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既然来到了京州，不是也面临着取舍两难选择吗？如果我想救自己心爱的男人，我就得面临被困皇宫的危险；如果我不去救他，那我将极有可能会永远失去他了，而这，是我想都不敢想的问题。

爱是什么？那一世，在一个信基督教的朋友的影响下，曾经读过圣经。其中一段对“爱”进行诠释的文字我一直深深记得。　爱是什么？“爱是恒久忍耐，又有恩慈。爱是不嫉妒。爱是不自夸。不张狂。不作害羞的事。不求自己的益处。不轻易发怒。不计算人的恶。不喜欢不义。只喜欢真理。凡事包容。凡事相信。凡事盼望。凡事忍耐。爱是永不止息。”

我爱那个凤眼男人，我希望他开开心心地活着，即便是因为要救他，我不得不深陷囹圄，甚至有可能会失去他，我、、、也甘心！

想到这里，我的心明朗起来。

“想不想听一个故事？”我用叉子叉起一块梨子，递到大胡子的手里。

“什么故事？”大胡子和小五两个人都像好奇宝宝，眼神晶亮地看着我。

“一只勤劳的猴子种了一地西瓜，瓜苗长势很好，每窝瓜藤分蘖出许多支蔓。”我娓娓述说着自己曾经看过的一个寓言故事。

大胡子和小五面面相觑，显然不明白我说这个故事的用意。

我笑了笑，继续说了下去：“猴子想，这些支藤将来也会结瓜的，剪掉一根支蔓，就等于剪掉了几个西瓜。它实在不忍心舍去，就统统保留了下来，任其自由地生长。远远望去，猴子的瓜地花繁叶茂，收成看好。”

“小离，我们不是贡嘎村的学童，这个故事实在是、、、有点幼稚。”大胡子忍不住打断了我。

“贡嘎村的学童？”小五好奇地问。

“你还不知道吧，小离曾经在贡嘎村当过一段时间的女先生呢？”大胡子笑嘻嘻地：“她今天大概是想起自己手下的学童了，便讲了一个这样的故事给我们听。”

小五抬眼看我，那琥珀色的眼睛在阳光的照耀下晶莹璀璨，美不胜收：“看来，小离这一年里，经历的故事挺多哇！”

“不要打断我的话，等我说完这个故事你就明白我的用意了。”我不顾大胡子的调侃和小五的意有所指，继续说了下去：“附近有一个瓜农，瓜农的瓜地却因剪去了很多支蔓，显得稀稀疏疏，前景不妙。猴子很是自得。后来，采瓜的时节到来了，猴子的西瓜比瓜农的要多许多，但个个只有拳头大，味道也不好；而瓜农的西瓜，数量虽比猴子的少许多，但个个都滚圆肥大，汁多味美。猴子苦恼了，很是不解。”

说到这里的时候，我顿了一顿。而大胡子似乎从故事中听到些什么，秀气的眼睛微微眯缝起来。

“小草儿的意思是，人的一生也就像种西瓜一样，有所取就必有所舍。所以，学会放弃真的很重要，有时候，也是一种大智慧！对不对呀，小草儿？”小五给我的故事来了一个总结。

小五的解释很精辟，想来幼时读书一定很认真，我连忙点点头。

大胡子看着我，深深地叹了一口气　：“这取舍二字，说起来容易，做起来，却是难哪！”

大胡子的语气有点沉重，接下来的一段时间，我们的心情也变得沉重起来。静静地坐在那儿，我们都没再说话、、、

比试

夏日的上午，京州城里车水马龙。贩夫走卒，钱庄饭铺，径直吆喝着兜揽着，一片热闹的景象。

熙熙攘攘的人群中，有三个人正悠悠闲闲地走着。这三个人当中，走在前面的是一个十五六岁的年轻公子，他小小的脸，秀气的眉眼儿，神态温润中自有一份倔强。跟在他旁边的是一个小丫头，小丫头满脸稚气，却是一副机灵样。而在两人身后的，则是一个二十多岁的年轻男人，男人粗眉大眼，脸上的神态极为别扭。他一言不发地跟在那两个人的后面，眼神中透着精明和警惕。

忽然，嘈杂的人群朝路的两边分开。紧接着，一对士兵纵马而来，而跟在这群士兵身后的，却是一大群人马。那群人马施施然地走过大街，接受着来自四面八方的注目礼。

待到那群人马离开之后，人群重又聚拢，纷纷讨论着打探着那群人马的来历。而后，从知情人的口中，人们知道了，原来刚才的那群人马是天嘉国最富盛名的三大学院的学员。

每年夏天，天嘉国的景山学院、书山学院和杨柳学院都会派上一部分学员，到京州来参加三年一度的比试。比试中，脱颖而出的那些学员将不用参加每年的科举考试，而直接被政府录用为相应方面的官