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得背过气去，才把事情说了一遍。因红袖不在，白芙侬亲自又打了热水给她，沈黛一直极力软语安慰，听到了这里也不由道：“好狠毒，欠了钱款就要人命抵么！”

她一下疑心上了萧宝络，在这个时候仍然放债的怕只有这一家，可她没有依据，更不敢告诉毓如，生怕她一时脑热做出什么事来。

“沈姑娘，他这样子地赌，我是知道早晚有祸的。可我……！当初是我让他赌牌，好弄点钱补贴补贴，后来他整个人赌进去了，福晋抽大烟，他也跟着吸一点。我再劝他不来了。想想，不是我种下的因，哪来今天的果！”毓如哭得不住抽噎，连气儿都喘不及了。

白芙侬抬手悄然一抹眼角，道：“您先头说六福晋，她怎样了？”

说到沁芳，毓如渐渐止住了抽泣：“她抽大烟治病，得有钱买烟！猜怎么着，她带四个孩子，进堂子里给人浆洗衣裳！”她的声音沙哑得几乎破裂，却忽然拔得很高：“堂子，漪花堂子是什么地方！带四个孩子！他们都不是我的，我没法替他们作主说话。都说头七回魂，我真想教允禧看一看，这就是他的好发妻！”

沈黛听了，又是惊又是心焦，一时心里五味陈杂，伸手先端了一盏冰菊糖水给她：“六嫂，六嫂！这么哭实在伤身，歇歇吧，啊？”白芙侬也在旁左劝右劝，大约毓如也哭乏了，这才稍稍止住。

毓如再不肯回六贝勒府。沈黛和白芙侬连夜掌着灯，找了一个城里可靠的买办，替她在城南租下一个小四合院居住。天刚发出鱼肚色的白，毓如就被送着登上了马车。白芙侬低声关照：“您千万保重，还有的是日子要过。哭伤了身体，再不值得的。”

沈黛一夜未眠，脑海里总浮着一些零散的念头，此时送毓如一路出去，心里竟意外地清明很多，便上前几步，悄悄一握她的手，柔声道：“六嫂，大悲大痛到底伤身。只要你在，六哥的生前事就还有希望。”

毓如掀着车帘看她：“你是说？”

沈黛朝她一笑，好让她安心：“六嫂保重，有事儿只管来找。可万万别那么哭了。”

送走了毓如，白芙侬和沈黛慢慢地走回去，问道：“你和温格格讲什么？”

那马车的车轼后头挂着一只铜风铃，开出去叮铃叮铃地响。沈黛仰起头看看天色，眼泪立即顺着流进喉咙里，她轻声道：“仇怨必报。恶人不死，安能自伤？”

风铃声随着马车一路远去了。北平的天是温柔的青白色，还有半轮未隐去的月轮挂着，非常静好。

白芙侬没有应声，她默然地快步走在前头，进了门兀自回南屋去。

沈黛看她很久不说话，索性跟过去，看见她伏在枕头上，肩膀不住地抽动轻耸，发出轻而压抑的哭声。

白芙侬第一次这样落了眼泪。

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☆、第三十二章

沈黛把这事报告给了巡察处。

第二天下午，就有三个穿便衣的巡察来了。为首的那个打扮的气派一些，似乎后头的是俩小跟班。他一挥手叫他们等在门口。

“沈小姐，白小姐！”他进门就大声地打招呼，大拇指朝里点了点自己胸口，作着自我介绍：“我，田玉麟。”

沈黛客套了几句，忙问事情查得如何。

“这个嘛，不好说哇。你要说查得清楚，那确确实实是已经查到了底，不能再查了！你要说查得不清楚，依我看，这事背后有门儿，但没证据。别说你们，就咱们又能怎么着？”

田玉麟坐着吸了口烟，解释刚才那一番话：“那张借据上什么都没有，只有一个见证人的名字，咱们也只好按这名字抓了人审——不然怎么办呢？要抓别人，疑心别人，都没证据哪，是不是？”

沈黛在一旁听着，此时只问：“抓的谁？”

“噢”，田巡察站起来，敲了敲脑门表示自己说得太多，不觉偏移了话题：“说到这个人，您两位都认得。崔长顺！”

咚咚咚！这三个字像大铁锤似地猛敲在心上，白芙侬几乎支持不住，伸手扶住了桌角，表面极力维持着从容镇静，勉力一笑：“不可能，怎么是长顺？他压根不认得允禧，不可能！”她一连说了好几个不可能，娇俏的唇上刹无血色，很快地想了个主意：“他人在哪里？不可能，这一定是误会。田巡察，可否带我去当面问他？长顺一向忠厚老实，做不出打死人的事儿来。”

“不，不，白小姐，您听我说”，田玉麟也有点着急，朝前头拉了拉椅子，道：“咱们没非说是崔