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文武百官亦登时静默，人人都睁大双眼，看金氏皇帝如何安排这三名金榜题名者的将来。

「张探花，」金氏皇帝和颜悦色的对他道：「朕见你文章词藻优美，用字遣词极为富丽，实乃殊才，故封你为书部郎中，官等五品，日后就在书部为朕效力。」

「是，谢皇上。」张探花喜不自胜地叩谢皇恩。

奇怪……众人悄悄地面面相觑。皇上理应从第一名的状元郎开始封官，怎么是从探花开始行封呢？

金氏皇帝却不理会众人的纳闷，径自又道：「于榜眼。」

「小民在。」

「朕见你的文章字字珠玑，句句旁征引博，贯知古今，故封你为学部郎中，官等五品，日后亦自当在学部为朕效力。」

「是，谢皇上。」于榜眼自是同样喜孜孜地叩谢皇恩。

终于，金氏皇帝转向雁来鸿。

重头戏要来了！众人在心中吶喊着。

既然探花与榜眼都至少封赏了五品官位，那状元呢？一定会比封赏得更高！更何况雁来鸿还是雁左相之子，雁左相官拜一品，那么雁来鸿少说也会封赏个三品官位吧？

众人皆如是想，满脸期待的看着雁来鸿在金氏皇帝的眼神示意下，上前等待封赏。

但是，金氏皇帝迟迟未开口，只是以高深莫测的眼神定定盯着雁来鸿瞧，专注的模样教旁观的众人均忐忑难安，唯有雁来鸿镇定如常，冷静的与金氏皇帝相望。

「雁状元。」金氏皇帝终于沉声道。「你想试试自己能当个什么样的官吗？那就从头试起吧。朕现下封你九品官位，你过阵子就前往白露县，现任县尹欲告老还乡，便由你接任吧。」

金氏皇帝此言一出，朝廷上众声哗然。

什么？！那只是九品官，最小的地方父母官啊！

堂堂当今状元郎，竟然只被封为一介最小的地方九品官！这意味着什么？雁来鸿不讨皇上欢心？

也是，方才雁来鸿那番话多么狂妄，惹恼了皇上啊！可惜这个才情甚佳的少年状元郎，锦绣前程就这么毁了！

几乎所有的人都这么想，包括雁左相在内，他的老脸一阵青一阵白，几乎承受不了这样的打击。

这下子，雁来鸿可真是后悔莫及了吧？众人心中皆如此思忖，先行受封的探花与榜眼，眼中甚至有幸灾乐祸的神情。

岂料雁来鸿听闻后却面露喜色，行礼如仪。「是，谢皇上。吾皇万岁万岁万万岁！」

「呜……呜呜……」

从没见过左相夫人哭泣，晚香玉眨着眼，不知所措，却又不知该如何安慰对方，最后只好张开双臂，努力模仿平日雁来鸿安抚她的姿态，小手在左相夫人背上拍抚，嘴里则喃喃道：「乖，好乖，不哭了，哭哭丑丑。」

「妳这孩子……」左相夫人终于止住泪水。「怎么懂得哄我？」

「学雁雁，乖小香儿。」晚香玉一脸认真地向左相夫人解释。「好乖，就不哭了。」

左相夫人这下终于破涕为笑，挽抽拭泪。「好，娘不哭了。只是，妳知道我为何会哭吗？」

晚香玉老实的摇头。

「唉，鸿儿得罪了皇上，堂堂状元郎却只被封为地方九品官！那可是官位最低微的小官，妳懂吗？鸿儿的爹和我着实感到震惊难过啊！」

晚香玉再度老实的摇摇头。她确实是不懂，只知道左相夫人烦恼又伤心，而且好像随时又要哭出来了。

正当她手足抚措时，有人径自步入左相夫人房里。

雁来鸿一手按住她的手臂，轻柔地抚慰着她，双眼则诚挚地望向娘亲。

「娘，请您别难过，别再为孩儿烦恼了。」

「你教娘如何不烦恼？」左相夫人一脸担忧地道。「你可知，你这一出任县尹，按规矩仅能携带妻眷以及两名仆佣就任，才两个人根本没有办法妥善打点你们的起居，再加上小香儿这么天真单纯，又要如何成为你的贤内助，管里管外？

「而且白露县离皇都颇有一段距离，我们一家子想聚聚都不容易！娘怎么想都觉得这实在是……不成、不成，娘这就去磨着你爹，要他去恳求皇上收回成命，重新下旨，至少封个离我们雁府近一点的官……」

「娘，」雁来鸿好笑地打断娘亲的叨念，「您再说下去可就是冒犯圣上了。」

左相夫人当下赶忙噤声，但仍是流露出为儿子打抱不平又舍不得的神情。

「请娘对孩儿的事往好处想，孩儿未满二十便能出任地方父母