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突见唐秀浑身剧烈一震，唇边却有一缕血丝溢了下来。他咬牙以袖擦拭，笑道：“萧盟主的神功果然出神入化，小弟望尘莫及。”

萧宁远见他目中怨毒之色，一闪而过，虽然觉得此人行径有失光明磊落，但蜀中唐门多年来在武林中独树一帜，其暗器毒药威震天下，是必须要笼络的对象，心想天行出手，是十足修罗门的遗风，从来不留余地，往往太过，这番可惹下了大麻烦，却是如何来收尾的好？不觉大感踌躇。

却听楚天行轻笑了声，道：“恕天行鲁莽之罪。我方才见唐公子露了好一手大风云飞掌，一时技痒，倒越俎代庖了。冒犯之处，还请唐公子多多见谅。”

唐秀只觉胸中好一阵气血翻腾，暗运玄功，强提一口真气，勉强浮现出一丝笑意，道：“修罗门主果然好武功，唐秀领教了。”

只听曾柔掩面一笑，道：“这江湖四公子，每次见面都要比划比划，也不怕伤了和气。大家还不快请唐公子入座，不然再来个三百会合，什么正事都不用谈了。”

唐秀只觉那笑容如百花绽放，连堂上都仿佛映出春色来，不觉看的呆了一呆，再未争执，随来人落入座中。

洪长老眼见那丑女收起骄矜之意，恭恭敬敬送那林太和出去，已无暇理会其他，大松了口气，将那修改已毕，还在一旁颤栗的弟子撵下堂去，把帐簿递到萧宁远手中，老脸上一阵泛红，正在想如何措辞，却听萧宁远笑道：“这钱申白白辜负了大家的信任，竟做出这种监守自盗之事，自然决不可恕，要清理出去才好。”

洪长老觉得面上一热，突见他转过身来笑道：“义父患病以来，多亏洪长老尽心照料，还要兼顾帮中事务，确实已经心力交瘁。宁远这几年浸淫武学，倒忽略了自己应承担的义务，对身边人疏于照应，实在深感惭愧。”

洪长老大为感动，道：“少帮主说哪里话来，这本是洪九份内之事。钱申渎职，理该驱逐。洪九也有失察之过，还请少帮主按照帮规，重重责罚。”言罢，一手撩起长衫下摆，右腿一曲，已半跪于堂下。

月中霜里斗婵娟（七）

丐帮立帮已久，帮规条条如山。自卓蒙接任帮主之职以后，加以补充修订，倒更加苛责几分。是矣众人皆默然不语。萧宁远略一沉吟，已有计较，沉声道：“执法长老何在？”

堂下众人中，早闪出一白须白眉的老者，身负七口麻袋。但听萧宁远道：“今日之事，大家都已经看到。敢问奚长老，依照本帮律法，钱申和洪长老却该如何处置？”

奚长老在丐帮中，素以刚直不阿著称，当下朗声道：“钱申以公谋私，贪得无厌，应收缴赃款，其人受杖百下，逐出丐帮。”

萧宁远又道：“那洪长老呢？”

奚长老朗声道：“洪长老任本帮主事长老，不能明察秋毫，身犯渎职之罪，应受杖五十下，以儆效尤。”

以丐帮帮规，刑杖为重乌木所制，两端镶银，比一般杖木要沉重许多。受杖之人不能运功抵御，任是武功再高强的人，受了几十杖，也伤势非浅。且刑杖又称羞耻木，损人尊严，更甚于损人体肤。堂下弟子都心想洪长老平日威风八面，此番惨矣。方待幸灾乐祸，及见洪长老鬓发已然灰白，跪于堂下，默不作声，而萧宁远面无表情，又觉新帮主颇有卓长老苛责之风，难免兔死狐悲，心下恻然。

洪长老跪在那里，暗叹我命休矣，突听萧宁远朗声道：“依照本帮律法，若帮主想赦免其罪，该当如何？”

奚长老怔了怔，道：“除非以身代受。”

便听曾柔失声道：“远哥，不可！”而萧宁远朗声大笑，道：“这有何难？”离座而起，喝道：“取刑杖来！”

众人面面相觑，已见执法弟子从刑房而出，抬来两根乌木刑杖。曾柔知萧宁远从来言出既行，观眼下之情势，断无更改之理。念及他身受重伤，急得浑身冒汗，连连注目楚天行。却见后者亦急得在那里不停搓手，不住看萧宁远面色，见后者毫不为动，连连长叹。

但听洪长老大叫一声：“不可！”站将起来，一手扯落上衣，一手去拉萧宁远，道：“洪九老朽之人，纵然杖毙，有何可惜？少帮主春秋正富，何必受此大辱，倒折杀了老朽。何况洪九自幼闯荡江湖，这几下刑杖，能耐我何？”

萧宁远微笑道：“洪长老说哪里话来。想宁远幼失所恃，被义父收留后，虽然严加教诲，但顽劣不改，每次闯下大祸，都是洪长老一力担承。被关禁闭之时，又是长老为我偷偷送饭送水。且不说滴水之恩，涌泉相报。宁远但有一口气在