组成一支规模不小的骑兵部队，正日益接近商业名都荷里底亚。他们的后面，克里斯王的军队即将进入军事重镇萨尔兰。可以想象，未能接收半个骑兵和半枚金币的新王，肯定把嘴巴都气歪了。

侦察兵报告说，前方五法尔桑处就是荷里底亚城。美塞娅命令全军扎营，等候她的下一步命令。

现在她还没有将自己的计划告诉属下们，也就是说，大家都还被蒙在鼓里，根本不知道自己是来做戏的。美貌的公主一边抿着柳橙汁，一边微笑着对华史说：“史史啊，兰森侯爵那一边准备得怎么样了，你有没有收到他的消息？”

“呃……暂时还没有，他那一方需要做的准备工作相对的多一些。不过我们无须着急，时间还很充裕。”坐在营帐另一侧的华史，手里也拿着一只玻璃酒杯，里面装的是上等的苹果酒。

“那就慢慢等吧！我们也需要再讨论一下这一战的过程，最好是无人伤亡，我可不希望损失优秀的部下，相信兰森也会这样想。”

美塞娅放下杯子，从口袋里掏出荷里底亚周边的详细地图端详起来。

说真的，要将一场虚假的战斗导演得好像确有其事，但是又不能死人，那可比真正打一仗更费脑筋！公主拿定了主意，一定要将这一出戏演得惟妙惟肖，让克里斯王看不出任何破绽来，这样她和弟弟、华史才能全身而退，原本由她指挥的部队安置在荷里底亚城中，她也可以安心。

莫兰斯王子在军营巡视了一圈，回到姐姐营帐里的时候，脸上带着顽童的神色：“大家的士气都非常高昂呢，如果让他们知道姐姐的计划，他们大概够会昏倒吧，因为之前他们的努力都算是白打工了！”一边说还一边偷偷地笑。

“没办法啊，如果让大家都知道了，这出戏肯定会演砸！我可是要追求高度的真实感。”美塞娅耸耸肩，一副很认真的样子，其实她连骨子里都在笑呢！

“对了，华史，你有没有在部队里挑选侍从啊，到时候我们可不会就三个人一起跑路哟！带一些侍从在身边，一路上可以帮忙照应。”美塞娅转过来对华史说道。

“臣可以自己照顾自己。我想，倒是公主殿下应该挑选几个最值得信赖的卫兵，一路上保护你们的安全。女人比较心细，还会煮饭、洗衣……”

“也对！”公主忽然恶作剧般地看着莫兰斯，“弟弟啊，这次就由你来挑选卫兵吧。你可以在我的卫队里选几个